湾儿村人沿着一条河流而居，河湾蜿蜒，为防发大水，村人在离河道有一段距离的高处择平地盖房子。
最宽最阔处是村子的中心，住着二十几户最早的人家，两排院落相对，中间是一条轧实的道路。
村人常常称这里老庄子。
如今几十年过去，湾儿村门户已壮大不少，足有五六十户人家，算得上大村。
这些人家多数都是从老庄子分出来的，夹杂着几户外来的。
不过最近外来的，也在湾儿村住了二十余年，除了势弱些，早年受了些欺负，如今已有两三代，全然是土生土长的湾儿村人了。
赵连兴赵连旺不是湾儿村人，他们是隔壁赵李村的。
湾儿村离山更近些，处在青眉河上游，赵李村在下游，因河湾地势，两个村子离得稍远。
驴队到赵李村的时候，就随着头骡拐了进去，将剩余的货物都搬进了赵连兴家。
他是驴队的领头，货物都是他的。
除了赵连旺以外，其他人出了一头毛驴或骡子，路上连人带牲口，所有米面、干粮、草料都是他出，相当于雇了这些人和牲口去跑商。
赚了钱，自然也是赵连兴拿大头。
跟着他出去一趟，虽然油荤有限，可那些糙饼子糙馒头管够，能吃饱。
日子一般的人，在家里也不能常常见荤见油，这样冬闲时出去一趟，省下家里一口吃的，还能赚些钱，因此跑商再苦，总有人愿意干。
卸了货物，裴有瓦和其他人一样，都牵着牲口各回各家。
他出了一架板车，毛驴拉的就是自家车，长夏坐在上面，旁边是一个包袱，里头是裴有瓦的衣裳行李。
至于长夏自己，除了一身衣裳，出门的时候什么都没有。
裴有瓦牵着毛驴往前走，看见湾儿村最外头一户人家的灯火后，心中不免踏实，天色暗了，他脚下也加快了几分。
驶过还算齐整热闹的老庄子，再往后面，杨树、柳树、榆树、桑树散落杂布，有好几户掩在树后的人家，清寂静谧。
长夏借着昏暗的光线只看着，对周遭一切都感到陌生。
湾儿村围着老庄子，或往村前扩，或往村后扩，有的地界大一点，挨着住了两三户人家。
有的则是独门独户，和相邻的人家隔着稀稀疏疏的树林，亦或是隔着并不好的狭窄地段。
地势如此，分出来的人家散落在老庄子周围。
好在相距并不算太远，独门独户的，有时想同邻居说话，出来在门口高高喊两声，互相就能听到。
月亮出来了，乌云不再，月光清凌凌的，寒意阵阵。
驴车停在一家独户前，最外面的竹门紧闭，透过竹篱笆缝隙，能看见里头规整的菜地，只是没多少菜。
菜地后面是几间茅草屋，能听见压低的说话声，但屋里都没点灯。
“汪！”
一条黄狗突然警觉，从窝里出来，它被拴着，只能冲着外头叫。
裴有瓦耐着一丝激动，上前拍门高声喊道：“爹，我回来了。”
霎时间，狗不叫了，摇着尾巴呜咽卖好，茅草屋中多了许多动静。
听见儿子声音，裴老娘连忙坐起，朝着窗外喊：“有瓦？”
裴老爹早披了衣裳，靸着鞋就出来开门。
而西屋中，陈知听见动静，同样匆匆下了炕，屋门一打开，冷风飕飕的，他连忙关上，往外急走了两步，喊道：“有瓦？”
“是我。”裴有瓦牵着驴车进门。
裴家老爹裴灶安见儿子回来，瞧着风尘仆仆，好在什么事都没有，胳膊腿都齐全，一颗心踏踏实实落进肚里，不再担忧。
然而看见车上有个默不作声的孩子后，裴灶安惊了一跳。
他心中没一点防备，天又黑了，也看不清脸，险些以为是什么小鬼，眼皮直跳，浑身一颤，竟打了个哆嗦。
陈知同样唬了一跳，声音变了，抖着嗓子：“车上、车上有个孩子？”
归家心急，没顾上说起长夏的事，见他俩吓成这样，裴有瓦倒没料到这一出，笑道：“进屋说，进屋了再说。”
