时间在寂静中变得粘稠而漫长。日光灯恒定地亮着，让人失去对时间的判断。只有胃里传来的空虚感提醒他，或许已经过了很久。
终于，走廊外再次传来了声音。不是护士的推车声，而是许多凌乱、拖沓的脚步声，还有模糊的、意义不明的低语和咕哝。门一扇扇打开，又关上。
是病人放风？还是别的什么？
他紧张地贴在门上，透过观察窗死死盯着外面。
几个穿着和他一样蓝白条纹病号服的人影蹒跚走过。他们低着头，脚步虚浮，彼此之间没有任何交流，像一群被无形丝线操纵的提线木偶。
其中一个走过706门口时，忽然停下了。
那是个干瘦的老头，头发稀疏花白，脸上布满深刻的皱纹。他慢慢抬起头，浑浊的眼珠转向观察窗，与门后的他对视。
老头的眼神空洞，但嘴角却一点点咧开，露出参差不齐的黄牙，形成一个僵硬的、令人毛骨悚然的“笑容”。他没有发出任何声音，只是那么笑着，看了他几秒，然后又低下头，跟着其他人蹒跚走远了。
那笑容像冰锥，扎进他的脑子里。
外面重新安静下来。
他滑坐到地上，背靠着冰冷的铁门，手指无意识地摩挲着口袋里那张硬卡片。
必须出去。必须弄清楚。
等待。耐心地等待。分辨着走廊外每一种细微的声响。推车声在固定的间隔响起，由远及近，再由近及远。那是夜班护士在发药。
午夜。
走廊彻底陷入死寂，连那低频的日光灯嗡鸣似乎都消失了。只有他自己的呼吸和心跳，在绝对的安静中被无限放大。
他轻轻起身，活动了一下僵硬的四肢，再次走到门边。观察窗外一片昏暗，只有远处墙壁上某个安全出口的绿色标志，散发着幽微的光。
门锁……他之前试过，打不开。但也许，在护士换班或者某个疏忽的瞬间？
他握住门把手，缓缓用力——拧不动。他加了些力气，甚至用肩膀抵住门，试图制造一点松动。
就在他几乎要放弃的时候，门把手极其轻微地，向下一沉。
咔哒。
一声轻响，在死寂中清晰得吓人。
门……开了？锁坏了？还是……根本就没锁死？
巨大的惊愕过后，是狂涌而上的心悸。他轻轻拉开门。铰链发出年久失修的低哑呻吟，在寂静的走廊里传出老远。
他闪身出去，反手将门虚掩。
走廊比他透过小窗看到的更加幽深、压抑。两侧的房门都紧闭着，绿色的安全出口指示灯是唯一的光源，在地上投下长长的、扭曲的影子。空气比房间里更冷，那股甜腻的腐烂味在这里更加明显，仿佛渗透进了墙壁和地板。
他赤着脚，踩在冰凉的水磨石地面上，无声地向前移动。该往哪边走？左边，还是右边？直觉告诉他，护士通常是从左边来的。
他选择了右边。
走廊长得似乎没有尽头。一扇扇门上的编号在幽绿的光下模糊不清：705，704，703……他数着，心跳越来越快。
前面是一个丁字路口。正对着的墙壁上挂着一幅巨大的油画，画框陈旧斑驳。画的内容在昏暗光线下难以辨认，只看到大片大片浓重得化不开的暗红色和黑色，中央似乎有个模糊的人形轮廓。
他正要拐弯，眼角的余光却瞥见，左侧走廊的尽头，似乎有个人影。
是那个夜班护士。
她背对着他，站在走廊尽头的那扇紧闭的双开大门前——那可能是通往其他区域的主出口。她一动不动，像一尊雕塑。
他立刻缩回身子，紧紧贴在拐角的墙壁后，屏住呼吸。
几秒，十几秒，一分钟……护士没有动静。
他小心地，极其缓慢地，再次探出一点点头，朝那边望去。
护士依然站在那里。
然后，毫无征兆地，她的头，开始转动。
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