已是腊月中旬，天气彻底冷了下来，年关将至。
温承歌却似全然未觉，一心一意赶着路，凛冽寒风刀割一般刮过面颊，于她而言却只是一剂助人头脑清醒的良药。
待到马匹在长时间的奔跑下有些不支时，她才迟迟意识到，自己已经不眠不休地行了三日两夜。温承歌遥望着夕阳下远处轮廓朦胧的城镇，最终决定在此地稍作歇息。
她在日落前抵达城中的驿站，将缰绳交给门厅里的马夫。那匹马终于得了喘息的机会，迫不及待地跟着马夫前去大吃一通草料。
温承歌推开她的房门，驿丞早已命人在房中备了浴桶，水面上氤氲着热气，不由得让她想起先前那座重新开始涌动的温泉。
她换下衣物，整个人沉在桶中闭目养神。温暖的水波驱散了几乎渗入骨髓的寒意，也濯洗去了这些天的风尘。
一直被忽略的疲惫与困乏终于露面，一波一波冲击着她的心神——温承歌强撑着自己换上里衣倒在床上，几乎是一沾床面便睡沉了。
她这一觉睡得昏天黑地，待到第三日清晨才悠悠转醒。阳光照进室内，温承歌盯着窗上色彩明艳的窗花出了好一会神，待到困顿的意识彻底清醒，她终于察觉到年关将近。
但那和她有什么关联么？应该是没有的。
温承歌干脆起身，三两下将自己收拾齐整。她活动活动筋骨，只觉得神清气爽，索性推门向外走去，预备了解近日的消息。
踏上街头后她看见，独属于腊月的热闹气息溢满了整座义昌城。温承歌顺着大路走了小半天，来到城中的社稷庙边上。
在这样的祭祀月里，社稷庙周围都是来祭拜祈福的百姓，熙熙攘攘的挤满了大半条街道，简直无处下脚。温承歌环顾四周，发现在社稷庙正对面是一座戏台。
那座戏台看起来有些年头了，浑身上下透露出一股古朴而端庄的气息。戏台屋顶檐角飞翘，青色砖瓦在日光下整齐排列着。台边立柱上细细雕着祥瑞纹样，远远望去一片红金色，颇为喜庆。
但令温承歌有些奇怪的是，戏台周围一个人也没有，台上也并不见伶人。神庙这一边人山人海，不过数十丈外的戏台却冷冷清清，仿佛一股无形的力量将人们隔绝在了戏台之外。
腊月正是酬神戏热闹的时候，往年这会儿任何镇上的戏台都在敲锣打鼓，今年这是什么情况？
事出反常必有妖。温承歌暗忖，转身走向城中的祥丰楼。
她一踏入酒楼门槛内，尽头那座小型戏台便映入眼帘。几名伶人穿着繁复的戏服，在台上唱着曲儿，台下座无虚席，倒是比外头热闹上不少。
温承歌略略看了一眼，脚下一刻也未停留，直接找上了祥丰楼的大掌柜。面对着一副精明相的高瘦男子，她不紧不慢地开口道：
“要一间二楼的雅间。”
男子的视线迅速在她身上梭巡了一圈。温承歌随意地抱起双臂，坦然回视着那探寻的目光，直到对方眼中的疑惑逐渐转变为恭敬。
男子谄笑着两手合握，两眼弯弯：
“贵客真是来的巧了！二楼东头的雅间，先前订座儿的人方才刚遣人来退了订，说是家中有急事。
“这位置观景最佳，才空出来不到一盏茶的功夫。我还正想着是不是不太吉利呢，您就来了，现在想来怕是专为您留出的缘分，您看就那一间如何？”
温承歌略一颔首，在掌柜引导下登上二楼雅间。掌柜的垂手侍立在边上，她兀自落座抿茶，开口道：
“清汤燕菜、糟溜鱼片、火腿津白，配一道时蔬，主食要银丝卷。”
她这一番讲究的做派让掌柜更加不敢怠慢，殷勤道：“是是，咱们这边渔户今早正好送来了一批活江团，马上给您安排好！”
温承歌点点头，状似不经意间随口问道：