毛驴解了绳索，不再有负累，它似乎也认得家，在铺了厚实稻草的牲口棚中安然歇息躺卧。
栓好驴，冬夜寒冷，冻得脑袋都是冰的，裴灶安连忙从后院过来。
堂屋亮起一盏油灯，长夏局促不安，只知道跟着裴有瓦。
陈知放下包袱在桌上，摸一把茶壶，茶水已经凉了，边往外走边说道：“我这就去烧水，路上吃了？”
裴有瓦在椅子上坐着歇脚，顺手也给长夏拉来一张板凳让坐，点头道：“在镇上吃了一顿才赶回来的，不用做饭，多烧些水，喝过茶后，我也烫烫脚解解乏。”
裴灶安推开堂屋门进来，目光不由落在长夏身上，栓驴的时候就在琢磨，怎么还带回个孩子。
裴有瓦从怀里摸出荷包，取出那张婚书，说道：“这是长夏，给裴曜抱的童养媳。”
啥？
裴家老爹一愣，随后挠挠头，张着嘴忽然不知道说什么。
陈知也被这句话砸的蒙头蒙脑，一时都忘了去烧水，停在原地。
裴家老娘穿好衣裳从房里出来，就听见这句，眼神同样茫然。
·
裴家人手忙脚乱了一阵，都不识字，每个人把婚书颠来倒去瞅了几眼，也看不出什么花样。
裴有瓦指着人，让长夏认：“这是你爷，这是你奶，这是你阿爹，裴曜睡了，想玩想耍了，等明天混小子醒来，让他领着你。”
长夏畏怯，“爹”说什么就是什么，一一喊了人。
这么大的孩子，还有过了明路的婚书在，不可能白给他们家，裴灶安问道：“花了多少？”
裴有瓦看一眼长夏，又瞅一眼他老爹，没言语。
裴灶安默然，是他嘴快了些。
裴家老娘窦金花坐在一旁，原本是想陪儿子说说话，但长夏就坐在她旁边，话也顾不得说了。
她头发花白斑驳，眼睛也不大好了，一盏油灯不甚亮，眯着眼睛瞧一会儿，看得也不怎么清楚，只知道这个孩子瘦弱。
“多大了？”窦金花问长夏。
她面相很是敦厚老实，问话也不见半点刺耳尖锐，只是唠家常一样的语气。
长夏声音细弱：“八岁。”
八岁，瞧着不怎么高，比不上他们家曜小子，才五岁，那一身肉，个头也不小。
窦金花心里琢磨着，又一想，裴曜在这个年龄的小孩中，也确是高的。
吃不饱的小孩，瘦瘦矮矮也常见。
她话不怎么多，沉默一会儿，又转头去问裴有瓦：“叫什么来着？”
裴有瓦开口：“长夏，长短的长，夏天的那个夏。”
他也不识字，写婚书的时候听见江家人这么说，就记下了。
陈知烧好热水，连忙添了茶，一转眼看见长夏，给掺了碗温水递过去。
长夏伸出瘦巴巴的小手接过，在几个人的注视下，喝水都战战兢兢的，差点呛住。
这么大个孩子，见都没见过，突然就成了他们家的。
真是人说的，打了个措手不及。
陈知忍不住瞪了一眼裴有瓦。
灶房就在堂屋外，夜里安静，刚才说的话他都听见了。
既然带了回来，婚书都写了，他一时有些无措，也埋怨裴有瓦这么大的事在外头自己就拍了板，但还是朝长夏招招手：“来，外头冷，进屋里暖和暖和，你也泡泡脚，别的，等明天起了再说。”
“听你阿爹的。”裴有瓦冲他扬了扬下巴，自己坐在堂屋跟老爹老娘闲聊。
西屋烧了炕，确实比堂屋暖和。
长夏很拘谨，捧着手里的水碗不敢乱动，陈知拿了屋里的蜡烛，在外头油灯上点亮，复又进来。
他举着烛火，仔细打量了一会儿长夏，又摸摸长夏身上衣裳薄厚，探探后脖子，摸了摸手。
旧衣裳还算厚，脖子往下有些温热，补丁打的倒是细致，显然用了心。
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