消息传到白府时，已是黄昏。
前来报信的是一名面无表情的狱卒，只丢下硬邦邦的一句话：“白栖枝已伏法，刑部允你们去领尸。一个时辰内，过时不候。”
前厅里，沈忘尘手中的茶盏“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
几个小丫鬟当场就吓哭了。
白府本就人丁稀落，如今夫人也没了，天仿佛塌了下来。
“不……不可能……小姐不会的！”春花猛地站起来，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，眼泪却倔强地不肯掉下来，“小福蝶还没找到，小姐怎么会……怎么会……”她语无伦次，转身就要往外冲，“你们骗人！小姐是冤枉的！陛下怎么会……怎么会赐死小姐？！我不信！我要去见小姐！让我去见她！”
差役不耐烦地甩开她的手，冷着脸道：“圣旨已下，鸩酒已饮，尸首现就在刑部大牢。你们若不去收，便按无名尸首处理了。”说完，不再多言，转身就走。
春花像是被抽走了全身骨头，瘫软在地，脸色惨白如纸，眼泪汹涌而出，却发不出半点声音，只是张着嘴，如同离水的鱼。秋月和冬雪抱在一起，哭得浑身发抖。长顺红了眼眶，拳头攥得死紧。
府中顿时一片悲声。
在一片混乱与绝望中，所有人的目光不自觉地投向了一直沉默的沈忘尘。
他坐在轮椅上，自听到消息起，便僵在那里，一动不动，素来温润平和的脸上，此刻一片空白，像是所有的表情和思绪都被瞬间抽空，只剩下一种近乎茫然的死寂。
此时，他的手指紧紧扣着轮椅扶手，关节因为用力而泛出青白色，正止不住地微微发抖。
“沈……沈公子……”春花爬到他脚边，泣不成声，“您拿个主意啊……小姐她……小姐她……”
沈忘尘仿佛没有听见。他的目光空洞地落在前方某处，那双向来柔和若茶雾的桃花眼深处，却有什么东西在寸寸碎裂。
他以为白栖枝会好好的。
毕竟她总是那么精力旺盛、狡黠灵动，许多时候她想出的那些鬼点子都能令他头痛不止，这样鲜活的一个人怎么会就这么……死了？被一杯毒酒……轻飘飘地……夺去了性命？
不是这样的，不应该是这样的。
他本来还有时间，他本以为自己还能周旋，他本想着这次与曾经次次都一样，可她怎么就……死了？
巨大的冰冷瞬间冻结了沈忘尘全身，他还从未如此慌过，他甚至从未想过白栖枝的离开比她的到来还能令他慌张。
他算计了那么多，考虑了那么多，却唯独没有算到，对方会如此果决狠辣，直接动用皇权，以最快的速度，将她从这个棋盘上彻底抹去。
“……去。”良久，沈忘尘终于开口，声音嘶哑干涩得不像他自己的，“备车……去刑部……接她……回府。”
白府挂起了白幡，一片缟素。
压抑的哭声断断续续。
马车在昏沉的天色中驶向刑部大牢，车轮碾过石板路的声音，沉重得如同送葬的鼓点。
刑部大牢外的殓房阴冷潮湿，弥漫着一股浓重的霉味和廉价草灰的气息。狱卒不耐烦地领着他们穿过一条窄道，推开一扇吱呀作响的木门。
“就这儿，自己认。”狱卒指了指房间中央一块木板床上盖着的白布，便抱着胳膊退到门边，一脸事不关己。
门打开，里面没有点灯，只有甬道壁上的火把投进昏暗的光。
角落里，一道瘦削的身影蜷缩在那里，身上盖着一块粗糙的白布，只露出一截苍白瘦弱、毫无生气的手腕，和散落在地上的、枯草般的黑发。
春花看到那截手腕，上面还有未消退的绳索勒痕和旧伤疤，她眼前一黑，几乎晕厥，被秋月冬雪死死扶住。
沈忘尘的轮椅停在牢门口。他的目光死死地钉在那白布覆盖的身影上，脸色比那白布更加惨白。他放在膝上的手，颤抖得几乎无法控制。
狱卒在一旁催促：“快点认，是不是？画个押，别耽误工夫。”
“芍药。”沈忘尘开口，声音里带着几乎不为人所能分辨的颤抖。
芍药将他一点点推到那块白布前，顿住脚步。
沈忘尘伸出手，指尖触到粗糙的白布，冰凉。顿了顿，他猛地将白布掀开。
在白布下躺着的人，正是白栖枝无疑。
她双眼紧闭，面容平静，甚至称得上安详，只是嘴唇泛着一种不自然的青紫色。身上还是那件脏污的囚衣，头发凌乱地散在木板上，衬得那张脸越发瘦削苍白，下巴尖得可怜。
“小姐——！”春花终于崩溃，扑到床边，嚎啕大哭，想要去碰白栖枝的手，却又不敢，只死死揪着自己的衣襟，哭得撕心裂肺。
“呜呜呜呜，小姐……”秋月、冬雪也抱作一团，互相搀扶着，呜呜咽咽，泪水纵横。
沈忘尘站在原地，一动不动。他只是看着那张毫无生气的脸，脑子里一片空白。
耳边是春花和众人压抑的哭声，鼻尖是殓房阴冷的腐败气味，眼前是这具已然冰冷的躯体。
他闭上了眼，半晌，缓缓睁开，撇过头去，意身后的仆役上前，声音平静得可怕，却带着一种令人心悸的冰冷：
“抬回去。小心些。”
正当众人红着眼眶上前，准备小心翼翼地将白栖枝的尸身移放到带来的干净布衾上，一阵不疾不徐却异常清晰的脚步声从甬道另一头传来，打断了这悲伤的进程。
还是那位面白无须的老太监，去而复返。他身后跟着两名低眉顺眼的小太监，还有两名刑部官吏，神情肃穆。
老太监的目光先在哭倒在地的春花等人身上扫过，最后落在沈忘尘脸上，嘴角似乎几不可察地往下压了压。他清了清嗓子，声音在寂静的殓房里显得格外突兀：
“白府的诸位，节哀。”
话是安慰，语气里却听不出半分安慰之意。
沈忘尘放在轮椅扶手上的手骤然收紧，指节绷得发白。他慢慢抬起头，看向老太监，素来温润的桃花眼一瞬不瞬地看着他：“不知公公此番前来，是有何见教？”
老太监没有直接回答，而是从袖中缓缓取出另一卷略小些的明黄绢帛。
一见此物，众人脸色骤变，哭声也猛地噎住，惊恐地望着那卷黄帛。
“陛下另有口谕。”老太监展开绢帛，声音平稳无波，“罪女白栖枝，通敌叛国，罪大恶极。虽蒙天恩赐全尸，然其罪不可恕
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