“临近年关，社稷庙那边反倒安静得很。掌柜的消息灵通，可知今年的酬神戏为何迟迟未开锣？”
掌柜原本满面春风的神色闻言一僵，眼中闪过一些复杂的情绪，他默不作声地向温承歌的方向凑了凑，压低声音道：
“说来您可别见怪，今年的酬神戏八成是要推迟啦。”
温承歌挑了挑眉：“为何？”
“据说那戏台中了邪，一到深更半夜就有声响，可吓人呐！”
掌柜的见她一脸疑惑，声音放得更小，战战兢兢地似乎生怕惊扰了什么：
“……有人在唱戏！当时我们许多人去拜神时都听见了，还以为是官家请的戏班子刚到，凑过去看却发现戏台上连个人影都没有，可那声音还在咿咿呀呀地唱！”
掌柜的谈到此处，浑身一凉，不受控制地打了个寒颤：“现在坊间传什么的都有，据说是触怒了社稷神，祂老人家发怒了！”
社稷神？发怒？
温承歌听到此处，一时无语，明白再听下去也没什么意义了，索性摆摆手让掌柜的下去。
二人聊天的当口，菜已经陆续上齐。掌柜的陪着笑匆匆离开，温承歌慢条斯理地吃喝，听着楼下戏曲声在耳边萦绕。
她正吃的满意，忽听见原本拉着唱腔的声音戛然而止，取而代之的是忽然嘈杂起来的动静，夹杂着含糊的咒骂与哀求。
怎么回事？温承歌起身推开雅间的窗柩，俯身向下望去。
楼下此时有些不小的骚动，一个人甩开了同伴的手，摇摇晃晃地攀上戏台，对台上的伶人动手动脚。
那人身形不算高大，穿了一身繁复的绫罗绸缎，一眼便知是附近的名门子弟，举手投足间都带着十足的纨绔做派。
他似乎是喝醉了耍酒疯，脚步虚浮，身形歪斜，偏偏色胆包天，众目睽睽之下攀上戏台调戏伶人。
温承歌注意到，那纨绔几次不得逞，渐渐恼羞成怒起来，反手拽着伶人将她摔倒在地，粗短的手指着她骂道：
“他爹的不识时务！怪不得社稷神发怒，一个两个贱东西假清高，唱曲儿混饭吃的玩意还敢跟我甩脸子？！”
那纨绔嘴上骂着不干不净的词儿，愈发气恼，一把甩开家仆阻拦的手：
“滚！小爷今天要好好教训教训这唱戏的！”
他说着扬起巴掌，狠狠照着伶人的脸扇去！
伶人感受到一阵凌厉的掌风，下意识地紧闭双眼，预料中的疼痛却并未如期而至，恰恰相反，一声杀猪般的惨嚎在她面前响起：
“呃啊！！”
她战战兢兢地睁开眼，却见一名女子挡在自己身前。女子身形并不如何高大，也看不清面目，浑身气势却锋利得很。
她一只有力的手如铁钳般死死箍住那纨绔的腕子，痛得对方龇牙咧嘴，双眼冒火：
“松开！爹的，听不懂人话吗？给老子松手！”
纨绔发狠地挣动起来，却不曾想面前这女子力气大的出奇，脚下纹丝不动，他挣扎的这几下除了让自己吃了更多苦头外，半点效用也无。
纨绔见此情景，更是着恼，扬起另一只空出的手作势打向女子。
“松手？好啊！”
女子扬眉笑道，她扯过纨绔的手臂，猛然发力，一把将他向后甩去！
那纨绔没想到她会突然发难，脚下一个踉跄，在众人的惊呼中倒向戏台边缘。他向后跌了一丈多远，狠狠地摔在了台下的宴桌上！
哗啦——！！
巨大的声响吸引了酒楼内所有人的目光，温承歌一手撑着窗柩，辨认出楼下那女子的身份后，目光中带了一丝兴致：“呦呵？”
她居高临下，将那场面看得一清二楚。纨绔此刻可谓狼狈至极：他打翻了满桌的菜肴，汤汁与酒水飞溅，淋了他满头满身！
这一下可给那纨绔摔得七荤八素，他从那
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