这怎么可能？
叶染心神大震，
他出身的世界早在他决心离开的那刻，就彻底封锁了！
鹤归阁从不给人后悔的机会。
无论是叶染他自己还是阿别他们，都是。
也唯有这样，这个选择才算对得起自己，才算无愧于天地，也才算是……
新生。
叶染垂眸凝望那幅画卷，胸中思绪翻腾，旧时的一幕幕划过眼帘：
花影照壁，水波蓝衫，
白墙黑瓦的戏台子上，仙童驾鹤西去，唱的正是一出《五福连》。（注1）
戏中讲那洞八仙，也讲那西王母，更讲那瑶池赴会祝寿的奇情盛景。
那时他刚遭逢大难、委身戏班不久，初初八九岁，还做童子打扮，唱一个为各位仙家引路的小小童子。
谁知戏后却因品貌不俗，得了“贵人”青眼。
彼时发生了什么？
是那脑满肠肥的“贵客”生拉硬拽，非要让他趴伏床笫、作那娈童玩物？
还是班主情急推搡，半推半就，百般苦劝？
又或是他干脆折了那盖板长钉，划破了自己整张面皮？
滚烫的血从脸上的豁口里面涌溢出来，伴随着火辣辣的疼痛，血红的颜色浸了他满头满眼。
人生最无望之时，叶染看着眼前所有人光怪陆离肿胀着旋转着令人憎恶的脸，仰头哈哈大笑起来。
真可笑啊——！
叶家的麒麟儿早就死啦！
活下的这个是不知道从哪儿来的恶兽，是发誓要撕咬下仇人喉咙、连皮带骨吞吃入腹的豺狼蛇蝎！！！
……
这幅画才不是什么赠礼，而是心思恶毒的羞辱诅咒才对！
**
白玉堂从没见过这样的叶染。
血色从他的面颊上一寸寸剥离，修竹般的青年死死地盯着眼前那幅展开的祥云墨画，浑身都在发颤。
白玉堂对上人的眼睛，心中猛地一突。
只见那双灵动点漆的双眸如今却似有万般黑云积压，兀自翻滚不休。
半晌，
“好，很好。”
叶染仰头笑了，这笑声却冻得人打了个哆嗦。也不待郭皇后反应，他便一把抓下那画轴，指着询问：“敢问这画是何人所做？”
“这……”
郭皇后迟疑一瞬，为难道：“这却是我回家省亲时，从家中得来的。只因其画师来历皆不详、是出外游逛时偶然所得，我观其笔端神韵却疑似名家所作，这才从家父那讨来应个景。”
她急问：“可是这画有什么问题？”
叶染却垂下眼眸，
偶然所得…这却是有意思了。
他突然又有些想笑：“能有什么问题？不过红颜都已作枯骨，我这几分迟来的积怨也当真是不合时宜。我这是越活越回去了！”
叶染闭了闭眼睛，再睁开，心绪已然逐渐平复下去。
总归当年的旧事已尽数随风而散，如今这绝不可能出现在此世的画轴却是蹊跷非常，亟待查探！
叶染拱手，“皇后可否将这画赠予在下？权当是枪谱的报酬了。”
郭皇后摆摆手：“你拿去就是。枪谱的事另算，这不知道从哪儿来的画配它我还嫌寒掺！”
叶染失笑，当即谢过这爽快的皇后。
末了，他皱着眉头将画轴卷起收入袖中，这才细细起笔，将所要传授的枪式谱系一一地描绘了出来。
之后两方一番叮嘱道别、隐遁赶路，自不必多说。
半个时辰后，
几番耽搁，叶染和白玉堂总算是有惊无险地翻出了皇城大内的宫墙，刚好来到了东华门外。
此刻天色已完全大亮，作为开封有名的商业街，东华门两旁的街市都已开张了。
白玉堂眉眼含笑，眸光戏谑，一路上都直勾勾地盯着叶染，盯得他是如芒在背，心里发毛。
此番好歹是出了宫墙范围，叶染终于憋不住问出了声来：
“白五爷，你行行好。这般一直盯着在下做什么？”
白玉堂噗嗤一声笑了，刷拉一展折扇，摇着头否认：
“没有没有，小弟我哪儿敢啊！无非是怀疑叶兄弟是什么下凡历劫的仙——家罢了。”
