翌日午后，童念给林宁扎了两个小丸子，用新买的红头绳仔细绑好，换了新买的浅红小衫，林安也换了件米黄色的外衫。
两人的新衣裳颜色虽然比往日鲜亮些，但衣裳材质一般，颜色也染得不是很均匀，胜在是簇新的，穿上显得干净又精神。
这是童念特地挑的款式，既能穿得干净体面些，又不会太扎眼，惹有心人惦记。
养了一段时日，两人凹瘦的脸已养出了些肉，瞧着没有初见时那般憔悴吓人，如今这么一打扮，倒有些年画福娃的模样。
童念退后两步打量着，满意地点点头：“嗯，这才像样，等以后机会合适了，再给你们买好些的衣裳，现在先将就着穿吧。”
“阿姐，这衣裳就特别好！”林安对新衣裳表现出极大的欢喜，站在铜镜前来回转身看。
林宁也爱惜地摸着衣襟，小脸高兴地红扑扑的：“阿姐，这衣裳好漂亮，我好喜欢。”
童念心下放软，俯身亲了亲林宁侧脸。
忽然想起什么，转身去书房寻了张红纸，撕下极小一角，沾了点清水，在林宁眉心轻轻一点。
林安站远些瞧了，瞧见林宁的模样赞道：“阿姐，宁宁真好看！”
“哇！阿姐，我是小童子了嘛？”林宁从铜镜里瞧见自个儿，高兴地拍手掌笑道。
“是呀，我们宁宁是招福的小童子呢！”童念笑着，又拿起红纸片转向林安：“小安也点一个。”
林安嗖地躲开，红着脸抗拒道：“阿姐，我是大孩子了。”
童念见他耳朵尖都红了，也不再勉强，好笑道：“行行行，我们小男子汉不点这个。”
几人收拾妥当，带上备好的贺礼，锁好院门，便朝周婶家走去。
周婶家今日很是热闹，院子里已经来了不少人，院门上贴了一副对联，瞧着很是喜庆。
周婶正忙着招呼先到的客人，一抬眼瞧见她们，满脸是笑地迎上来：“阿念来了，哟小阿宁今天真漂亮！小安这小模样也俊俏呢！”
“婶子大喜。”童念笑着递上手里的东西：“一点心意，给你添添喜气。”
“怎么又破费备礼了，昨儿个刚送一堆东西呢！”周婶一眼瞧见童念手里的东西，嗓子眼便是一哽，鼻尖瞬间酸了。
这实心眼的丫头，待她比亲婶子还好。
她擦了擦眼角，将那点湿意揩去，接过童念手上的东西，又扬起笑意，引着三人往里走：“快进来坐，外头晒。”
“婶子您忙您的，不用管我们。”童念牵着两个孩子进了院子。
恰好又有一户人家到了门口，周婶拍了拍童念的手，压下胸中的胀意，嘱咐童念找个地儿坐下休息，这才转身又去迎客。
童念让两个孩子去院里玩，自己挽起袖子准备进厨房帮忙。
刚走到灶房门口，便撞见萧三娘拎着一篮待洗的菜出来。
见到童念，她漾起笑脸：“你来得正好，杨婶子在里头掌勺，我和几个婶子在备菜，现下这篮子里的都要洗呢。”
两人熟悉，和周婶关系最好，不用说都知道今儿个要来帮忙的，萧三娘也不客套了，直接使唤起童念。
童念接过她手里的篮子：“菜我洗就行，你仔细些手，可别弄伤了。”
“莫担心，我就打些下手呢。”萧三娘感念她的关心，转身又进了热气腾腾的灶房。
童念拎着篮子到水缸边，舀水仔细清洗起来，都是些山里采摘的野菜，菜叶鲜嫩，也不怎么脏污。
她动作麻利，不多时便将一篮子青菜洗净沥干，送回灶房。
灶房里烟火气正浓，吴村正的媳妇杨氏站在锅前翻炒，菜香弥漫。
杨氏以前做过厨娘，从前在老家时，村里大席面都是请她掌勺的，周婶自己厨艺只是日常水平，今日特地请了她过来做席面。
“杨婶子，菜洗好了，我放这了。”童念将篮子放在案台边提醒杨氏道。
“好，放那吧，辛苦了！”杨氏应了一声。
见杨氏这边没有要打下手的，童念又去角落里帮忙择菜。
正在择菜的是李婶和杨氏媳妇，见童念来了，从柴火堆里搬出来个小柴墩给她坐。
李婶手上不停，嘴里已经唠开了：“周嫂子今儿个摆了五桌，自打咱们在这落脚安家，村里可是头一回有这么大排场的席面。”
她压低了点声音，朝门外努努嘴：“就是怕有人瞧着周嫂子这排场大泛酸，背地里编排呢。”
杨氏媳妇性格麻利，人也泼辣，闻言啧一声，接过话头：“有啥可酸的？周婶为人厚道，种地利索又肯帮人，人缘好那是该得的。”
她努努嘴，继续道：“再说了，文叔那钱是咋挣的？是个人都能去县里抄书？我当家的前些日子还瞧见文叔从县里回来，右手腕肿着呢，每日里都贴着膏药，那胳膊抬起来都费劲，有本事他们也去读几本书，熬那份灯油，受那份罪去！”
灶台前，正翻炒着锅里的杨氏也搭了腔：“可不是呢，我可听老三说了，守诚和陈才每日里天没亮就赶着去县里，天摸黑了才回来，日日如此辛苦，这才挣下点家底呢。”
杨氏盖了锅盖，又继续道：“就说蓝家窑厂收柴火，价钱公道，只要肯下力气往山里多走几步，多砍几捆，这日子也能松泛些，我家老吴为着村里这些个事情，磨破了嘴皮跑断了腿，不也落不着几句好？要我说，人啊心眼得正，手脚得勤，光会眼红旁人，自己的日子永远好不了。”
“娘说的在理，要我说这暖屋酒就该这样，请些真心为你高兴的人，热热闹闹的，管那些嚼舌根的做甚！”杨氏媳妇接话道。
童念默默听着没说话，手里动作不停。
外头忽然传来一阵喧哗，夹杂着孩童的欢呼声，童念抬头透过窗子望去，就见谢母带着谢云意和谢岳进了院子。
谢云意手里提着个布包，身姿挺拔如松，谢岳手里提着个篓子。
“嫂子来了！”周婶声音从院里传来。
童念收回目光，重新低下头，指尖却无意识地捻碎了一片嫩叶。
不多时，谢母也进了灶房。
她今日穿了件半新的靛蓝褂子，头发梳得整整齐齐，脸上带着温婉笑意：“我来晚了，有什么要帮忙的？”
“婶子今日是客，找个位置坐着歇会吧，厨房人够了的。”童念起身迎接她，把她往宽些的位置带。
周婶跟在她身后
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