鸡鸣响起，清晨的太阳慢悠悠爬上来。小院经历了一晚的狂风骤雨，旭日初升，驱散了昨夜的粘稠和湿濡。
苏灵尘起得早，眉眼间带着餍足后的慵懒，他穿戴好后往还在酣睡的宋绵音额上亲了一口，轻声道：“绵绵，我先去书院了。”
宋绵音咕哝几下，转过身继续睡觉。
苏灵尘刚推开自家院门，就看见姜渡文和凤娇月在门口依依不舍地吻别。
“娘子来人了。”姜渡文赶紧推开凤娇月。
凤娇月眼角含媚，瞥了苏灵尘一眼，娇滴滴对姜渡文道：“晚上我给你炖甲鱼汤，早点回来。”说完又往姜渡文脸上轻啄一口，施施然走回家。
姜渡文慢条斯理地擦着脸上唇印，道：“我这娘子，缠我缠得厉害得很，唉，有时候我也很苦恼。”
这话说得谦逊，但从姜渡文嘴里出来就是另外的意思，按照此人攀比虚荣的作风，此番不过是向苏灵尘炫耀一下自己的男性魅力。
苏灵尘瞧出姜渡文的小心思，暗骂这不要脸的浪荡货色，然后刻意松了松衣襟，超不经意地露出几个新鲜吻痕。
“昨夜因事忙至深夜都未消停，所幸鄙人身强力壮，今日早起依旧精神抖擞。不像姜兄还要喝那甲鱼汤进补。这强身健体的法子，若姜兄想要，我可以倾囊相授。”苏灵尘一派真诚。
姜渡文嘴角微抽，礼貌地行了一礼，讪讪离开。
苏灵尘冷冷地瞧着他背影，春宫图的事可没完，自己不杀他不代表就放过他，等最近的事情解决完后，自会找他算账。
苏灵尘动身前往天书茶馆，歇业的牌子已经拿掉，杂役小厮大清早就开始忙碌。仅一夜之间，苏灵尘酣斗时砍坏的桌椅全部换掉，说书台也已重新搭建好，柱子上的剑痕也被清漆抹掉，好似这里什么都没发生过。
苏灵尘走进去，看见封要闻站在二楼朝自己招手。他来到二楼拱手道：“封掌柜，山长让我拿几件遗忘的东西，能否带我去寻？”
封要闻看出苏灵尘顾虑，笑道：“苏公子不必担心，这茶馆里外都是自己人，有什么话但说无妨。”
苏灵尘看向四周，杂役小厮少说得有十几人，无论新旧面孔，看上去都和寻常百姓无异，皆不像江湖中人。
“小隐隐于山，大隐隐于市，生死阁既然敢在繁华闹市设立据点，这表面的伪装自然天衣无缝，神佛都难勘得。”封要闻得意道。
苏灵尘问：“曹钰和王万江现在何处？”
封要闻拿着羽扇揺得悠闲自得：“后院厢房暗室中，已找大夫看过二人，性命无忧。”
苏灵尘伸出手：“我要的消息。”
封要闻用羽扇挡下苏灵尘的手：“老夫给你讲个故事如何？”
苏灵尘微微蹙眉，封要闻继续道：“就让老夫畅叙幽衷，一浇块垒吧。又不耽误你探得消息，算给老夫一个面子。”
苏灵尘迟疑片刻，点点头：“前辈请讲。”
封要闻长叹一口气：“没想到十几年后，竟还能得知故人之事。”
苏灵尘见封要闻不像平时嬉皮笑脸，一副怅然若失的模样，似是触及往昔憾事，虽不会感同身受，但也识趣地垂首默然，倾耳细听。
封要闻继续道：“二十年前，这云陵城也有一户如日中天的曹家，这个曹家乃商贾之家，主营蚕桑丝绸产业。我当时还是百晓门中一个不起眼的小人物，被派到这个曹家做眼线。当时的曹家已经有了完善的江南水路运输网。那时盐帮还未统一，很多江湖门派或多或少掺和私盐贩卖这个行当。这曹家虽不在江湖，却被江湖众人惦记。”
“那时的盐帮还未统一？”苏灵尘问。
