青禾和牛砾到了牛府后，将缈映雪想一起聚的想法，说给了牛芜。
牛芜答应地很快，她今日在府里魂不守舍地玩了一天，唯一记得做的事，便是按照牛砾说的，在考试的时候上香给菩萨。她也惊奇，自己竟然这么快把缈映雪放在如此重要的位置上。
她交友全凭第一眼的直觉，自打看见缈映雪的第一眼，便觉得非常投缘，简直像......像是上辈子羁绊太深，夙愿未了，才能于懵懵尘世的错眼之缘中，在昨日见她一眼，本该出门的，却又转了回来，陪了一个晚上。不止是因为青禾在这，更像是她觉得一定要抓住了，偿了某种愿。
她相信青禾、牛砾也是这么想的。牛砾结交的朋友确实多，因为他交朋友很快。但那些朋友，都不至于让他和青禾上心到这份上。
“我倒是想到一个好地方，非常适合聚一聚。公主殿下保管没去过，非常适合带她去见见世面。”牛芜看着青禾道。
青禾一瞧到她那打算盘似的眼神，便立马猜到了她要说什么，连忙开口拒绝：“不行！花楼绝对不行！那不是好地方！怎么能带公主去那里呢！这乞不是教坏公主！”
牛芜掐腰道：“谁说要去花楼了！”
青禾实在太了解了，立马接道：“南风馆更不行了！公主殿下年纪还小，这些地方......这些地方不正经！不该带她去。”
“好吧。”牛芜似乎放弃了这些荒唐地。青禾刚松了一口气，便听牛芜继续道：“那就只剩一个地方了。我们带公主殿下去甜水巷吧！”
青禾眼睛都瞪大了，嗫嚅了半天才道：“咳咳，我觉得南风馆也不错的！勉强也算得上是环境清幽、人杰地灵。其实公主殿下年纪也不算很小。”
越说越小声，自己都觉得自己的话站不住脚。
“反正甜水巷绝对不行！你们知道那是什么地方吗？”青禾站起来，向来都是配合别人的他，第一次如此严肃地提出反对的意见。
但牛芜岂是轻易后退的人，她道：“甜水巷怎么了？你家不就在甜水巷吗?我们这么多年好友，也该让我们去你家玩玩吧。”
“甜水巷鱼龙混杂，里面什么买卖都有，但大多数都是些游走在掉脑袋边缘的买卖。比什么花楼、南风馆危险多了。哪怕是我家，也是关起门做自己的本分生意。大部分时候都得学会，不理不看。”
架不住牛芜的好奇，一直说想去他家玩玩。青禾要他们连连保证，绝对不惹事不找事，才勉强答应了。
结果一到甜水巷，青禾就后悔了。他早该知道，这两兄妹都不是省油的灯。他们是兵分了两路。牛芜去接缈映雪，青禾带着牛砾先去安排打点好。青禾当时还庆幸，两个活阎王起码少了一个。结果没想到，留下的才是真正的惹祸源。
毕竟以牛砾所展现的实力，他只要往哪一站，哪里就会平地生出一些事。比如国子监九成的闹事，似乎都有他的主动或被动参与。牛砾刚到，便跟一个别人家的家仆起了争执，抢夺购买一件紫色的霓裳裙。
抢货，在甜水巷是大忌中的大忌。特别遇到这种，派家仆出面的人，不亲自出面交易的。
果然，青禾往附近一看，便看见了一架极为低调的轿子，停在巷子深处。周围都吵闹极了，各种声音都有，甚至隐隐有打斗声。唯独那架轿子周围静如一滩死水，连鸟都不敢休憩。
这家仆不像青禾眼里想象得跋扈，遇到抢货时，摆出自家身份。反而极为低调，与牛砾交流时，也是简单和缓的语气。这更危险了，因为越是懂事听话的家仆，越说明他背后的人不仅有权，更有很多可用的聪明人。
“我家公子难得来玉京一次，今夜又急着走。这裙子是送给玉京很重要的故人。这对公子而言，很重要。毕竟很难再来玉京了，也许这辈子，就只有这么一次机会能送她一样东西。”
