甜咸豆腐脑是近日来沈家常做的早食。
田中正和沈青山颇爱咸味，一人两海碗下肚仍意犹未尽，这肚子缺油水就像填不满的窟窿，吃再多都感觉不够。
用完早食，田中正就背着沈青山出了主屋，让他在院子里晒晒太阳。
“大姐夫，麻烦你再将那廊下的长竿递给我。”沈青山接过田中正递过来的长竿驱赶着想要往菜地里冲的四只小鸡崽。
这小鸡崽平日里也会被杨文英放出来晒晒太阳，但它们一出来放风，就扑棱着小翅膀，可着劲的往菜地霍霍。
不赶它们就该给阿瑶辛苦种出的菜啄坏了。
“表姐你先回家歇一上午，等我从城里回来，咱们再练习缫丝。”
田宝珠在灶台旁帮杨文英洗涮碗筷：“我晓得，你快出去吧，我听冬生表弟在外头都快同我哥把牛吹上天了，他现在咋那么能说？”
院子里。
黄冬生正在和大伙儿聊城里的八卦，哪家的菜暗中涨价，哪家霸占别人的摊位大打出手，被公差训斥。
说到公差时，黄冬生又同众人夸刘闯人好。
沈青山赶着家里的小鸡崽闻言手一顿，看向大侄子：“你倒是说说这刘闯好在哪？”
在黄冬生眉飞色舞的讲解下，大伙得知刘闯能文能武是凭自个本事进的县衙，不像那王公差是走后门进的。
刘闯从不占小贩的便宜，处事公平公正。
“就表姐给我的糕点，我请他吃，他都还要拿钱给我，说是同我买，若换了那王公差，只怕还要我多多孝敬。”
黄冬生背对着厨房侃侃而论，殊不知沈瑶已经站在他身后。
田宝来瞥了眼表妹，故意套表弟的话：“那你可收了刘公差的钱？”
黄冬生嘿嘿嘿，还没嘿完就被人揪住耳朵，这熟悉的痛感让他的笑声急转直下。
“我特意留给你的糕点，你倒钻钱眼里，竟胆子大的还拿去赚公差的钱，看我不把这事告诉你娘。”沈瑶作势就往厨房喊人。
黄冬生伸手抱住沈瑶胳膊直呼冤枉：“表姐，我没挣钱，那糕点就请刘公差、白大哥、包子铺的掌柜各吃了一块儿，剩下的我都自个吃了。”
沈瑶闻言这才作罢。
黄冬生边揉耳朵边小声嘀咕，“你们都是以大欺小，就可着我一人欺负！”
“你说啥？”
黄冬生挑起担子拔腿就往外奔走，沈瑶在后头追他。
进了城，沈瑶先将四十根腐竹和十斤如意菜交给后院伙计，刚把钱塞入怀里，她就被一伙人给围堵起来。
光天化日之下抢劫？
沈瑶看领头的是个约莫二十出头的年轻妇人，跟着她的两位男子皆是膀大腰圆，面相凶狠。
“大哥、二哥，就是她偷学了我夫家做豆腐的方子，在东市抢我家生意！”
妇人话落，这两位打手已然撸起袖子就对着沈瑶摩拳擦掌，步步紧逼。
“你放屁，我连你是谁，家住何处都不不知，如何偷你方子，你们若是再过来，别怪我不客气了。”沈瑶按住腰间的虎骨刀，紧盯着面前两壮汉。
“大哥、二哥，甭和她废话，给我打的她不许再入城。”妇人一声令下，两壮汉朝沈瑶挥去重拳。
沈瑶撤下背篓往前仍，随后抽出腰间虎骨刀紧握在手里与之相抗。
她挥动的毫无刀法可循，两个壮汉多次想夺走她手里的刀都被刀锋伤了手背。
巷子里的动静愈发大了起来，惹得知味楼的伙计开了后门去瞧，到底是谁在他们这后巷闹事。
这一瞧，可把他给吓坏了，返身就往前院寻任掌柜。
不过一刻钟，任掌柜就领着颠勺的厨子，酒楼的伙计出来解救沈瑶。
那两壮汉一瞧沈瑶身后这阵仗，哪里还敢多逗留，架着自家妹子就消失在人群当中。
“沈娘子，要不要报官？”任掌柜看向沈瑶手里的虎骨刀沾着血，脸上毫无半分惧怕，临危不惧倒让他高看一眼。
跟着来的伙计极有眼力劲递上帕子给沈瑶擦刀。
沈瑶朝众人道谢，看向巷子外头的人群，这事得解决，但还不到报官的地步。
“不必报官，是我家豆腐生意碍了旁人的眼。”
“沈娘子打算就这样息事宁人？”同行竞争讲究公平公正，私下动手脚之人，品性之差，他最看不上。
要是让他晓得是哪家卖豆腐的在他酒楼后巷行凶，他定然不会轻易饶了他，万一沈娘子今日出事，那他这酒楼也不必开了！
任掌柜越想越觉得此人可恨，怕不是沈瑶的同行，而是有人眼热他最近酒楼生意红火。
是春香楼？还是满江楼？
“沈娘子，这事不能这般算了，得报官给行凶之人一个教训，你可看清那人样貌。”
沈瑶点头，她倒是记得那妇人嘴角右边有一颗黑痣，夫家做豆腐生意，娘家有两个大哥。
此言一出，任掌柜还没想出是谁，那颠勺的大师父就开了口，“是流水街的曾西施，她夫家曾仕强祖上三代都靠豆腐发家。”
“呸，还真西施，此女心肠歹毒，怎配这称呼，沈娘子真不打算同我一起报官？”
沈瑶略一思忖，便朝任掌柜拱手：“报官耗时耗力，耽误营生，我想请沈掌柜出面，帮我约曾仕强到您酒楼，我二人把此事说开，做生意和气生财。”
沈瑶想的是若真闹到官府，万一上位者为了辨明事情真相，只怕豆腐，腐竹，如意菜的方子都保不住。
“行，那你去雅间坐着，我这就让伙计走一趟，邀他过来。”
任掌柜也想瞧瞧沈瑶如何处理此事。
流水街曾家豆腐铺。
曾仕强正在铺子后面的库房里清点伙计收回来的黄豆，看着麻袋里的那些豆子品相直皱眉。
“数量少就算了，怎品相也如此差，下回去告诉那些农户，再拿这样的豆子充数，往后就甭想让我掏钱买了。”
伙计被训，刚要张口解释，就听铺子外头知味楼的伙计过来请掌柜去议事。
曾仕强先是一愣，而后拿起帕子擦了擦手，掸掉身上尘土，掀开门面前的板子随着伙计前往知味楼。
路上遇到回来的媳妇，曾仕强还特意叮嘱她回去看好铺子，别再往外走动，说不定他回来就能给家里带来一笔大买卖。
曾西施看伙计穿着和丈夫去的那方向，眉眼直跳，转身又回娘家请来兄长在铺子里给她坐镇。
上等的雅间内，没有茶水奉上，曾仕强看着一左一右坐着的
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