做虎皮鸡蛋之前，盛时云已经收拾好了侍卫们拿来的材料。
这些物什里面，只有胡椒最为昂贵。其余都是富贵人家的常见之物。
所谓美食，并非用华美珍奇堆砌而成，而是讲究调和得当。将普通的食材烹饪到美味的极致，才更考验厨子的功底。
盛时云深知这一点，一边在洗净的鸡腿上用小竹签戳洞，一边着手调制腌料。这道炸鸡腿最灵魂的部分就是制作脆皮糊糊，先将酱油、白酒、花椒、胡椒搅至一处，再以牛乳代水冲拌均匀。
戳好洞的鸡腿放在腌料里充分浸泡。趁着这个档子，盛时云瞧了一眼水缸，里面就剩薄薄一个底，看来是要挑些水回来了。
她拎着水桶，口中还美滋滋地唱着小曲，绕到厨房后的水井旁边后，眼看着舀水的辘轳在井里晃，却无论如何也摇不上水。一直试了许多次，等满了水缸，盛时云已经累得满头大汗，坐在灶台边苦闷望天。
要是有个压水井就好了。
先前在农村，最不济的也是一口压水井，不用费功夫，只需压一压铁杆，就能引上来清凉甘甜的地下水。
今昔不同往日。盛时云认命地大声唉了一口气，仿佛在给自己鼓劲。她重新站起来，洗了手，仔细翻看着碗里的鸡腿。折腾一天，现在暮色隐隐降临。刚好能在晚膳之前把鸡腿做好。
面粉撒进碗里，往里混入胡椒粉和淀粉，作为炸鸡粉备用。刚拿到淀粉的时候，盛时云还很惊讶，上手沾了一点，捻了捻，通过触感才知道原来古代人已经会用淀粉了。
她一丝不苟地把鸡腿裹上第一层炸粉，又通过腌料沾湿，重新放在粉中，裹上第二层炸粉。裹完之后，用手轻轻搓揉起鳞。
起锅烧油，油热后用筷子放到锅中观测油温，继而放入鸡腿，油花爆溅，几分钟后鸡腿表面就变成浅淡的金黄色，鸡肉的香气在调料的激发下飘然而出。此刻捞出，往灶台里添柴，加大油温，再炸一遍。
出锅啦！
盛时云难掩激动心情，给五个鸡腿整齐码在食盒里，一路穿宫走巷，七拐八拐，总算在炸鸡腿凉下来、失去口感之前，将食盒递到了总管大太监的手中。
总管大太监姓陈，单名一个裕，贞乐的纸条就是交到了他手中。盛时云被叫到大殿之后，他也在殿门口听了几耳朵，依稀觉得这次靖崇帝的语气与往日不同。
皇帝的吃食一向需要银针测毒，就算是盛时云端来的也不可豁免。陈裕还揣着小公主胡闹的心思，挑了银针捏在指尖，探手打开了食盒。
一瞬间，鸡腿的绵密浓香扑鼻而起，饶是陈裕守在宫宴旁边，只能看不能吃，练就一身本领，此刻也禁不住口齿生津，由衷赞叹了一句：“二殿下好手艺，把奴才都香得直打晃。”
盛时云笑眯眯地道了谢，看着银针扎过五只鸡腿，又伸进一旁敞着口的小碟里。小碟子里装的是盛时云试熬成的梅子酱，陈裕好奇地瞧了瞧，将银针放在鼻翼下嗅了嗅，清香酸甜，将炸鸡的油腻中和了不少。
“这是何物？”
“梅子酱。”盛时云将食盒扣好提上，跟着陈裕进了大殿，“方才回宫时，我路过一颗梅子树，摘了些青梅下来，觉得不错，就试着熬了些。”
进去之后，靖崇帝面前已经摆着了许多菜样，荤素都有。盛时云脆生生地请安行礼，亲手将自己的炸鸡腿端上，又取出盛着梅子酱的小碟，放在鸡腿边上。
“这是儿臣亲手炸制的鸡腿，配有梅子酱一碟，可以去腻开胃。”盛时云恭敬地跪在地上，眼巴巴地瞧靖崇帝的脸色，“请父皇尝尝。”
靖崇帝本想端起威严，最后再尝盛时云的菜，不叫她轻易遂了心愿。但鸡腿的肉香，混杂着梅子酱酸酸甜甜的味道，在一桌菜肴中突出得非同寻常，直令人移不开眼。
夹起只偏小的鸡腿，一口下去，齿颊生香，外皮咸鲜焦酥，鸡肉香嫩，余味无穷。靖崇帝眼睛亮了，退开些许，仔细打量着面前的美味：“一只鸡腿能做成如此，真是怪事。”
