“锵——锵——”
“咚咚，咚咚，咚咚”
锣鼓声震天作响，过路人唬了一跳，揉着眼睛循声望去。
怎么回事，谁敢在府衙门前卖艺，活腻了不成？
这一看不打紧，衙门前正是站了四个衙役，手里拎着锣鼓，正板着脸在那操演。
府衙前人越聚越多，起初还没人敢凑近了看，生怕被捉去做了筏子，只在门口来来回回地走着，边走边拿眼偷瞄。
后来眼见人都快挤到门口，那四个衙役依旧不动如山，众人这才放松下来，前头几个人你推我搡，壮着胆子凑上去问：
“几位官老爷，这是？”
敲鼓的衙役虎目一瞪，吓得问话人连退几步。
谁料那衙役虽有威仪，刀却好好挂在腰上，他把鼓锤往鼓面上一放，高声道：“等着，即刻便有人来讲新修的律令。”
律令？
那不是正经的事么，这锣鼓喧天的，还以为是有什么好处呢。
听到的几人迟疑着想走，可终究还是没见过衙门口有这般光景，若是错过了，日后闲谈岂不是少了谈资？
不成，他们得听听。
是以衙门口摩肩接踵，仅留了一条窄路供车马行人往来，全都等着看热闹。
有四个女子挤在人群中，其中两个稍矮的神色雀跃，一左一右将一位头戴玉簪的女子围住，叽叽喳喳说个不停。
“瑶姐姐，我觉得看他们敲锣打鼓就够有意思的了，真还有别的？”
“瑶姐姐不会骗人，少东家再等一等。”
“不是信不过姐姐，就是觉着稀罕。打我记事起，大家都是绕着衙门走的，如今却要在此处耍把式。”陈娇踮着脚往衙门口张望，想寻出些端倪来。
“我也觉得有趣。”李燕腼腆地笑了笑，对身旁的云岫道：“云岫姐姐放心，我和少东家能把瑶姐姐保护好。”
“好啊。”云岫冲她一笑，抬头时还是端着一张脸，警觉地扫视四周。
司瑶光有些赧然，她本不欲劳烦他人，可今日这场热闹，她是一定要来看的。
鼓点渐次密集，锣声也一阵比一阵大。众人皆知，一出好戏即将开演。
鼓声起落间，一头披红挂绿的狮子从衙门里雄赳赳地走了出来。自然不是真狮，而是只有年节里才能看见的舞狮。
人群中一片躁动，更有性急者，急急往前挤去。
陈娇与李燕板着脸，将司瑶光护在中间，司瑶光亦张开双臂护住两人。
“休要拥挤！” “否则板子伺候！”
衙役止住锣鼓，厉声呵斥数句，唬得众人不敢妄动。待人潮平息，这才又敲打起来。
复有几个衙役抬出三根木桩，竖于衙前。木桩一根高过一根，台面不粗，仅供一人落脚，稍不留神便会跌落下来。
众人屏息凝神，心提到了嗓子眼。
舞狮的却不慌不忙，先是用狮头冲着人群眨巴了几下眼，再以前足搭上矮桩，欲上又止，来回比划了好几回，吊足了胃口。
就在众人焦急之际，只听一声锣响，那狮陡然一跃，真如猛兽附身，三两下便踏过两桩，稳稳落于最高处，上身直立，下身稳稳踩于桩顶。
“好——！” “真厉害！”
众人连声叫好，一时忘了这是在衙门口，倒像是到了东市的杂耍摊前一般。
这还未完，只见那狮上身晃了晃，随即又在三个木柱上腾挪跳跃，身形灵活，出足了风头。
众人目光随之左右移转，随着两声锣响，它再次高高站定，从嘴里吐出一条长幅。
那幅上不见字，唯有好几幅画。
众人定睛细看，却不是常见的迎福纳祥图，而是一幅幅骇人的画作。
“啊呀，骇死人了！”
锣鼓声这才停住，有一衙役手持告示，向众人高声宣读：“今奉皇命，布告于民。其一，即日起，所有花楼不得留娼！”
“什么意思？” “啥啊？”
人群里有的面露难色，有的气得跺脚，可大多百姓皆是一脸茫然。
正在此时，一道清亮歌声入耳，如春风拂面，婉转动人。众人亦看清了狮口所衔之画，画的尽是女子落胎受难惨状。
歌词所唱乃风尘之苦，曲调一转沉郁，哀绵不绝，唱至动情处，就连跟前的一个光头大汉都忍不住擤了把鼻涕。
陈娇和李燕更是哭得泪人似的，连声道：“禁得好！本就不该有的。”
“嗤。”她们身旁的一个麻子脸不屑道：“禁也是面上的事，私底下有什么勾当，还能管得了？”
陈娇脸都憋红了，用带着泪的眼看向司瑶光。
司瑶光睨了麻子脸一眼，坦然道：“暗地里的事确是难管。”
那人正自鸣得意，她又不紧不慢道：“阁下既如此上心，不妨往府衙处检举。”
说罢，她转过头，不再理会他，而是对两位少女道：“圣谕乃天下至重。今日禁娼，虽不能尽绝，到底可令此事不彰于外，能护得一人便是一人。”
“原是这样。” “就是就是。”
两位少女狠狠瞪了麻子脸一眼，随后也学着司瑶光的模样，转身去接着看舞狮。
也不晓得用了什么法子，那狮子一个摆尾之间，又换了一幅长画，倒与变脸类似。
“这画的又是啥？” “好像是打板子。”“都挨板子了，他还笑啥？”
“其二！”锣鼓声一停，众人默契地住了口，听衙役继续念道：“今后诬告、故杀等重罪，允以情由，酌减刑罚！”
那唱曲的女声又起，曲中细细解着新令之益。
一时人群中喜气洋洋，纵是平日不理会政事的，听了曲儿也欢喜，只道当今天子仁德，处处为百姓着想，也方便他们有状便告。
转眼间，狮子又演了一出桩上戏珠，将气氛烘得极热，便是过年也不过如此。
众人不错眼地盯着狮头，想弄明白长幅是怎么藏的，又是如何现形的。
只一眨眼的工夫，又有一幅长画滚落。
上半画有三人，两人在屋内密谈，还有一人附耳于墙上，使劲地听着屋内的动静，耳朵画得极大。可从那人狰狞神情来看，他是什么都没能听见。
下半的画倒有许多人看懂了。
“敲登闻鼓！这俺明白！”
“敲什么鼓，这不是要命嘛？”
“你傻啦，刚才人家大人还说不要命，不要命。”
前头一妇人揪着丈夫的耳朵数落着，后头陈娇等人都捂着嘴偷笑。
锣鼓声再停，那妇人手还搁在人耳朵上，就这么凝神听去。
“其三！今后人证若不愿上堂，可不必当面对质。”
“其四！旧例告状须层层呈报，今若告状者或人证受害，可径敲登闻鼓，面见知府！”
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