距离会试还有两三个月，按照徐舟旦所说连保位都要一千两银子，那么这样高的门槛，说明主要服务对象是那些家底深厚的有钱子弟。
他们自不会担心付出多少金银，开了头，便不会停下，到了最后把柄全捏在舞弊之人的手中，栓成一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，无人会背叛，一旦出了事，那就是满门抄斩的大罪，同时，这些有家底的，互相帮衬着，如此官官相护，舞弊便愈发大胆，逐渐便演变到连殿试都敢做手脚的地步。
楚逢期已经知晓大概过程，那些人无非是想大赚一笔，市面上银钱可大面积交易的，无非拍卖行，酒楼，或是青楼，那里最掩人耳目，替换商品背后之意，交易便可神不知鬼不觉地进行。
收拢思绪，楚逢期赶忙回了行宫，想起楚桉不会认真在食宴下功夫，便买了些觉着还不错的吃食打包回去。
如楚逢期所料，楚桉的招待确实是水得不行，都朝宫连抬起筷子的欲望都没有，更遑论吃上几口。
他只象征性地喝了几口茶，在前往水渠修建之地时，正巧碰见了回来的楚逢期。
少年捧着油纸包好的精致点心远远地走来，看到那抹熟悉的深红色身影，加快了脚步，眼底透着几分亮色，竟是比骄阳还灼眼，瞧着几分鲜活气息，不免让青年心底里的郁结烦躁一扫而空。
“九千岁，”楚逢期赶了上来，手中捧着一包叠好的点心，指节勾着绳索，像是在和亲密之人将悄悄话。
“我买了您可能会喜欢的点心，样式比较多，您要是喜欢我便学，日后九千岁想吃，我便立马做。”
这般不似主仆又不似亲密之人的相处状态，倒是吸引了楚桉的注意，一旁普通小厮打扮的许明湛倒是惊奇，多看了几眼后，仿佛确认了什么，很快又收回目光。
这个小动作落在都朝宫眼底，只惹得青年冷笑着扯了扯嘴角，并不言语。
楚桉倒是喜欢恶心人，特地扫兴，“此人我倒没见过，怎么，九千岁何时也喜欢这种漂亮玩意？”
楚逢期的脸可以用漂亮来形容，但不是漂亮的长相，他眉眼气质纤尘不染，看着单纯可欺，所以柔化了他身高腿长的特质，给人一种漂亮无害的观感。
但若是改改装束，神态翻转，又是一张攻击性极强的脸，让人瞧上一眼，便感觉心慌地下意识逃避，不敢与之对视。
都朝宫知晓和这种小人没什么可说的，神态自若，勾唇冷冷道，“臣也不知何时四皇子殿下对他人之事如此上心，若是放在以往，臣定是要对殿下刮目相看的。”
楚逢期站在都朝宫身后，他区别于初见时的营养不良，这几天疯狂抽条长了许多，两人此刻身高相仿，并无孰强孰弱之分，可此刻也让他有种被保护的错觉，一瞬间忍不住自作多情，感动得一塌糊涂。
楚桉死皮赖脸，并不觉得都朝宫在嘲讽他没本事还喜欢多管闲事，反而潇洒一笑，“倒是吾的不是了。”
都朝宫不愿和这种人多费口舌，多看一眼都觉得反胃，“这水坝臣也看得差不多了，殿下且慢慢修着，明日自会派人过来监督。”
楚桉巴不得，便道，“如此便不送了，督主慢走。”
都朝宫懒得跟他做那一套，简直恶心透顶，直接带着楚逢期离开了此处，上马车回府邸。
楚逢期这次没有跟着队伍后面，而是坐到了马车外面，与车夫同乘。
行走时车轱辘滚动，将一切声音掩盖，但楚逢期微微倚靠在马车上，隔着一道密不透风的帘席，将里面的声音听了个彻底。
那点心外衣捆着一根绳子，轻轻一解便可打开，麻绳抽开的声音虽微弱，但不算太难捕捉。
或许只能怪油纸太薄脆，指尖将其剥开的声音尤为清晰，像是被放大了般，随着动作摩擦着，发出难以忽视的动静。
楚逢期静静听着，声音安静下来，像是有人捻起了上面的精美点心，细细观看，或许没有这个过程，直接送入了唇中，被柔软包含，贝齿碾压，在舌尖化开，经由喉咙落入腹部，稍稍填充饥饿。
越想越是燥热，少年眼底略微有些失神，缓慢地想着，这些点心会不会合九千岁的口味，若是合该如何，不合该如何。
可他心绪繁杂，安静的马车内仿佛存了他整个世界，一旦消声匿迹，他便会为此情绪不动，难以正常思考。
马车不知行驶了多久才到了府邸，楚逢期从马车上下来，才像是真正活了过来一般。
都朝宫不喜人过度接近，便习惯自己挑开帘子走下马车，天气虽冷，但日光强烈，照得青年皮肤冷白，唇红如血。
他手中捧着那包点心，瞳仁向少年这边偏转了些许，将其随意放在了楚逢期手上，语气悠悠。
“赏给你了。”
如此不放在心上，像是刻意糟践人心意一般，让人顿感失落。
可楚逢期耳尖通红，捧着点心的指尖隐隐发烫。
这些点心只剩下了寥寥三块，其中一块边角有了个缺口，边缘整齐，虽没有濡湿，却依然如同被人咬过一般，越想越像，深深思考，便又联想到了那张艳红双唇瓣，几次反复，惹人发疯。
少年将点心包好，清理掉心里的杂念，强撑着理智，前去厨房给九千岁做了几道量少却十分丰富的饭菜，端过去后又将都朝宫换下来的衣服带到浣洗处，不敢再僭越，勤勤恳恳地洗衣。
洗完之后全挂在通风处阴干，做完这一切，他拿起特地用来验证成果的两块布，放在鼻尖下轻轻嗅闻。
两块布帛上面残留的味道相差无几，比起昨日淡了很多，虽没有达到楚逢期想要的效果，但也是小有所成。
少年将那两块布放在阳光下曝晒去味，好准备下次实验使用。抬头看时间渐晚，又去厨房准备做晚上的菜式。
郭厨看他这几日转来转去，感慨，“真不知督主给他灌了什么迷魂汤，那般难伺候的人也是被他伺候好了，也是天赋异禀。”
楚逢期不知郭厨这般评价他，在认真做好饭菜后，便差人送了过去，自己留下来用完晚膳，早早洗漱，将白日里买的书按照类型分类一一摆到了书架上。
他买了很多，点了灯看书学习，一学就是深陷其中，过了不知道有多久，少年揉了揉发胀的太阳穴，暂且缓了一缓。
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