对方讲道理，姿态也算摆得好，牛砾没什么脾气，也跟他讲着自己的理：
“那我这裙子，也要送给很重要的人。也许过了今夜，也送不到了呢！如果你知道我要送给谁，如果你知道我和她什么关系，你也会觉得这裙子实在该我得，因为今晚过去以后，以后......”未来难测，但深宫高墙，也许真的也没有交集了。
两方执念看起来都不浅，只是一方隐了很多，说得遮遮掩掩，厉害的话术把一切遮得严严实实，叫人难以探究。但牛砾这种无半点城府的，两三句就把底子交了个干净。
“你要送给公主殿下？！你还是公主殿下的义兄？！”这家仆的震惊不作假，而且似乎在他眼里，后一句比前一句更为震惊。
其实蔚国的这位公主殿下，几乎没什么实权，也很少出现在深宫之外。她的义兄，这身份还比不过一个九品官有威慑力。但这家仆，却似乎甚为看重这一点。
深巷子的轿帘动了动，似被风吹，又似有人掀起。但很快又被放下了，这家仆连忙走了过去，只短短停留了一会，便拿了一叠钱出来。
青禾一瞧那叠钱，便认出来了。这是吏部新印的交子，听说是太子妃主导设计的。民间都还没来得及流行。
牛砾见对方拿钱出来，也瞧见那交子的面额了，心里只觉一阵突突！他现在手里的钱加起来，也不过人家一张的面额啊！
要是比价，他肯定没胜算了。果然那个摆摊的商家，一见到这叠钱，便再也不看牛砾，裙子立马给了那家仆。
青禾拍了拍牛砾肩膀，安慰道：“没事，还可以给雪妹买其他东西。”
“其他东西我也瞧了，就这裙子最好看。这裙子一摆在这里，我第一眼瞧见就觉得特别漂亮，就适合她穿。商贩还说今年只做了这一件呢，太子妃都不一定有这么好看的一件呢。”
牛砾灰心丧气地正要转身离开时，却被那家仆留住了。他不仅留了牛砾，还把裙子细细打包好，而后郑重地递给了他。还反复提醒了不要折叠、弄皱，像是在嘱咐驿站里送件的邮差。
“记得送给公主殿下。就说是，兄长送她的。”
“这多不好意思，钱是你们出的，我也不能占了你们的便宜，说这裙子是义兄我送的啊。你们且留个名呗。”
那辆轿子却已经消失在了小巷深处，不知拐进了甜水巷的哪里。
......
耿霖河已经是第二次与季烨之正面交手了。他们上一次交手后，都受了重伤，这次交手明显不如之前激烈，而且这季烨之不知为何，下手并不为害命，总是在紧要处留有余地。这样的人，格外难缠。
自从看见缈映雪亮出那半块玉佩后，他便知道行动注定失败了，立马叫停撤退。所幸之前皇宫内大部分的侍卫人马都按照他与太子妃的计策，被调去了皇陵。他本是有足够逃出去的时间的，但没想到......
季烨之早归了。
耿霖河转移完了麒麟军的人，都半只脚踏出城门了，却在这时远远见了城门处，遇见了浩浩荡荡一群车马，正是季烨之派着回程的先遣人马。
夜幕降临时，他与季烨之已在玉京的各大街巷的檐脊上游走缠斗了数个时辰，未痊愈的身体早已濒临脱力。多年绝境逃生的经历，教会了他在这时候最该冷静。因为希望，可能就藏在一个转身处的一草一木里。
只要把握住机会，分开季烨之的注意力，就能成功逃生。
可季烨之实在不是普通人，耿霖河往常那些转移人注意力的法子，对季烨之压根不起效。
“季烨之，
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