那是一艘巨大的三桅帆船。水手们上上下下地抬运着货箱，有一戴高帽的大胡子在码头边厉声催促着水手，模样神气，咄咄逼人。
李三领着众人到了他的跟前，大胡子抬眼道：“几个人？”
李三谄媚笑道：“回大老爷话，六个。”
大胡子眉毛一横，不知是喜是怒，轻拍李三脑勺：“算你五金吧。”
“五金？”页目向惊呼，“老先生，我们问过了，北城港距此不过三四百里，何况您只是顺路捎载，这个价格确实不太实惠。”
李三先还乐莹莹地笑着，听页目向在砍价，急忙道：“大老爷，这几个都不称重，不妨少算他们些路费吧。”
大胡子闻言一愣，半晌才回神：“那你们说要多少？”
页目向与岩嶙合计一番，试探道：“三金。”
大胡子也不还价，爽快答应：“成交！”
众人交了钱，上了船，水手把他们安置在货舱口的寝室。
说是寝室，不过几张吊床空悠悠地悬在船柱上，甚至未必结实。他们现端了几条矮凳过来，撑起一张折叠桌，就算起居物件准备齐全了。众人就这么围坐在小桌旁，等着船发到港。
船上有好几层货舱，这层已经满了。不知运的是什么货物，细闻隐约有奇香。木弈轩猜是香料，说南洋诸国香料驰名世界，尤其到了诸罗、西沙等国，更是与黄金等价。
岩澜沧皱鼻闻了闻：“香料味大的多，这可不像，或许是茶叶？”
炎煜朱点头道：“应该是，江南府那边的茶叶就是和花一起储放，茶叶染了花香，闻着淡淡的，和这味道很像。”
岩嶙摇头：“这味道只有花香没有茶味，也不是茶叶，是干枝吧？”
木弈轩道：“船运少有运干枝的吧？海上潮，容易坏。”
众人争论不休，炎煜朱站起身来，似要往外去：“不猜了，去问问船员就知道了。”
木弈轩笑着拦住他：“那多唐突，知不知道的也没事，你别去了。”
启程号角突然吹响，众人察觉一股推背感，大船终于扬帆起航。
大家都没带上打发时间的棋牌，不知谁起的头，开始畅聊一路以来的冒险经历。像是说书一般，讲到精彩处，个个眉飞色舞，热血沸腾！
大约正午时分，水手端来六盒餐饭，岩澜沧帮忙接过分发，玩笑道：“我以为砍了价就不包三餐了。”
页目向笑道：“海路航程得有大半天，不至于克扣我们一顿饭。”
炎煜朱早就饿了，捧过餐盒笑道：“让我尝尝船上大师傅的手艺如何！”
饭菜滋味普普通通，单供饱腹还成。除了斯堪曼与木弈轩，其余人皆吃得干净。
午后温度上升，货舱里不通风，犹如蒸笼，人也愈渐昏沉。木弈轩要去开窗，试图透些海风进来。等她回来时，炎煜朱、岩澜沧都已躺上吊床迷糊睡去。
木弈轩笑道：“又闹饭瘟了！”
页目向也起身走去船舷：“我去把那边几扇窗户都打开，你们要是困了就都睡一觉，反正离上岸时间还早。”
听他一说，岩嶙也觉着乏力，抻开吊床躺下困觉。木弈轩还穿着裙子，上吊床有些不雅，于是就趴在小桌旁沉沉睡去。等页目向回来，就斯堪曼还强撑着精神。
“你不睡？”
斯堪曼轻皱眉头：“总觉着有些奇怪。”
页目向挑眉一笑，凑他旁边小声问：“有什么奇怪？”
“说不上来，还是没能联系上寒前辈？”
页目向摇头：“一直没信，或许传音坠坏了。”
“守着吧，别又出什么变故。”
页目向虽答应着好好的，可也渐渐觉着犯困，于是就靠在斯堪曼边上眯一会儿。也不知怎的，俩人都昏睡过去，梦醒清明间有来来往往的人影与窃窃私语声。
“这六只羊怎么分？”
“带佬那边可要人哩！说缺肉！”
“那小的、女的与那白皮的去配种，壮的两只送去卖力，就剩下那只做肉吧。”
不知过了多久，页目向才逐渐有些清明意识，仍是四肢无力，头脑昏涨，朦胧间瞧见自己仿佛置于某处牲圈，不时还有金属撕拉的噪声。
“这劳实口袋真邪门！刀都割不开！”
页目向想去寻找声音来源，未能使得上力，倒在一旁，难闻的气味扑鼻而来。他擤着鼻子，还想挣扎起来，却突然被人拎起，被一块冷冰冰的方片拍打着脸，“吓我一跳！昏了都给老子弄些动静！”
