李熙宁自知失言，顾左右而言他，却被温承歌探寻的目光盯得受不住，只好解释道：
“还是老生常谈嘛，西域外敌近来一直蠢蠢欲动，屡屡来犯边境，闹得鸡犬不宁，所以圣上在考虑出兵一事。
“但这仗要不要打，怎么打，谁来打，群臣始终意见不一，所以这事儿就一直搁置着，隔三差五被拿出来说一下。”
温承歌眉头一皱：“我认为西域的形势还未严峻到这个地步。”
“是啊，这帮老狐狸心里头门儿清，嘴里谈的是“出兵”，其实明里暗里还是在互相倾轧。”
李熙宁左顾右盼，确认四下无人，压低声音道：
“其实说来说去，还是圣上与太子间的矛盾。西域小规模袭击早已成了惯例，但前两年此事却被圣上特意提点出来，当堂询问太子殿下，此后就一直如此。
“你也知道，圣上年前将咱们这个任务交给太子殿下负责，转头就把王侍郎调去西城，来了个明升暗降。
“所以我现在莫名其妙就多了一堆活要干，苍天啊……”
温承歌回忆了一下，心中明了：王侍郎算是祝司麒班底的核心之一，他这一去，太子就失去了一大支持，明摆着是作为其承接此事的“代价”。
不过如此来看，祝司麒有意提拔李熙宁，想必恰恰看重的就是她身为钦天监官员，不易引人耳目。
只不过这对李熙宁而言，不见得是好事。所谓鸟尽弓藏，李熙宁愈是被委以重任，愈容易成为太子想要除之后快的心头大患……
也罢，至少李熙宁是神女钦定的线人，无论是祝司麒还是祝渊，行事前都要掂量掂量这一点。哪怕她最终的结局是被罢免归隐，胜在性命无虞。
何况祝司麒看重的就是这块“免死金牌”。他指派李熙宁做事，祝渊不可能察觉不到，但碍于李熙宁身份特殊，祝渊同样无法过多干涉。
长此以往，来自帝王的恼火与猜忌便会全数投入到“罪魁祸首”，也就是她温承歌身上。
好啊，太子殿下真是好手段，借着她的势，又连带着她一起算计。
温承歌叹了口气，回想起祝司麒给她的灵器库符匙，心情有些复杂。
李熙宁还在回忆着那些乱七八糟的文卷，忽然意识到自己刚刚说了些什么，一个激灵坐起身来：
“哎对，不可妄议皇室，温大人，我刚刚什么都没说噢！”
温承歌没想到她会是这个反应，乐了：“你一股脑儿全倒完了，才想起来不可妄议？”
“放心，此事天知地知你知我知。只要我在，他们就没法对你如何。”
她习惯性地转了转左手拇指上那枚玉扳指，又看看李熙宁，心念一动：“对了，我有一物赠你。”
“什么东西？”李熙宁倾身微微凑过来，只见那莹润的扳指一亮，光芒飞出。眨眼间，一块浑圆的黄铜罗盘出现在桌案上。
“我先前走镖时，途经天河界，机缘巧合下获得了这块罗盘。我知其不凡，闲下来时也曾研究过它的用处，却并不精于此道，始终一筹莫展。
“现在想来，八卦占卜之事，还是李监副更熟悉些。横竖这罗盘待在我这也徒增其扰，不如就交与监副，也算是物尽其用。”
“既然如此，我就谢过温大人的好意了。”
李熙宁郑重地拿起那块罗盘，这东西看着轻巧，掂在手中却颇有些分量，沉甸甸的落在她眼中。
最后一件事已安排妥当，温承歌拍拍李熙宁的肩膀，起身告辞：
“时候不早了，李大人也请多保重。
“另外，请你转告太子，让他下次换上进贡的好茶叶来，我记情，但也挑茶。”
温承歌出了天问馆，才发现天色阴沉，不知何时下起了雪，阵阵冷风卷着雪沫子打来，寒意几乎要渗到骨子里去。待到她匆匆赶回驿馆，天已经黑透了。
