二月二日，沙砾弥天，冰雪消融。
大昭与北靖再一次开战，史称“北疆之战”。
狂风卷着砂砾，打在将士的铠甲上簌簌作响。
主帅周游一身玄甲，手持令旗立于阵前，目光如炬，声如洪钟：“今日之战，为我大昭黎民，为北疆失地！将士们，随我冲锋——”
令旗猛地挥下。
刹那间，大昭军冲破边境线，喊杀声震彻云霄。干裂的土地被马蹄踏得烟尘四起，初融的雪水混着泥土，凝成了灰褐色的浆水。
一身银甲，手持长枪，梁以柔身先士卒冲在前列，枪尖寒光凛凛，所过之处，北靖兵卒纷纷倒地。
“梁以柔——！”
一声暴喝自斜刺里传来，裹挟着无尽戾气。
梁以柔勒住马缰，抬眼望去，只见北靖的主将阿史那·沙罗身披玄黑战袍，胯下骏马神骏非凡，手中弯刀映着日光，淬着冷冽的杀意。
“长安一见本王只觉煜王妃貌美惊人，不曾想还是个逞凶斗狠的女流之辈！”
阿史那·沙罗放声大笑，双腿夹紧马腹，弯刀如一道流光劈向梁以柔胸前。
梁以柔不理会他话里戏谑的成分，眸光一凛，手腕翻转，长枪格开弯刀，枪杆顺势横扫。
阿史那·沙罗早有防备，俯身贴在马背，堪堪躲过这一击，反手挥刀砍向马腿。
两人缠斗在一处，枪影刀光交织，难分高下。
日头渐渐西斜，漫天黄沙被染成了血色。
几十个回合下来，梁以柔额角沁出薄汗，阿史那·沙罗的战袍也被枪尖划破数道口子，隐隐渗出血迹。
“你不是我的对手，降者不杀。”梁以柔冷声道，长枪抵住阿史那·沙罗的咽喉。
阿史那·沙罗双目赤红，非但不降，反而狞笑着扬刀：“本王绝不会降在一个女子手上！”
话音未落，他突然弃了弯刀，徒手攥住枪尖，任凭锋利的枪头划破掌心，鲜血汩汩流出。
梁以柔一惊，正欲抽枪，却见他的另外一只手摸向腰间的短匕，朝着她的胸口狠狠刺来。
千钧一发之际，一道破空声骤然响起。
梁以柔下意识偏头，眼角余光瞥见一道冷箭自侧后方疾射而来。
放箭之人——是默廷。
此刻他立在不远处的沙丘上，长弓拉满，箭尖直指战场中央。
梁以柔的心猛地悬了起来。
风沙迷了眼，她看不清默廷的神情，只看到那支箭的轨迹，正对着她与阿史那·沙罗纠缠的方向。
他的箭，是冲谁来的？
是要趁乱杀了她，还是要帮她？
念头不过一瞬，箭已至眼前。
阿史那·沙罗正全力刺向梁以柔，全然没察觉身后的杀机。
噗嗤——
利箭穿透玄色战袍，精准地钉入阿史那·沙罗的心脏。
他的动作猛地僵住，握着短匕的手无力垂下，难以置信地回头望向沙丘。他张了张嘴，鲜血从唇角溢出，最终重重栽倒在马下。
梁以柔持枪而立，怔怔望着顷刻间毙命的强敌，旋即抬眸，望向沙丘。
默廷手中长弓已然垂下，宽大的玄青衣袍在猎猎狂风中鼓荡，更显其身姿孤峭。
隔着纷扬的血尘与硝烟，他朝她遥遥望来，嘴角牵起一个极淡、却如释重负的弧度。
“主帅已死，北靖已降——”
一声高喊，如惊雷般炸响在北靖军中。军心瞬间溃散，兵卒们丢盔弃甲，四散奔逃。
战鼓声渐渐停歇，号角声也弱了下去，唯有风依旧卷着黄沙，呜咽作响。
站在尸横遍野的战场上，梁以柔微微喘息。
她的劲装被鲜血染透，脸上溅满了泥点，却难掩眼底的亮意。她抬手，摸了摸贴身的荷包，那里放着张承锦的信，还有那枚护身符。
远处，大昭边城的轮廓在暮色中渐渐清晰。而千里之外长安的方向，似乎也传来了隐约的风。
她知道，这场仗，他们赢了。
她的归期也近了。
-
战事终了，余下诸般事宜，自有主帅周游统筹处置。
梁以柔想着与张承锦的约定，本想一人双马，直奔长安，还是吴静惜劝住她了。
“皇嫂何必心急？大昭多年未有如此大捷，你更是此战头功，堪称女中豪杰。难道不想体验一番还家尽锦衣，夹道迎凯旋的风光？也让那些当初在朝堂上百般阻挠的老臣们，亲眼看看何谓‘巾帼不让须眉’。”
梁以柔素来不喜张扬，但想起昔日大殿上那些迂腐之言，心头亦泛起一丝较劲之意。罢了，左右不过迟上几日，便依她所言。
“静惜，你也要随军返京么？”梁以柔问。
吴静惜点头，眼中闪着光：“自然要回。不过在此之前，我得先送顾老先生返乡。”
如今失地收复，顾见山终可归家，了却夙愿。
二人叙话时，恰逢默廷与凤临曦从主帅帐中步出。战后和谈条款已大致议定。
凤临曦过来与梁以柔告别，“北疆事了，本殿明日便率军回国。你多保重，待来年万寿节，我会再来看你的。”
梁以柔浅笑，“期待你再一次来到长安。”
默廷静立一旁，待她们话毕，方颔首一笑。
他是代表北靖过来与大昭商讨战后事宜的。
北靖单于本要传位于阿史那·沙罗，可如今他死在了战场上。
北靖王子之间内斗严重，阿史那·沙罗为了确保继承人之位，几乎屠戮了所有的兄弟姐妹。
只剩下默廷一个人，老单于身体不好，只能传位于默廷。
他是老单于与侍婢所出。当年他的母亲为了护他周全，在阿史那·沙罗的母妃面前自戕。
默廷流落在外多年，后来凭借才智做了阿史那·沙罗门下的谋士。
知晓这些过往，梁以柔心中掠过一丝复杂的慨叹，命运弄人，竟有几分同病相怜的意味。
“如今，该称一声单于了？”梁以柔率先开口。
默廷脚步微顿，静默一瞬，才道：“王妃若不弃，仍可唤我默廷。”
梁以柔未接此话，只郑重道：“沙场那一箭，多谢。”
“王妃不必言谢。”默廷目光沉静，望向远方苍茫天地，“那一箭，不仅仅是为你，亦为我。”
话尽于此，再无多言。梁以柔敛衽一礼，默廷亦微微欠身。
此时日光正好，默廷立于原地，目送那道身影渐行渐远，再无踪迹。
-
班师回朝，抵达长安那日，恰是春光最明媚的时节。
东风骀荡，吹面不寒。
自大昭立国，与北靖战和交替，如此酣畅淋漓之大捷，实属罕见。朱雀大街两侧，早已是人山人海，万头攒动。
“大军凯旋
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