页目向意识愈发清醒，却使唤不动手脚，只能任由身体迂在谷草堆里。他似乎见着屠夫在比试着屠刀，又将刀尖浸入冰块里。他想逃想喊，原始的恐惧生出形体，钳住他动弹不得，喊不出一声救命。
屠夫抽出屠刀，觉着满意，又将页目向拎起，抬放到一方桌上，泼了几瓢凉水，正要下切，冰霜沿着刀尖附上屠夫手掌，屠夫还没来得及反应，却已凝结成一尊冰雕。
又不知过了多久，页目向才能睁眼视物，白森森的刃光映着自己的脸庞，刀尖抵着喉咙，因呼吸触碰起伏。又歇了一会儿，页目向才使出力气把冰雕推开，坐起身子。
他此时有千般思绪亦是脑袋空空，眼神空洞不知看向何处，四周昏暗仿佛没有颜色，盯着屠户的冰雕看了许久，忽然发现自己赤条条一个。
他好不容易从圈里捡回衣服穿上，又从地上捡回乾坤袋，歇坐了一阵，近乎是凭着本能产生要去寻其他人的念头，于是缓缓拖着步子往外走去。
屋外立着好些人，个个面黄肌瘦，一脸亡命相。他们起初还以为是屠夫了事，见着出来的是页目向，顿时目露凶光，握棍拿刀，互相示意，一起朝他脑袋劈砍过去。
页目向视野仍是灰蒙蒙一片，幸好他还记得咒决。极寒的气息从他七窍涌出，离得近的瞬间被冰封，离得远的先是觉着一道灼烧感，低头一看裸露的皮肤已被冻伤皲裂开来。
那些人不敢再靠近，机灵的转身逃去叫人，其余的则退的远远的，搭上茅箭准备射杀页目向。
此处应该是群山腹地，连绵无际的山与森林，看不见城镇人烟。页目向隐约见着远处人影，却不晓得他们在引弓搭箭，像是放弃抵抗般神游原地。
“页目向！”
他听见斯堪曼在叫自己名字，却听不清声音在何方。等斯堪曼把那一众放倒，赶到自己面前，他紧绷的神经终于脱力，扑倒在斯堪曼怀里昏睡过去。
“真是个累赘！”斯堪曼虽然嘴上骂着，仍将他背起。
对方增援从四面八方扬尘赶到，轰隆隆不知多少人马。他纵身一跃，高过林梢，带着页目向飞去远处。
斯堪曼与木弈轩所食迷药剂量小，所以先一步醒来，那时已经被装上花车，身上还坠着锁链，炎煜朱仍昏迷不醒。
斯堪曼凭形散脱困后劫下花车，逼问押车老鸨情况，原来李三、船公私下都在做着人贩子的勾当！他们专爱打游方路人的主意，一旦得手，按照“用途”交与不同线人——这花车便是要送去风月营的。
在得知还有一肉车专门剖心挖肝做非法贩售，他顿觉不妙，审出方向后，与木弈轩商议，留她在原地照看炎煜朱。
斯堪曼返回后既不见花车也不见木弈轩，他急着呼喊她的名字，却始终无人回应。
地上有乱糟糟的脚印，还有三道辙迹，其中一道是花车来时留下，另一道像是折返回去，还有一道通往深山。
“或许追兵赶到，她驭根藤逃了。”斯堪曼不敢逗留，思索片刻，觅着咸湿气味往海边逃去。
途中不断有拦路凶徒，带着可怖面具，唔吁乱喊。斯堪曼一一灵巧躲过。乌泱泱数不清的人打着鼓点，伏击、追赶，从密林腹地逼至海边滩淤。
海上漆黑一片，并无可见船只，风仍在呼啸着，大浪推着逃亡的人要往回走。
对方到底有多少人，手段如何，地盘多广，斯堪曼无一了解。单就自己一人背水一战又能有多少胜算？
“页目向别睡了。”
亡命徒们堵着一道人墙，不断朝最后的空地围聚。斯堪曼无奈苦笑，犹豫再三，终于摘下胸前挂着的那枚黄晶银戒。
他对着戒指呼唤：“永眠。”
戒指似在回应他的请求，一只秋色大熊从中飞出，攀上夜空。无形的熊掌掠过众人头顶，万千如丝如缕的意识被一齐缴去，被大熊吞以果腹，无数的人倒地陷入死眠。
斯堪曼再度收回戒指，大熊也从夜空探下，没入黄晶之中。
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