生辰宴亦是离别宴，周娥皇早受到父亲的示意，宴席末尾把嘉敏带出去玩儿，只说父亲要陪着赵公子饮酒，她一直在场，又是一副想要哭鼻子的模样，岂能让他们喝的尽兴？嘉敏想着不错，就随着姐姐离开了。
周宗这才又和赵匡胤喝了几杯，一边道：“匡胤久未归乡，原是不该再耽搁这么久，可是嘉敏舍不得你，我这做父亲的也只好腆着老脸一味留你。而今生日也过了，再找不着借口喽！”
赵匡胤蹙眉道：“其实我又何尝舍得嘉敏！”说罢无限惆怅地自饮了一杯，甚至有些希望周氏夫妻并非嘉敏的生身父母，这样他就能不用把她留下了。
周宗这些天观察赵匡胤的品性，只觉他虽出身寒微，却是个难得的将才，心想若他生在南国，有自己的推荐，日后出将拜相也并非全无可能，届时再考虑把嘉敏许配的事，就两全其美了。可偏偏他是北人，父亲又在北朝当武将，日后之事怕是难以预料，不免心里很是惋惜，叹息道：“匡胤，你随我来书房一趟可好？”
赵匡胤虽觉诧异，然则客随主便，也不多言跟着去了，周夫人和管家早已守在那里。
周宗也不是拖泥带水之人，直接道：“你明日要走，我们实在不知道如何相谢，略备些薄礼，希望匡胤你不要嫌弃！”说罢将管家手捧之物的红绸揭下，竟是千两黄金整齐地摆着。
赵匡胤脸色一变，沉声道：“周老爷、周夫人，这是何意？”
夫妇二人见他动了怒，皆有些紧张，赵匡胤将衣袖一拂，冷冷道：“二位当知我送嘉敏回来并非贪图她是司徒家的千金，就算她爹爹只是个寻常农夫，此事赵某也做得！若二位是害怕赵某寒微之身，深恐将来挟恩与嘉敏纠缠不休，大可放心，赵某日后不再登门便是！”
周宗立马慌了神，赔礼道：“匡胤，你莫要动怒，此事是老夫糊涂，我知道你待嘉敏的情谊实非黄金这等俗物可比！这一路上你待她有千般好，自己穿粗布衣服却给她穿绫罗绸缎，明明盘缠所剩不多还要买十两银子一斤的糕点给她吃，更别说她生病时候的呵护照顾了。你不要这黄金老夫收起来就是了，可千万别说日后不再登门这种话，若是给嘉敏听了去，不知道会如何伤心！”
赵匡胤也觉失言，忙道：“是匡胤话说的太重了，请二老莫怪！若二老当真过意不去，不如把嘉敏这些日给我买的衣裳礼物什么的让我带走，那些花的也是周府的银钱，算是两位给的谢礼也不错。”
二老听罢直点头，但是周宗却道：“这黄金我可以不送，但你叫我一声伯父，我送你几百两银子做盘缠总不过分吧！”见他还欲推辞，正色道：“匡胤，你今年不过才一十九岁，又是条磊落的汉子，我倒是不怕你会把自己饿死，可你如何能保证出门在外能够万无一失？必要时钱财可以救命！这个时候就别当作是馈赠了，你想想嘉敏，想想你以后还要不要再见她？如果你一分盘缠不带就上路了，是等着她哭哭啼啼来求你收下这些银两么？”
其实周宗也从嘉敏透露的只言片语里听过赵匡胤的身世，他不被母亲所喜欢，甚至连让他死在外面的话都说出来了，此番离去之后大约跟无家可归也差不多。若他当真一点财物也不收就离开，那叫女儿来哭一哭这等事周宗也做得出来。
赵匡胤无奈，“既然二老如此坚持，我收下便是了！”想了想又道：“我离开的事还请二老暂时对嘉敏保密，明早天亮之前悄悄启程便是了，若嘉敏前来相送，我只怕……”
二老明白他的意思，莫说到时候嘉敏哭闹不休，只怕赵匡胤也难割舍，还走不走得了当真也不大好说。
黎明时分，周氏夫妇和管家打开门悄悄送别赵匡胤。
周宗见他白马银枪风神俊朗，眉宇间的英气遮也遮不住，禁不住道：“匡胤，嘉敏的命是你救的，若等她大些，依旧对你念念不忘，你便再回来瞧瞧她。”此话讲的甚为含蓄，也不知赵匡胤听懂了几分。
赵匡胤点头，“匡胤拜别二老、管家，若日后有缘，自当再度登门拜访，诸位请留步吧！”
刚走下台阶，身后突然响起嘉敏的声音：“赵哥哥——”
赵匡胤呆住，不知嘉敏为何这么早就醒了，还知道到门口来找他。
“赵哥哥，你不和嘉敏告别，是不是害怕嘉敏会哭闹缠着不让你走？嘉敏不哭，只好好和你告别好不好？”衣着单薄的嘉敏从门里走出来。
打从听到她的声音开始，赵匡胤的眼泪就掉了下来，此刻也不想再遮掩，回过头抱住了跑向他的嘉敏。
嘉敏强忍着泪水，过了许久才道：“昨天姐姐叫我出去，我便想着赵哥哥是要和爹爹他们作别，晚上就没有睡的很熟。嘉敏回家了，赵哥哥自然也要回家，嘉敏绣了个荷包想要送给赵哥哥当临别的礼物，可是还没有绣完。”说着把荷包取出来，上面丝线绣的红色莲花尚且只有一半，“赵哥哥你先带着吧，等哪一天再见了，嘉敏一定送你一个绣好的荷包。”
赵匡胤点头不言，把荷包贴着里衣放在心口。
嘉敏忍着哽咽小声问：“赵哥哥还会回来看嘉敏吗？”她很害怕答案是不会。
赵匡胤又是点头，柔声哄道：“赵哥哥答应你，每年你生辰，只要我赶得来就一定来，就算来不了，也一定想办法送书信和礼物给你好不好？”
“那……可以多写一些书信吗？”嘉敏小声问，恐一年只收到一封太少了。
“我一个月写一封书信给你好不好？”赵匡胤思量着轻声道：“不管以后身在何方，必定每月都写书信给你，可嘉敏也要听话，千万不要再丢了，别让赵哥哥来金陵的时候找不到你好不好？”
嘉敏用力点头，“嘉敏一定乖乖听话，等着赵哥哥回来！不管等多久，嘉敏都等在这里哪儿也不去！”
两人抬手拉勾，周宗虽不舍得将他们分开，可又恐耽搁了赵匡胤的行程，上前把嘉敏抱起来道：“匡胤，时辰不早，你且去吧，不管什么时候回来，我周家的大门永远为你开着！”
事已至此，就算万般不舍也只得舍下，赵匡胤又向众人作揖告别，翻身上马，扬鞭离去那一刻，听得嘉敏在身后嚎啕大哭，大声叫着：“赵哥哥——”
赵匡胤忍痛没有回头，少年任侠仗义，起初大约只是心头一热，想要把与家人离散的小女孩好好送回家中，却不曾想到这份情谊会如此之深，绝尘而去的每一步都伴着嘉敏的哭喊，也伴着他心
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