封要闻点头：“那个时候的孙活人，我估计还只是个犄角旮旯里背盐货的小工。当时没有固定的‘盐道’，大家各显神通，用各种意想不到的方式，躲过官府追查运输私盐。曹家多年来和官府打交道，其水路运输走的是水上官道，其货船很少被官府验查。原因除了曹家和官府的交情，还依仗其多年口碑，曹家家主曹无隐被称江南第一‘清商’，他从不做亏心买卖，只干坦荡清白的生意。正因其刚正不阿的性格，曹无隐不屑参与‘私盐贩卖’的勾当，也因此严词拒绝了很多江湖门派的合作要求，得罪了不少江湖人士。奈何曹无隐和官府关系颇为和谐，所以江湖人也不敢轻易动曹无隐。”
苏灵尘笑讽：“越是自诩清正贤良之人，越是藏污纳垢之辈，曹无隐守着那么大的家业，仅凭‘清商’的名号，就能让官府不再追查他们的货船？若真如此，这群官员也算是玩忽职守了。想必曹无隐和官府也有一些见不得人的勾当，其没少用钱财利益贿赂这些朝廷官员，所以才能在水上官道畅行无阻。”
封要闻笑了笑：“难怪古十通夸你人情练达，如此年轻就深谙这官商之道。这世间可不止私盐一种营当，还有私铁、私茶、私矿石等各种‘私产’，特别是那私铁和私矿，若能偷摸运输到某处，就能偷偷铸铁成器、量产刀剑。如今的皇帝，那个时候是江南的忠勇王，在养精蓄锐，默默蛰伏。”
苏灵尘一点就通：“曹无隐是皇帝的人，在为当时的皇帝做事？”
封要闻没直接回答，而是压低了声音：“我潜伏曹家多年，探得了这些消息，并用黑蜡密封，作为最高机密呈送给百晓门长老们。百晓门不会主动掺和朝廷权利斗争，但是百晓门创立根基就是知晓天下秘事，一些消息哪怕永无出封之日，只要能探到就务必会记录封存下来。后来忠勇王得机入主庙堂，成为当今皇帝。一些往昔秘事也深埋地底，永远不会被世人所知，那封黑印密函也将永远封存于百晓门机密阁中。”
苏灵尘：“曹无隐曾助过当今皇帝，乃是功臣，曹家不应更加辉煌腾达吗？怎么成了‘昔日曹家’？”
封要闻眼神暗下：“自古伴君如伴虎，无情无义皇家人。曹家并未消失，只是曹无隐的‘曹家’成为了曹敏的‘曹家’。”
苏灵尘问：“发生了什么？”
封要闻目光凝滞，愣怔许久，道：“我当时卧底曹家，是其府中一个小厮，因为身体单薄常受其他杂役欺负，深宅大院处处都是勾心斗角，下人更是相互戕害，我时常被打的鼻青脸肿，食物经常被那群鼠辈抢了去，食不果腹还要完成主家派分的任务，有次我支撑不住饿晕在地，醒来后发现被曹家大小姐曹婉所救。这曹婉，就是曹钰的亲娘。”
封要闻突然停下，目光悲痛，低头擦了下眼泪。
苏灵尘为其倒了一杯茶，这老一辈的恩怨情仇当真是多，封要闻已经成为百晓门五大阁阁主之一，仍然要留在云陵城左右风云，怕是跟过往恩怨有莫大关系。
封要闻理好情绪，继续道：“曹婉是个奇女子，文采斐然，志存高远，高墙深宅困不住这般奇女子。曹无隐虽不和江湖人一起贩私盐，却并非断绝和江湖的一切往来。其家大业大，雇请了很多江湖高手看宅护院，曹婉就拜这些人为师，学得了一身好武艺，曾化名‘雪飞龙’行走江湖，救下我后见我可怜，就将我带到身边作为随从，我跟着她见识了很多江湖趣事，那段时间··
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