次日一早,成化虏的邀请函送进金吾府邸,姚华音换上便服,带着六个玄衣铁卫驾着马车前往平山城,梁越亲点了三十几个兵士,一起扮成平民模样跟进平山暗中保护。
成化虏邀见的地点不是王府内院,而是上将军徐竭的府中。
平山与韶阳的联合还不到公之于众的时候,席上除了成化虏和徐竭,就只有赵冲、行云和卓一斗三人,连侍婢都是在王府服侍多年的亲随,且无需一直在厅中候着,需要时再命进来。
结盟后初次联手就让盛国和成然吃了大亏,成化虏意气风发,俊脸上始终带着笑,频频举杯邀请姚华音共饮,卓一斗头上换了新的白玉发簪,在主桌前忙活着为两人把盏。姚华音应付着喝下,视线扫过赵冲,掠过悄然看向她的行云,落在徐竭脸上。
她对成化虏身边的这位上将军早有耳闻,行云和卓一斗也都曾经向她提起这位难得一见的将才。
徐竭与她想象中的完全不同,堆满皱纹的笑眼,络腮胡子,嘴唇外翻,厚而有型,年纪不下半百,看起来性情敦厚随和,甚至不像是个有谋略的人,她想不通像徐竭这样的人是如何与成化虏相处的。
徐竭后知后觉地看过来,举杯向姚华音点头,笑容里没有客套,只有诚心诚意的问候和致意。
酒过三巡,姚华音放下酒杯,率先提及正题。
“成然如今是不过只丧家犬,下一步,王叔打算如何攻城略地?”
成化虏含笑看过来,志得意满道:“成然的地盘在本王西南,自然是往西南边打,直至攻下南都。”
“打算何时出兵?”姚华音接着问。
成化虏思忖过后反问,“姚城主有何打算?”
姚华音收回视线,手指悠然转动着空酒杯。
卓一斗对她的酒量不甚了解,南陵的酒性列,本来还担心她醉酒误事,看她神色如常,又偷瞄一眼行云,才走过去为她斟满。
姚华音挑眸,见卓一斗刻意避开她的目光,想了想,向成化虏直言:“南陵南城与韶阳比邻,当以那里为先,继而向北与王叔共同夹击成然。将来南陵的地盘你我各占一半,韶阳出兵南城时,还望王叔从西边辅助。”
成化虏笑道:“本王自会尽力。”
南城和原来的南陵北城一样,土地肥沃,盛产粮食,不是西边的山地矮丘可比的。
成化虏难免也惦记着那块地方,但他如今的兵力不及韶阳,已有的地盘距离南城又远,只能退而求其次。
姚华音的话说的足够明白,并没有想跟他争抢地盘的意思,不管这个承诺她能遵守多久,眼下他只要继续招兵买马,扩充实力,将来大业可成。
徐竭喝了半晌的酒,一直没找到机会开口,只压低声音与旁边的赵冲私语,这会儿话匣子终于有机会打开,恳切道:“姚城主放心,末将自当与韶阳军齐心协力,得胜之后再饮酒庆贺!”
徐竭平日话就多,又是在自己府上,心情更是放松,只是初见姚华音,担心说错了话,此时顺着成化虏的话说总是没错的。
姚华音举杯,“那就满饮此杯,祝我们旗开得胜。”
众人跟着举杯,一同饮尽。
成华虏瞥一眼闷不做声的行云,看回姚华音时轻笑:“到时候还让行云居中联络吧。”他眉眼间透着醉意,举手投足间优雅得体,贵气不减。
姚华音毫不在意他的调笑和试探,大大方方地看着行云,嗓音中带着酒后的低哑暧昧,“好啊。”
行云迎上她热切的目光,下意识向一旁躲闪,撞见卓一斗不怀好意地向他挑眉,微微一笑,低下头。
当着成化虏的面,他不能不尽量收敛对姚华音的感情,一旦被看出他对她情深意切,成化虏必然会更加防备他,到时候连卓一斗都难免会受到牵连。
在座的除了徐竭不明所以,其余人都知道姚华音和行云的关系,全当没听见,闷头品尝佳肴。
徐竭一向欣赏行云,以为成化虏把他派给姚华音只为方便双方联络,偶尔感觉到像是还有别的,留心着左右,很快打消了这个念头。
徐竭脸上藏不住心事,被姚华音看在眼里。
他貌似胸无城府,但能助成化虏夺取成然的三分天下,一定是有些谋略的,明谋而不暗斗,这样的将军最称姚华音的心,她嘴角微挑,又敬他一杯,“久闻徐上将军大名,今日得见,果然器宇不凡。”
徐竭久经沙场,几乎没有败绩,赞许的话听了不少,但姚华音是个年轻女子,这样的赞赏倒让他有些难为情,忙端起酒杯一口灌下,厚唇里念着“不敢,不敢。”
手边的空酒杯慢慢盈满,卓一斗斟酒的手一偏,残余的几滴落在姚华音手背上,看似不经意,又像是在暗示些什么。
姚华音向旁边一瞟,成化虏不安的眼神转瞬即逝,再看徐竭,他只顾着低头吃菜,完全没有察觉。
姚华音暗笑,徐竭是成化虏手下一等一的将才,免不得要当做宝贝一样供着,方才她与徐竭二人你来我往,以成化虏的气量,难怪会不高兴了。
她低头擦掉手背上的酒渍,听成化虏道:“这次大捷多亏了姚城主运筹帷幄,把寿谦献给成然的计策属实高明,那个姓顾的将军派的更好。”
姚华音面色微冷,他表面是在吹捧她的智谋,实则是把害死寿谦的事全部推到她头上,把他自己摘的一干二净。
这话一出口,旁人还好,赵冲心里的不快难以掩饰,脖颈处的疤痕微微凸起,好在他平日就冷脸,成化虏的心思又都在姚华音身上,没有被发现。
这个计策从始至终的确是姚华音在暗中谋算,但成化虏也曾参与其中,双方联盟还不过三个月,他就当着众人的面,急不可耐地撇清关系,姚华音不算意外,只觉得可笑,心说和他早晚都会有分崩离析的一天,真是可惜了这难得的样貌和气派。
她直直看着成化虏,同样语气恭维,实则以牙还牙:“顾去病是盛国的右将军,从不听本城主号令,要说高明,还是得王叔派人抓了寿谦,否则哪有后边的戏唱?”
即便是姚华音在暗中谋算,成化虏让卓一斗抓了寿谦也是事实,有这个把柄在手,他想推脱也难。成化虏无从辩驳,一笑而过,在座的除了徐竭跟着笑,其余三人都默不作声。
厅内一时寂静,直到厅门被打开条缝隙,半张尚显稚嫩的脸探进来。
姚华音跟众人一起向门口看过去,见是个十五六岁的姑娘,眼神灵动,看起来娇娇柔柔的。
姚华音听说过徐竭老来得女,这个时候能出现在这里的,一定就是徐姑娘了。
“爹爹!”小姑娘冲着徐竭笑,水汪汪的眼睛往里瞄了一圈,除了姚华音,其余几个都是熟人,便不客气地进门站着,目光望向行云那边。
她是徐竭的掌上明珠,往常成化虏驾临时从来不约
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