身穿黑巡司制服的灰发青年独自站在城门前。
远方的道路在雨幕中变得一片模糊。他微皱着眉，眼眸中隐隐透着焦急。
“阿辻翠那家伙，难道就非得接那种挂满四年都没人能完成的任务吗？”他喃喃自语。
某位旅行者才离开了一天，赫尔德就忍不住在巡逻结束后绕到城门口转悠。
他与骑士分队长肯特的关系还算过得去。与对方打了个招呼，肯特也顺便委托他查看城门附近的情况。
反正也是顺路。赫尔德在心中为自己辩解。
再看一眼，就最后一眼。
忽然，他的视线定向一点，注意力也跟着一并倾注了过去。
背着猎物的黑发女子正从雨中向他走来。一串水珠正从她的发鬓滑落到下颚，被雨淋透的模样分外狼狈，可那份从容不迫的神情却未曾改变。
“你在等我吗？赫尔德。”她弯曲了一下嘴角的弧度。
赫尔德立刻迈出两三步，将伞笼罩到她上方，“怎么可能，我来这里不过是有事调查，正巧看到你而已。”
他顿了顿，目不转睛地望着她，“你又是怎么回事，弄成这幅模样？”
阿辻翠对此不甚在意，“这没什么，不过是淋了点雨。”
“啊你这家伙，难道淋雨好玩吗？还是有谁会为此夸奖你？为什么不先找个地方躲躲。”赫尔德提高了声音。
阿辻翠被劈头盖脸教训了一通，颇有些无辜地眨了眨眼。
“可我想尽快回来，你不是在等我吗？”她认真道。
“所以我用最快的速度解决了尖齿鳄，也用最快的速度赶回来，我做的不好吗？”
“……”
要命，这又是她从哪儿学来的话啊！
赫尔德暗暗咬牙，语气软了下来，“没受伤吧？”
阿辻翠摇摇头，“没有。”
“但我饿了，赫尔德。”她歪了歪头。
赫尔德深吸一口气，试图抵抗她的视线，“别这么看着我，我出来调查难道还会带吃的吗？你可以先回家去，柜子里有云朵蛋糕。”
蛋糕是他今天早上做的。将蛋清打发到蓬松烘烤出轻盈的云朵形状，再浇上巧克力酱与点缀几片香草花。
他不知道阿辻翠今天会不会回来，其实心中猜想不会那么快。但脑子里想着阿辻翠，手就自说自话地开始打鸡蛋。
结果一不小心做了一大盘，搞得巡逻都差点迟到。
阿辻翠摇了摇头，她望着青年，黑色眼睛倒映出他的身影，“可我比较想跟着你。”
“咳咳……”赫尔德觉得自己的耳朵肯定在发烫。他清了清嗓子，强迫自己不去注意她的眼睛。
“啊，这可是你说的！那么现在先给我去魔导工会把这玩意儿交了，再滚去浴室洗澡。你该祈祷你是真的饿了，否则你就得负责把那一大盘蛋糕分好，然后挨家挨户地送人。”他嘀咕着，转身迈向城门。
青年想去握旅行者空着的那只手，却一下抓了个空。
阿辻翠将自己留在雨里，“我身上还有沼泽泥膏和驱散粉末的味道，所以我跟在你身后就好。”
虽说雨水已经将难闻的气味冲刷掉了大半，但对嗅觉敏锐的狼人来说无疑还是个挑战。
现在还是保持距离比较好。她心想。
雨水顺着伞的边缘滴落，在两人之间形成一串水帘。
赫尔德却完全没理会，他又拽了一次。
这次拽到了。
“我的嗅觉可不是我的弱点，否则我早在街上巡逻时就被各种奇怪的味道熏晕过去了。”他毫不在意地拉着人往前走，将伞倾斜到她头上。
“天哪，我还以为自己握着冰块呢。没事去接等级这么高的任务做什么，就算你把自己吃穷了不是还有我吗，还真能叫你吃垮了吗？”赫尔德顺理成章地握更紧了些。
阿辻翠没有反抗，任由他牵着，“你的调查工作不要紧了？”
“哦，早就完成了。”
阿辻翠：“那你是在担心我吗？”
“喂！谁会担心你啊。”赫尔德转过头，促狭地笑了笑。
“你可是传闻中能几下撂翻野兽，找黑龙单挑，冒险者中最富凶名的恶龙。”
“可人生在世谁还能没个一技之长。”对于这些评论，阿辻翠本人另有说辞。
“而且我并不认为自己是冒险者，不过是个普通的旅行者。”
“哇哦。”赫尔德故作惊讶地挑眉。
“从监狱司传来的消息，史考特·布朗先生从被关进监狱的那天开始就一直叫嚷着不够安全。你觉得会和你有关吗？这位普通的旅行者。”
“史考特·布朗？哦，那只误入丛林的兔子。”阿辻翠哼笑一声。
“我这种恶龙根本不把那种胆小的弱者记在心上，怎么说也要是那种有胆识拷我爪子的才行。”
“啧。”赫尔德咂了咂舌，“你还是闭嘴吧，阿辻翠。”
他的整张脸都红透了，手却依旧牢牢地牵着他的龙爪子不肯放。
■
两人刚走进城门就发现内侧的墙角下围着一群人。
他们指着一段出现裂痕的城墙激烈争论着什么。雨水打在墙体上，那处裂纹还闪烁着不稳定的白光。赫尔德停下脚步，皱起了眉。
“那边发生了什么？”阿辻翠顺着他的目光看去。
“显而易见。”赫尔德叹气，“左边是工会的刻印师，右边是布朗家族的成员。他们三天小吵，五天大吵，我觉得迟早得打一架。”
话音刚落，争吵声确实变得更大了。
“菲尼亚斯·布朗大人！”一个头戴护目镜，胡子花白的刻印师大喊。
“我再强调一次，贤者之佑已经出现了不可逆的衰减，我上个月就提交了报告，为什么我申请的材料到现在还没到！”
对面贵族模样的人正掏出手帕擦拭自己濡湿的袖口，身后还站着帮他打伞的家仆。
“罗德，你必须注意你的言辞。是你申请的材料太多了，区区一个节点居然张口就要三匙岩髓粉末！”贵族反驳道，“你知道那是什么价格吗？！”
罗德：“那是为了彻底修复！如果只用普通的岩胶修补，根本撑不过哪怕一次中等规模的兽潮冲击！你不能拿全城人的性命开玩笑！”
菲尼亚斯嗤笑一声，“别说得那么危言耸听。我们布朗家族维护城墙已经五百年了，什么时候需要你们这些工匠来指手画脚了？”
周围几个年轻的工会刻印学徒都露出了愤愤不平的神情。
“菲尼亚斯少爷！刻印可不是独属于你们家族的传家宝！”
“就是！城主大人正是看到了你们的怠慢，才决定成立我们刻印工会。”
菲尼克斯的脸色瞬间阴沉了下来，语气变得尖锐又冰冷，“够了！别忘记你们的身份。不过是些有点手艺的平民，谁给你们的胆子敢跟我这么说话！”
“我再警告你们一次，贤者之佑是我们布朗家族的领域，轮不到你们插手！”他向后挥了挥手，两个护卫立刻上前一步，手按在了剑柄上。
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