言罢，他绷着表情，试着将鸡肉在梅子酱里沾了沾，裹上一层光亮饱满的色泽。再放入口中，又别是一番滋味。
只消几口，一只鸡腿便进了肚子。靖崇帝拿过陈裕递来的帕子，揩了揩嘴角的酱汁，一扫方才的严苛，看着老老实实跪着的盛时云，满意道：“没想到朕的女儿还有这个手艺，难怪心有远志，不肯嫁给谢晖那小子。”
盛时云见靖崇帝大嚼特嚼的模样，就知道自己厨艺这关已经过了，可又听到提及与谢家的婚事，她心头一紧，谨慎地俯身：“儿臣不敢当‘心有远志’四字，只是喜欢美食，更愿将美食推广民间，让百姓都能品尝得到。”
“百姓和乐，父皇也能安心，女儿就是为父皇解忧了。”她乖巧地抿唇微笑，眉眼弯得格外好看。
靖崇帝审视着一副小女儿娇态的盛时云，扬起眉毛：“哦，那你是怎么让朕安心的？”他话里有话，就算盛时云再怎么嘴甜，也显然没有忘记她先前的拒婚忤逆。帝王心意，大抵如此。
“父皇爱吃甜，却总被御医告知要适量食用。可女儿今日熬的梅子酱，味道酸甜，最重要的是，吃了对身体有益，就算一天吃上十勺，也不会换来御医的一句多嘴。”
盛时云有意地避开锋芒，只当自己是个担忧父亲身体健康的乖女儿，装傻偏头，“父皇安心吗？”
大殿里凝滞了片刻，盛时云心脏砰砰直跳。终于，只见靖崇帝收回目光，朗声一笑：“赏！”
成了。
盛时云松下一口气来，暗地里给自己鼓了鼓劲，被陈裕引着出了大殿。
送走了盛时云。陈裕握着拂尘在大殿门口逛了一圈，看见门口站岗的小太监贼眉鼠眼地瞄着自己，不满地上下打量了一眼：“什么事？”
“陈公公，敢问方才二殿下拿的是什么神仙吃的，咱当差这么多年也没闻着过一次。”
陈裕是总管大太监，天天跟在靖崇帝后面进出大殿。这帮小太监，有机灵点的早在他面前混了个脸熟，陈裕看着这帮脸上没毛的小子，心情好时也乐意跟他们插科打诨几句。
“陛下吃的稀世之珍，跟你有什么关系。老实站岗。”他用拂尘敲敲小太监的帽子，没给个好眼色。他现在肚子也正饿着，想到刚才被那五个大鸡腿香得打了个趔趄的事，咕哝了声，“神仙吃的，谁说不是呢。”
他猫着腰，跨了门槛进殿。一抬头，正巧看着靖崇帝面前已经放了三根鸡骨头，主食和蔬菜半点没碰。想起御医的少食之嘱，他慌慌张张地往地上一跪，劝道：“陛下欸，皇后娘娘叫奴才请您多吃些青菜，这样饮食均衡，才能……”
一记眼刀，让陈裕闭了嘴。
他眼睁睁看着靖崇帝心满意足地吃下最后一只鸡腿，苦哈哈地递了山楂丸过去，两边都没落得好。
靖崇帝一顿吃五个鸡腿的事，怎么瞒也没瞒住，先传到了皇后耳朵里。
来叫陈裕的是皇后身边的宫女花袖，他俩是熟人，一路走一路聊。靖崇帝近来脾胃不和，皇后最操心的就是他的饮食，一天恨不得问上八次。
陈裕正寻思着，就听花袖说：“公公一会儿到娘娘宫里，可要谨言慎行些，娘娘正为了二殿下的事生着气呢。”
他一时没反应过来，反问回去：“二殿下？她又犯了什么事？”
花袖歪着嘴睨他一眼：“公公别说不知道。陛下赏她真金白银、又在民间置办土地的事，已经传开了。咱们大公主还没开府呢，怎么就让她捷足先登了。”
陈裕同意地“啧”了一声，想到盛时云拎来的炸鸡腿，说了句好话：“那屋子就是个草庐，能值多少钱？算不上开府。”
花袖没接他的话茬，哼哼冷笑：“等着瞧吧。”
实际上，靖崇帝应下盛时云的赏赐确实不多。百两白银和一所勉强能够遮风避雨的房子，对于天下在握的人
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