叶染：……
叶染这哪儿还听不出这话里的调侃，干脆摆烂回嘴道：“哟，这我倒是不如白五爷，碰见事情就知道往旁处躲。倘若我那时再慢个一时半刻，怕是我这仙家佛陀的脑袋上啊——，就要多出个窟窿来了！”
白玉堂：……开封城偶遇天赋型选手，拼尽全力无法战胜。
白玉堂噎了一下。旁日惯来都是他调侃别人，倒是少有兄弟能接上他的茬。如今好不容易碰上一个能和他接茬斗嘴的“对手”，倒也凑趣。
“唉，怪我没带上那两口大刀。不然哪儿还有你这唱戏的发挥的余地?！”
白玉堂说着快走两步，顿足，又一回头招呼：“这回算我的，走走走，我请你吃这东华门的早市包子去！权当赔礼道歉了！”
叶染噗嗤一声笑了，干脆将手覆在耳朵上，“嘶……我怎么昨夜才闻听某人袖袋空空啊？这厢怕不是要你请客、我付账吧？”
竟是还没逗够这白耗子！
“去你的！”
白玉堂气笑了，冲回两步，一把扯住叶染的袖子就往前走：“别贫了，有我白五爷陪吃陪玩，你就偷着乐吧！”
叶染一愣。
此时此刻，白衣的少年侠客明亮鲜妍，东华门儿的梅花包子阵阵飘香，四野寂寂——
那熙攘人流中升起的白气、粥饭笼屉上冒出的蒸汽、打马而过的马鼻子里喷出的热气缓缓腾起，如烟如霭。
叶染被人拉着穿过层层迷障，只觉得往事都已飘远，倒是……
烟火人间。
那因旧事而掀起的繁杂心绪不知何时，散入晨烟，消失不见。
**
**
此间事毕，
不出一日，皇宫里便传来了官家勒令韩琦韩相爷三日之内找到文曲魁星的消息。
一时间韩府门前各色车马络绎不绝，自荐的门槛都快被人踏烂了去。
然过了第一日，车马锐减三成。
又再过一日，车马锐减七成。
直到这限期最后一日，韩琦韩相公亲自来到了府院大门口，竟将剩下的一应人等全都轰了回去。
就见这相爷头上那顶文士儒冠似乎有些松垮，想来这几日是没少掉头发。
但莫说是韩相爷了，其实叶染本人心中也是抓心挠肝，着急上火。
几日前他就写了急信到开封沿途驿站，催促展昭与包大人一行人赶快来京。
如今眼看着最后一日都要过去了，这一行人却还没个人影，叶染真是恨不得自己飞去那官道上把人架回来。
终于，
约莫日落时分，限期的最后几个时辰，叶染左盼右盼终于在城门口等来了姗姗来迟的展昭与包拯一行人。
只不过原本轻车简行的包大人身边竟跟了四个大汉，而且个个是膀大腰圆，威武非常。
此时往包大人身边一站，跟四堵铜墙一般，围得是密不透风。
叶染一眼望去，突然颇为担心包大人的呼吸健康问题，并且暗暗期待起此等防晒级别能把包大人养白上两分（？）
谁知等四人逐一散去之后，中间的包大人那张黑脸是黑俊俊油亮亮，绝没有半点儿要褪色的意思。
叶染：终究是错付了。
叶染长叹了一口气。
包大人见状关心道：“叶义士何故叹气？可是为在下之事为难？我早就说了，如若难以施为不用费心，凡事顺其自然便好。”
叶染却笑了：“包大人哪里话，你的事就放心吧。保证不出半日便叫你官复原职，说不定还能更上一层楼去！”
他转头看向那四位大汉：“只是在下见这四位壮士颇为英武，有些新奇罢了。”
这边包拯便吩咐四人依次见了礼，并介绍道：“这是张龙赵虎王朝马汉四位护卫。他们四人原本待要落草为寇，在半道打劫。幸得展义士收服，一路跟随于我、护卫左右。”
叶染点点头，互相抱拳一礼，也算是打
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