她推门进入客房，叶烛南和林弈在大堂内等候已久。叶烛南见她进门，眼睛一亮，起身帮忙拂去斗篷外的雪花，拉着她在火炉边上坐下：
“你再晚回来一步，我就准备出去找你了。话说这天气也真怪，立春过后分明该回暖了，怎得又来了场倒春寒！”
温承歌摇摇头，接过林弈递来的热茶，慢慢啜饮着：“我这边的事情已经处理完了，你们呢？”
叶烛南似乎就等着她来问，迫不及待地开口道：“当然有发现！我们在城中转了一圈，以我的眼光来看，此地最特殊的地方，应该是凌霄阁。”
温承歌放下茶杯，奇道：“凌霄阁乃是每座主城皆有的地方，何以见得它特殊？”
“哎呀，非也非也，”叶烛南伸手在空中比划着，“我们之前去酒楼打听时就注意到了，东城人最引以为傲的便是他们的凌霄阁，那座阁是五城内最为庞大华美的一座，比京城中的也有过之而无不及。”
林弈抬眼，顺着她的话说下去：“我们今日进入东城时，所见的那座巍峨耸立的建筑，便是凌霄阁。”
温承歌细细思忖起来。她起先确实注意到了那座显眼的楼宇，以为是某位富甲或王子皇孙的宅邸，现经二人一提点，原是凌霄阁？
如此说来，那阁倒真是亟待查探的特殊之地了，东城内的分灵枢，也许就埋藏在凌霄阁地下。
温承歌考虑再三，最终下了决断：“明天夜里，我先去凌霄阁打探一番，那里人多眼杂，又有重兵把守，你们恐怕要费些功夫。”
她话音未落，叶烛南便胸有成竹道：
“这个你完全不必担心，咱们正正好赶趟。我和林二哥先前还奇怪，为何最近并无节日，却这般热闹，你猜是为什么？”
她说到这里，自顾自卖了个关子，却还未等温承歌询问便迫不及待地解开谜团：
“哼哼，因为三月中旬就是凌霄阁拾掇遗珠的日子，四月初前，凌霄阁外阁都会向百姓开放，供人瞻仰游玩。”
“这不巧了——开阁的日子就是明天！”她噌地站起身来，兴致高昂道。
林弈接茬：“届时，我们只需正常混进人群进入凌霄阁内，便不会闹出太大动静招来士兵，横竖也安全些。”
温承歌点点头，三人围绕着整件事又讨论了几句，便各自回屋休憩。
尖叫声充斥着温承歌的耳朵，有什么东西砸了下来，灰尘四起，人群乱成一团，每个人面上都被惊慌攫住，争先恐后地四散奔逃。
这是怎么回事？！
温承歌惊疑不定地站在原地，入目皆是晃动的人影，他们挤满了廊道，随着扑通一声，有人落进走廊下的湖水中，只是一瞬间便如雪融化般消失得无影无踪。
温承歌抢步逆着人群上前查看，湖面已是一片漆黑，一丝光也透不进去。
有什么东西浮上来了，那是一张苍白的人脸，面目模糊。温承歌努力辨别它，那张脸上的五官融化聚合，渐渐变换成叶烛南的面孔，她吃了一惊。
再看过去，它又变成了林弈的面孔，变成了李熙宁的面孔。一具一具白森森的骸骨浮现出来，水面上飘着一层黄亮的油污。
尖锐的笑声响彻云霄，温承歌抬起头来，刚从惊诧中缓过来的心神被一阵更大的骇意席卷。
代天狩浮在层层廊檐之上，嘴角咧着笑，眼睛同天色一般猩红。而在他身后，整座东城都被蠕动的血肉侵占着，那些黏糊冰凉的肉块裹挟着筋骨从每一处墙角中探出，扭动着吞噬着一切。
天幕闭合，温承歌抬头，那令人作呕的黑色中睁开了一只又一只眼睛，飞蚊一样镶嵌在周围
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