白栖枝总觉得沈忘尘看轻自己，就好像自己在他面前永远还是那个不知世事、任人宰割的白栖枝。
但实际上，她远比他想象的、认识到的还要厉害。
至少她自己是这样觉得的。
所以，她继续说：“但这些还远远不够，孙记的‘雅贿’、阿贵的死，还有那些碎青鳞纸背后指向的官场中人，这些都不是商业手段就能彻底解决的。我想，今年的秋猎或许是个机会。那种场合贵人云集，交际应酬、私下交易都更为方便，我……”
沈忘尘明白她的意思。秋猎不仅是武艺竞技，更是京城权贵阶层一次重要的社交与利益勾兑场合。远离朝堂衙门，在山林野地之间，许多在城中需要避讳的事情，在那里可能会变得“方便”许多。
“你想去？”他问，声音听不出情绪。
白栖枝动作突然顿了一下。
她点点头，声音有点发闷，无意识地将垂头凑近面前的饭食：“贺行轩邀了我。他说很多公子小姐都会去，我想着，或许能见到一些古交之后，也能……”她吸了吸鼻尖，“也能听听风声、孙记背后若真有官家背景，那种场合，或许能窥见一二。”
沈忘尘沉默片刻。
“你不怕，他们会在猎场内对你做什么不利的事？”他问。
不利的事，大不了就是要她死。
可这些年，多少人想要她死，她不还是活下来了？
白栖枝对这种事早就失去了最初的畏惧，她转头看向沈忘尘。
后者终于敛了些语气：“想去便去。只是骑射那些你可会？”
白栖枝诚实摇头：“不会。不过贺行轩既然邀我，大概也没指望我会这些东西吧，我就当去赏秋景、凑热闹。”说完，她继续眼巴巴、直勾勾地看向沈忘尘。
沈忘尘平生第一次有一种如芒刺背的感觉。
他试探问：“你不会……想让我……跟你一起去吧？”
白栖枝：“嗯嗯嗯！”
看着点头如小鸡啄米般的白栖枝，沈忘尘无奈深吸了口气：“我这样的，去了也是扫兴。你去便是，府中诸事有我。”
“可是你不在我心里没有底哎……”白栖枝坦然中带了些心虚。
沈忘尘：“什么？”
白栖枝：“这么长时间以来，不都是我们一起在共事吗？如果你不在的话，我总感觉心里没有底哎，到时候呼救都不知道跟谁叫，你去的话，我的性命比较有保障。”
“不是有贺行轩他们在的么。”
“哎，你懂的：衣穿旧了贴身，人用久了贴心。”
“枝枝是觉得我旧了？”
“是久，我说的是久！”
眼见白栖枝跟小木头看见小鱼干一样眼巴巴，沈忘尘也不好再说什么，只能重新拿起筷子，安静地吃自己碗里的饭菜。
就在这时，外头传来轻叩门扉的声音，是听风。
“主子，沈公子。”听风走进来，神色比去时更为凝重，“老师傅请到了，他看了纸片，说那押印残纹，极像‘将作监’下属某司的器物监印。而那纸墨，是官造青藤纸和上品松烟墨，非寻常商户能用，多见于……工部、将作监的物料批文或工程契书。”
白栖枝与沈忘尘默不作声地对视一眼。
“且，”听风继续道，“盯梢孙记的人回报，今日午后，有辆看似普通的青篷马车从孙记后门离开，去了城西的凝翠阁。那地界表面虽是茶馆，实则常有官员私下往来。马车里下来的人，带着帷帽，身形……有点像工部的一位员外郎。”
工部，将作监的上级衙门。
白栖枝深吸一口气。
她假装淡然，将所有情绪藏得滴水不漏，只淡淡一句“我知晓了”。说完，听风却并未离开，只是站在原地。
“还有什么事？”
“主子。”听风顿了顿，“还有件事——方才门房递来帖子，说是今年秋猎的请柬。给主子的。”
白栖枝也没想到那些人会给她也送来请柬。
又或者说，她想到了，只是没想到这事儿会来的这么快。
那些人像巴不得要赶紧置她于死地一样，一个个上赶着给她送催命符。
不得一时消停。
与前朝不同。
大昭开国皇帝柳无咎原是草根乞丐出身，是于营州结交当时还是罪臣之女的太傅花元贞后，才逐渐积蓄势力，平定乾逆之乱后又大获人心，结束了由裴山河一手掀起的青云之乱，这才黄袍加身，做了皇帝。
可以说当年若非花太傅扶持，高祖定无如此盖世高功，更别说能稳坐龙椅了。
自打登基之后，高祖未忘出身，将许多原本囿于皇亲国戚、达官贵人们间的游乐庆典放宽界限，旨在“与民同乐，示以天下无私”。
这秋猎便是其中之一。
不仅准许官员自行邀请友人门客，还特意允准京城及京畿几家素有清誉、纳税大户的著名商人携家眷参与。更有甚者，每年还会由地方推举极为箭术精绝、声名清白的民间猎户一同入围，与王宫贵胄们同场较技，若拔得头筹，御赐丰厚，甚至有机会得个武职出身。
此举在开国之初颇受赞誉，视为打破门第之见、显盛世气象的德政。
因此，白栖枝作为林家茶邸的当家主母，收到请柬并不算出格。
但微妙之处在于时机——。
恰在她与孙记暗中角力、且牵扯出工部将作监疑云的当日。这请柬是惯例的“恩典”，还是有人特意为之的“邀请”？是试探，是拉拢，还是请君入瓮？
暂未可知。
白栖枝接过请柬，在看到上头烫金的“林白氏”字样后，神情凝固了一下。
林字打头，依旧是依着她那有名无实、且久无音讯的夫君林听澜的姓氏。在外人眼中，她或许依旧是依附于林家名下的未亡人。
总有一日，该叫他们见识见识她白栖枝的厉害。
“将林字划掉。”她轻声道，“我白栖枝是白家的女儿，如今虽已成婚，但到底还在我白家府内，而非他人府邸，我不要做他林听澜姓氏背后模糊的影子，我要让他们都知晓我真名姓。”
听风领命而去。
沈忘尘一直沉默地听着，直到听风远走才缓缓开口：“秋猎场中龙蛇混杂，工部那位员外郎，乃至其背后设计的将作监乃至更高的大人或许也会到场。你……”
“我知道。”白栖枝端起微凉的、掺了迷迭香的茶水，抿了一口，“正因如此，才更要去。躲在府里，他们难道就不会找上门么？与其被动等着，不如主动走进他们的圈套里，我倒很想看看，是谁想要在皇帝眼皮子底下置我于死地，有这样大胆子的人，我死前能见上一面也算死得其所。怕什么？”
她看向沈忘尘，又恢复了平日里顽笑模样，打趣道：“怎么？沈忘尘，你担心我啊？”
沈忘尘竟出奇地没有拐弯抹角，回答道：“是啊，担心你啊。”
白“既然担心，就请跟我一起去吧。”她莞尔一笑，笑靥如花，“你保好我的命，也算是又为林家做上好事一桩。拜托拜
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