姜执素从校场回来时，脚下带着风。廊下的风铃被她衣角扫过，轻轻响了一声。
紫罗一看她这模样，先是一愣，随即快步迎上来，忍着笑问：“小姐这是同谁动手了？”
姜执素没有心情理她，只“啧”了一声。
紫罗跟在后头，又笑着补道：“夫人在里面呢，方才还说起您。”
姜执素脚步一顿，又若无其事地往前走：“说我什么？”
“说您……”紫罗故意拖长了音，“今日回来，怕是又要闹腾一场。”
姜执素：“……”
“母亲这话说得有失公允，”她轻哼：“我什么时候闹腾了。”
话音刚落，人已经掀帘进了屋。
屋里点着香，气息温温淡淡的。细细的烟从博山炉里升起来，绕过屏风，散在春日傍晚的暮色里。
苏玉正靠在榻上翻着账册。
听见动静，她抬头看向姜执素，见自家女儿这副模样，先是怔了一下，随即笑了起来。
眼里带着点明显的打趣：“这是怎么了？”
姜执素被她看得有点不自在，却还是走过去，在她对面坐下，嘴上硬得很：“没怎么。”
苏玉也不拆穿她，只慢慢把账册合上，放到一旁。
“没怎么？”她含笑看着姜执素，“那是谁惹得我们家这位天不怕地不怕的小霸王，回来还带着气？”
姜执素眉梢一动，立刻反驳：“谁气了？”
话回得很快，就是不大有底气。
苏玉看了她一会儿，眼底笑意更深：“今日不是去校场了？”
“嗯。”姜执素应了一声，伸手去拿桌上的点心，指尖在碟沿停了半拍。
苏玉看在眼里，语气依旧温温和和：“我听人说，宁王殿下今日也在。”
姜执素咬了一口点心，含糊应道：“在啊。”
苏玉端起茶盏，轻轻吹了吹热气，语气不紧不慢，带着点闲谈意味：“他倒是个少见的。”
姜执素手指顿住。
苏玉没有看她，只望着茶盏中浮动的叶尖，慢慢道：“早些年文章就做得好，朝里不少人都记得他的名头。后来又肯往军中走一遭，上过阵，也杀过敌。如今回来，既能在朝中站得住，也压得住军中场面。”
她说到这里，才抬眼看向姜执素：“能文能武，还偏偏不张扬，这样的人，不多。”
“这种人，你可别只当他好说话。”
姜执素没吭声，本想立刻顶一句“谁当他好说话”，可话到了嘴边，又莫名想起校场上那一下。
她把点心咽下去，嘴硬道：“也就那样。”
苏玉看着她这个样子，没忍住笑了一下，笑完却也没有再往下说。
香气在屋中温温地散着，炉火未尽，带着一点细碎的暖意。
苏玉将茶盏放下，又拿起一旁的针线，像是顺势想起什么，抬头对姜执素道：“对了，你父亲前些日子派人往金陵送了信，请陆先生来眉州。今日一早，先行报信的人已经到了。”
她说这话时，语气比方才柔和了几分。
姜衡与苏玉，一个出身行伍，一个出身商贾，自幼都与书卷无缘，却偏偏对读书人存着几分天生的敬意，是以每每提起陆时宜这样的人，苏玉眉眼间总会不自觉地缓下来，连话音都要轻上些许。
姜执素原本还靠在一旁，神情懒散。
听到这句话，整个人却像是被点着了一样，眼底顿时亮起来：“先生要来了？”
“嗯。”苏玉看她一眼，笑道：“说是车马已经过了青岩驿，想来这几日便能入城。”
姜执素闻言，坐直了身子，语气里藏不住雀跃：“那我这几日可得好好读书，免得到时候先生来了，又要数落我。”
苏玉挑了挑眉，这话从姜执素嘴里说出来，实在稀奇。
陆时宜是她年少时的先生。
太和三年的状元，文章名动京中。却偏偏不喜仕途，领了个清闲的金陵官职。
没过多久便索性辞了差事，在家中开了一间书院。他收学生不看门第，只看心性与才学。
也正因如此，陆家书院虽不在京中，却多年清名不坠，来往皆是才子名士。
姜执素年幼时，因着外祖父的面子，被送去陆家求学。那一段时日，是她少有被拘着读书的日子。
也是在那时，她认识了贺连城。两人年纪相仿，性子也都不算安分。
在陆家那段日子，表面上规规矩矩听课，私底下却没少折腾。今日翻墙，明日上房，把一个百年书香门第搅得鸡飞狗跳。
陆老太爷每每听见动静，便要扶着额头叹气，说这两个孩子生错了门第，合该一个去军营，一个去山里当猴王。
偏偏又舍不得真罚。
最后多半都是陆时宜出面，将事情压下去。
后来陆时宜离了金陵，四处游学，行踪渐渐不定。她与贺连城也各自回了眉州与京城。
却没想到，不过一年，贺连城便被忠勇侯送来眉州历练，两人竟又在此地重逢。
那一段少年时光，便像被轻轻合上的一页书。纸页之间还夹着旧日春光，只是再翻开时，已隔了两年。
眉州的春意一日比一日盛。城外杏花开得满树雪白，远远望去，像薄雪落在枝头。
终于在一个天光清朗的早晨，陆时宜的车马入了城。
姜执素天不亮便醒了，她自己醒了还不算，又跑去苏宅，把苏明敏也一并拉了出来。
苏明敏被她拽到城门口时，脸上还带着一点没睡醒的倦意。她站在人来人往的城门旁，拿帕子轻轻掩了个哈欠，再侧头看姜执素。
姜执素正凝神盯着城外官道，像生怕一眨眼，便错过了什么。
苏明敏看着她这副样子，忍不住弯了弯唇。
她这个表妹平日里睡到日上三竿都嫌早，今日天不亮就来敲她的门，倒是难得。
她看破不说破，只安安静静地陪她等着。
不多时，一辆青色马车自远处缓缓驶来。车身素净低调，几乎不显眼。
驾车的却是熟人，正是陆时宜身边的小厮何与。
姜执素眼睛一亮：“何与！”
她已经忍不住朝那边招手。
何与远远看见她，也笑了起来，回了个手势，随即侧身向车内低声道：“先生，前头像是姜小姐。”
随后，一只手自帘后探出，骨相分明，指节修长，将车帘轻轻掀开了一线。
陆时宜的声音从里面传来，十分温和：“知道了。”
他似乎笑了一下：“倒难为她有心。”<
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