听到五金二字,姜离的额角跳了跳。五金……五金意味着什么,可以让一户佃农丰衣足食整整三年,可以是学生三年的束脩,可以是新妇积攒多年的嫁妆。
杨濯见她痴立许久,凑近摆了摆手,一脸不满。
“喂。你有没有在听我说话?”
姜离瞥了他一眼,眼底透着些轻慢和不悦,迅速侧首,似对他厌恶至极。
“难怪你父亲要责骂你。”
姜离讲完这句话,便默默站立,嘿然不语。
杨濯被她言语轻怠,羞耻感涌上心头。正欲出言教训这傲慢无礼的女子,却发觉她肩头正剧烈地颤抖,似因愤怒或悲伤。
此刻的愤怒或是羞耻却卡在喉头,如同闸口蓄积的水找不到发泄的开口。而一种莫名的不知所措却如同薄雾一般渐渐朦胧了他的眼,叫他看不清这女子。
这是个怎样的小女子?
“你这是在哭吗?”
杨濯自己也不敢置信这句话是出自他的口。语调缓慢而不安。
“哭。我不会哭。我为什么要哭?”
姜离转过脸,冷漠地看着他。
杨濯见自己安慰不成再次被冷脸对待,怒从心起,抬高了音量。
“哼。你最好认清现实。如今是你欠我一千金,要是还不起,你的那块玉珏别想要了,不仅如此,我还要把你告到掖庭!”
怎料这姜离初生牛犊不怕虎,居然没有露出丝毫怯意,反而一口答应下来。
“赔就赔,我有什么好怕的。”
“只怕你赔不起啊。”
杨濯将她从上到下扫了一遍,眼中尽是轻蔑。一个小宫女,浑身上下抖搂个遍能抖出什么钱?
他打定了要恐吓姜离的主意,心生一计。面上转而笑道。
“这赔可不止是赔本钱,还要有利息。看你这穷酸可怜样,我呢就大发慈悲,你只需付子钱二成即可。”
姜离此刻也在打量这少年,暗忖这人出身簪缨世家,怎生的一副乖戾性情。听他要得寸进尺,还要摆出一副假惺惺的慈悲模样,冷冷哼了一声。
“人面兽心。”
“哼什么哼,欠债还钱天经地义懂不懂啊。方才看你阅览经书,还以为是个略通礼仪的女子。”
他摇了摇头,故意瞠目而视,煞有介事道。
“没想到是个赖账的村姑!”
姜离被他气得面色绯红,倏的提高音量大声道。
“你你才是村姑!”
此时门外仍有巡逻的侍卫和更夫,杨濯顿感不妙,跨步上前捂住了她的嘴,低声喝道。
“你这蠢货,是想把侍卫都引到这来吗?你要是想死,干脆找根柱子得了,干嘛非要另辟蹊径?”
姜离听了这番话,抬头瞪他。那双凤眸滴溜溜的,观之倒也有番可爱的韵味。杨濯心情转而愉悦,又对她笑道。
“那玉珏对你来说很重要吧,成色是好的,看起来能卖不少钱呢。”
姜离此刻感受到了不安,瞪大眼睛,警惕道。
“你要拿它做什么?”
“不做什么呀,只是前提你把本金加上利息原封不动地给我,我就好人做到底。”
杨濯一脸奸笑。他料定这玉珏对这小宫女意义非凡,便以此胁迫她。其实他也并非真想要这笔利息,只是想看她气恼的样子。
“不过你还不起倒也无碍,我自会找掖庭。”
他有意转话锋,又放慢了语速,话语中透着胜者的自豪与傲慢。
女孩睁大了眼睛,抿紧的双唇微微打着颤。片刻才哆嗦道。
“我我还不起。能不能还你一只鸡?”
她此时放低了姿态,恳求他放过这笔昂贵的债务。
杨濯见她真心诚意,也不想为难一个小宫女,不与她计较。便不假思索答应下来。
“可以。但须是绿背蓝羽的。不然我一概不收。”
他环顾四周,此时月隐云翳,户牖比先前黯淡了几分。昏沉而寒冷的室内只有她手中一盏灯,默默地向周遭的一片黑散着橘黄色的光。而室外听不到刻漏声,甚至没有一丝风声。
杨濯感到一丝不安,在这耽搁太久了,他必须在被宫学那些太监发现前赶紧回去。
“我要走了,下次就在这接头。”
他头也不回,抛下一句话匆匆就要往外走。只是他走到半路又踌躇片刻,回过头。
“你叫什么名字?”
此时却轮到她踌躇不安。以至于不停地揉搓着腰际的衣带。
“姜离。不可须臾离也的离。”
户牖的条条框框在他的脸上投下阴影,遮住了他的眉目和口鼻。姜离看不清他脸上的神情,却听见了一声似有似无的轻笑。
姜离熄了灯,蹑手蹑脚回了寝居。听到陈媪熟睡的鼾声,她这才放心地阖上门,把自己蒙在被窝里。
黑暗中,她开始回忆自己是怎么认识这少年。记忆随着那日的朝霞慢慢伸展开,又顺着斗鸡场的满地鸡毛模糊。纷飞的鸡毛和嘈杂的人声像锅里的沸水咕噜咕噜地冒着水泡,一会儿下去了,一会儿又上来了。
只是该怎么买到一只绿背蓝羽的鸡?
她这会儿犯了愁,左思右想发现身边没个可靠的人。想起苏九娘无故失踪,心里不免哀恸而惝恍。又想起唐琬琰,只是人家身份显贵,如果为了这点鸡毛蒜皮的小事去劳烦她,会不会显得愚蠢?
于是她决定自己亲自去一趟市曹。
想要出宫也不难,届时只需借口出宫采买即可。第二日她找了这个借口强装镇定地出了宫门。洛阳城中街坊比邻,道路复杂。光是问路便花了不少时间。一番七绕八折下才找到了卖禽类的市曹。
“哎!那边的小娘子,看看我家的鸡,个个肥美多汁!”
绑着褐色头巾的中年男子挥舞着手,指了指一旁竹篓里的鸡,朝她笑道。
姜离顺着他所指望去,竹篓里的鸡把头扎进笨拙而肥胖的身子,不时发出几声咯咯。
额。这可不是她要的鸡啊。这鸡看着不像是会打架的,倒像是来吃饭的。
那老板见姜离踌躇不前,又亮嗓道。
“小娘子可是嫌这鸡没精气神?哎哎哎,你莫要担心,它们不是病鸡,只是吃饱了困了,给你看看啊。”
那老板卯足劲朝那竹篓就是一脚。笼里昏昏欲睡的鸡们顿时提了神,张望着脑袋慌里慌
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