在聂世朴的指引下,士兵们很快从书房一个非常隐蔽的暗格里,找到了几大箱密封得很好的书信和账本。
李乐安随手翻了几页,心里就有了底。这里面清清楚楚地记着聂家和刘家、孙家这么多年的利益往来、互相勾结的罪证,甚至还有一些和更高层官员的秘密联系。这些铁证,对她接下来要彻底整治洪州的豪强势力,肯定能起到关键作用。
拿到东西后,李乐安再次看向一旁的聂世朴。她打量着那张过分漂亮却没什么血色的脸,缓缓开口,“你献上这些,又亲手了结聂家满门,恐怕不仅仅是为了保住自己和你妹妹的性命吧?说吧,你还想要什么?”
聂世朴沉默片刻,声音带着一丝难以抑制的颤抖,“殿下明鉴。罪民与妹妹……因为这张脸,多年来在府中战战兢兢,甚至不敢轻易出门行走。家父……曾有意将小妹送给那年岁比他还长的冉洪英为妾。”
他抬起头,眼睛里是压抑了许久的痛苦,还有一股豁出去的决心,“如果聂家被审问定罪,我与妹妹沦为罪眷,落入底层,会遭遇什么……可想而知。罪民别无他求,只恳求殿下能准许我们夫妻和妹妹跟随左右,求得殿下庇佑!罪民愿为殿下做任何事,绝无二心!”
“任何事?”李乐安微微挑眉,“你会什么?”
“罪民……擅长算账。”聂世朴连忙回道。
这时,一直紧紧依偎在哥哥身边的聂从贞怯生生地抬起小脸,小声补充道:“哥哥从小算学就特别厉害……看过的账本从来不出错……只是,总被别人笑话……”她越说声音越小,又害怕地低下了头。
士农工商,一名世家子弟,即使不受宠,若学那些商贾之道,在他人眼中就是自甘堕落。
李乐安来了点兴趣,随口出了几道涉及粮钱分配、田亩折算的计算题。聂世朴略一思索,便清晰准确地报出了答案,速度极快。李乐安有些讶异,又出了几道更复杂,甚至带点实际应用意味的题目,聂世朴依旧能很快理清头绪,给出正确结果。
李乐安眼中闪过一丝真正的欣赏。在这个重视文章诗赋、视算学为末技的时代,能这么用心钻研还有这种本事的人,确实少见。她正缺这方面的人才。
“好。”李乐安点了点头,“既然你有这个本事,又是真心投靠,我就准了。等冯少卿查清楚,确认你们确实没犯什么事之后,你们以后就跟着我吧。”
聂世朴一听,一直绷着的肩膀终于松了下来,眼里满是感激和激动,“谢殿下恩典!”
就在这时,李乐安注意到聂从贞轻轻拉了拉哥哥的衣袖,小脸上好像有话要说。她就主动问道:“还有什么事吗?”
聂世朴刚想替妹妹回答,李乐安摆了摆手:“让她自己说。”
许是感受到了李乐安方才语气中的那丝温和,聂从贞鼓起勇气,声音依旧细细软软,却清晰了许多,“公主殿下……我,我想问……若是聂家被审判,家里……其他的姐姐妹妹们,会怎么样?”
李乐安没想到她会问这个,但还是照实说了:“依律法,有罪者依罪论处,无罪者贬为庶人,或罚入官营作坊,以女工劳作谋生。”
聂从贞听完,似乎悄悄松了口气。她容貌极盛,连这细微的放松神态都显得格外纯真可爱。李乐安觉得有趣,便笑着问她:“你为何问这个?”
聂从贞脸颊微红,带着几分羞怯,却又勇敢地抬起那双清澈的眼眸,满是倾慕地看着李乐安,“因为……因为我以前听说,那些被抄家的人家,女眷大多要充入教坊司,我知道那里……不好。”
她和哥哥从小在府里被人看不起,但聂家其他的姐姐妹妹除了说话难听、态度不好,倒也没对她做过更过分的事。反而是她一直尊敬的父亲,想把她推进火坑,还有几个兄弟看她的眼神让她又怕又恶心。
她顿了顿,声音更软了些,但很真诚,“我听说,之前公主殿下审理那些贪官,没罪的女眷都是被罚去做女工了。我觉得……公主殿下真好。如果……如果我也被罚,我也愿意去做女工。”
她这番毫不掩饰的仰慕和质朴真诚的话语,把李乐安逗笑了,心里对这小姑娘的好感又多了几分。她看着聂从贞那双纯净又带着依赖的眼睛,放轻了声音问:“那你愿不愿意,也跟在我身边?”
聂从贞的眼睛一下子亮了,好像想立刻点头答应,却被旁边的聂世朴轻轻拉住了衣袖。聂世朴赶忙替妹妹请罪,“殿下恕罪!小妹年纪小,不懂规矩,更不会伺候人,怕会冒犯冲撞了殿下……”
李乐安明白他的顾虑,是怕妹妹在自己身边为奴为婢受委屈。她笑了笑,解释道:“不是让她来伺候我。具体做什么,可以慢慢想。本宫不急,她若暂时不想跟来,也没关系,你们兄妹依旧可以在一起。”
聂从贞虽然对李乐安很有好感,但还是更信任兄长,她小声说:“我听哥哥的。”
李乐安看了一眼满地的尸首,对随行的军官吩咐道:“把尸体收拾好,暂时看管。府里剩下的聂家人也一并看好,等候处置。”
“是,殿下!”军官领命,立刻带人清理现场。
安排妥当后,李乐安便带着聂世朴、柳思云和聂从贞三人回到府衙。
刚在后院坐下不久,就听见一阵沉稳的脚步声。冯晟大步走进来,脸上带着连日审案的疲惫,眼神却依旧锐利。刘家的案子终于审结,他是来回禀结果的。
“殿下,刘家……”冯晟话刚起头,就看见站在一旁的聂世朴三人,眉头立刻皱起,“这几位是?”
李乐安简单介绍:“这位是聂家四郎聂世朴,他的夫人柳氏,妹妹聂从贞。聂家出了些变故,他献上了聂家与刘、孙两家勾结的罪证。”
冯晟何等精明,一听“变故”,再看聂世朴能安然在此,心里已猜到大半。他脸色一沉,目光如刀锋般射向聂世朴:“聂家满门,是你杀的?”
聂世朴在冯晟逼人的目光下呼吸一紧,脸色更白,低头承认:“……是。”
冯晟转向李乐安,正色道:“殿下!此人献证有功,但法度不可废,请立即将他收押!”
“不要!”聂从贞和柳思云同时惊呼,脸色惨白地挡在聂世朴身前,哀求地望向李乐安。聂世朴也抬起头,眼中带着最后的希望。
李乐安看向神色严肃的冯晟,沉吟道:“冯少卿……”
冯晟指着聂世朴,语气沉重,“聂家人即便有罪,也该由国法处置,
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