临淮的秋，带着股能将人溺死的水汽。
已过霜降，连日的雨却不停歇。自河岸一声闷响，炸穿了数十年屹立的堤坝，淮河的水位便一日比一日高。
工部人手短缺，仅抢修一事便忙得昏天黑地，自然无暇理会牢铺递上来的申状。是以，都城内各处地牢尽数遭淹，门前垒石半臂高，仍拦不住倒灌的雨水。
这其中，要数西郊禁司最为狼狈。
此处虽称禁司，实则是以地洞围出的荒地，背靠月栖山，胡乱建了几座砖屋权充值房。比起监牢，更似鼠窟。
古人治鼠患，烟熏火燎濯热汤，总有见效之法。现下西郊被水淹了个透彻，洞里跑不出老鼠，唯余一群行动困难的犯人。
行经这片荒野，杜若兰歪伞挡住斜风，心下忐忑不安。
说起来，她与西郊也算有缘分。入仕后处理第一桩事务，不是给哪家官老爷修屋顶，或是通膳房的灶膛，反而是没日没夜地同尸体作伴。
那是个连史书都羞于记载的年份，深宫惊变，椒兰案发，阉党屠杀朝中高官七百三十二人，南衙脊梁摧折于诏狱，提出女子恩科的崔、王二相亦在其中。
淮水阻塞月余，盖浮尸塞之。
杜若兰时任工部监作，领了疏通河道的差事。为速清淤塞、防疫病，她请示上峰，于西郊荒废砂石地掘深坑数十，待集中打捞焚烧浮尸后，方才填埋。
而今雨水泛滥，淮水决堤，月栖山随之塌方。检修文书由枢密院直发，径直越过尚书，插在了抢修堤坝的前头。工部无人可用，辗转之下，这差事终究又落回了杜若兰头上。
人难逆天，杜若兰只好自认倒霉。一身官服喝饱了淮河的水，刚上岸便马不停蹄赶来西郊。
此刻，她打起精神，给小徒弟指了指面前的小土包：“看看，你还是个奶娃娃的时候，师父我就坐在这里和同僚打叶子戏了。”
小土包没什么显著特征，孤零零一座，比月栖山小上太多。但杜若兰却记得很清楚。
无他，只因是自己亲手埋的。
杜若兰目光搜寻一番，当时立的木碑早就不见了踪影。
“可是师父，”小徒弟收了伞，宁可淋雨也要钻到杜若兰身边，“这里真的好冷。”
杜若兰将伞斜了过去，安慰道：“今日只是来看看塌方的情况，马上就走。若非上面催得急，我就先送你回司里了。”
话是如此说，杜若兰却感觉小徒弟抓自己抓得更紧了。她垂眸，腰间紧贴着一个秃秃的发旋，嫩生生的，像青黄不接的瓜苗子。
杜若兰霎时间冷静了下来。小钱儿细算下来也不过八九岁的年纪，靠近西郊，自己尚且惶惶不安，更不要提这么大的孩子。
杜若兰便想着拿什么玩意儿哄哄她，一眼看到了土包上长着的狗尾巴草，弯腰抽了几根。念着是故友的坟头草，顶多入梦骂她几句，总不会真的跟她生气，复又摘了一把。
手腕几下翻转，还未走出土包的范围，两只小狗就翘着尾巴落在杜若兰手心里。小的一只赠故友灵前，起身时稍猛了些，叫雨淋了会儿面门。
大的一只则递到小钱儿面前。
小丫头眼睛倏地亮了，紧紧攥着草小狗，但到底还是害怕，垂着眼睛不敢乱看，杜若兰干脆揽着她走。
要说还是当初填尸埋的祸根，人行于此，总疑鬼影森森。
复行数里，雨幕之中，月栖山已隐约可见。
按理说，此地套了个禁司的名头，忙时充当诏狱职能，需固定岗哨及巡逻守卫，杜若兰走了许久，却只瞧见几个零星的人影。待看清砖屋的轮廓，才头次遭到盘查。
她亮明符牒，带着小钱儿进了西郊禁司。
守门小吏在门房内昏昏欲睡。
司内早就被淹得不像样，几袋砂石徒劳摆在门槛后，根本挡不住漫溢的积水。
见此情景，杜若兰抬眸，屋顶果然漏雨。端看这修补痕迹粗糙，聊胜于无。
她收了伞，目光扫过桌案，熟练地从衣兜掏出木楔垫平桌腿，方才开口：“醒醒，工部来人。”
杜若兰寻来干爽的凳子给小钱儿坐下，许久不闻回音，转头见那小吏睡得正酣，浑然不觉屋内进了人，顿觉无奈，提声又喊了一遍。
恰逢惊雷炸响，屋内亮如白昼，小吏自梦中惊醒，乍见来客，肝胆俱裂，摔得是涕泗横流，口中断断续续，尽是向“大仙”求饶的胡话：
“各、各位大仙行行好，冤有头债有主！小的就是个看门的，没害过人啊！小的明天就给您几位多烧金元宝，多烧童男童女！求求各位大仙爷爷奶奶，饶了小的一条狗命吧！我、我肉柴！不好吃啊！”
饶是不信鬼神，杜若兰还是被此人的神叨激起了一身冷意。
她赶忙掏出腰牌，将其立在小吏面前：“工部侍郎杜若兰，我不是鬼，你看清楚了。”
耐心等了一会儿，杜若兰忽略空气中若隐若现的尿骚味儿，问他：“月栖山何处塌方？”
她的语气过于镇定，不似厉鬼索命。想起上头确有修缮西郊禁司的命令，小吏下意识回答：“西、西南角。”
得到想要的答案，杜若兰起身，嘱咐小钱儿别乱跑。她掏出文历添得一笔，述明房屋漏雨和下水不通的情况，这才重新撑了伞。
院内石板松动，踩上去凹凸不平，杜若兰默记于心，脚步不停，继续朝小吏所指的方向走去。
禁司不大，格局一眼就能望到头，守卫松散排列，唯南侧地牢口有两名精兵把守，枪首制式不明，寒意凌冽。
杜若兰远远表明了身份，正想绕行，忽听得牢内传来几道不似人声的惨叫。
凄厉、尖锐。
如毛刺扎进皮肉，混合着雨滴砸在手臂上，泛起阴冷的疼痛。
杜若兰面色未改，视线巡梭至墙角，坍塌的山石埋了半面墙。为看清塌方全貌，她疾步上前，寻一处矮墙，踩着倾颓的坡道攀了上去。
这一看才知此事的棘手程度。
当初填尸之事不过三月，京畿周边似有瘴气弥漫。民生怨道，疑心恶魂索命。陆内相为平民怨，给工部塞了件棘手的差事——于平地起山峦，建狱神庙以镇压恶魂。
因平原地势空阔，无甚遮挡，远观便如月落山林，故而得名月栖
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