萤光塔巢的夏天，来得迅猛而暴烈。哪怕是在深夜，空气里也弥漫着一股令虫焦躁的燥热。
主控室内，萨拉盯着屏幕上那根几乎要冲破极限的地热曲线，指尖因为用力而泛白。
南丘推了推滑落的眼镜，“巢主，降温剂消耗太快了。绿洲巢那边回复了，水系净化技术可以交易，但他们要我们的光薯育种技术。”
刀罗像个背后灵，看着萨拉的后背那片被汗水浸透的布料，几乎要贴服在她皮肤上。
萨拉指尖在键盘上敲击，声音冷冽：“技术可以给。但我要他们那条活水河的管辖权，以及沿岸二十公里的采矿权。”
她顿了顿，“刀罗，这事你和侦察队的辰越负责，顺便把流民的工作安顿好。
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绿洲巢在荧光塔巢的南方，曾以一片绿洲闻名，如今虽已枯涸，但水系资源依然丰富。
但它比萤光塔巢更热，热浪扭曲着空气，让远处的景物像是在水中晃动。
刀罗此刻站在绿洲巢营地的中央，看着她们的雌虫在教辰越如何操作净水设备。
“刀罗阁下，”一个娇媚的声音传来。
是绿洲巢的使者，水莲。她穿着轻薄的纱衣，手里端着一碗冒着寒气的冰髓羹，几乎要贴到刀罗身上，“这是我们巢主的一点心意。听说萤光塔巢热得厉害，这冰髓羹，最能解暑。”
刀罗冷脸拒绝，“站远点，回去告诉你们巢主，今晚我要看到河的管辖权文件。少一个章，我就拆了你们的主城。”
水莲脸色一变，随即又堆起媚笑，指尖几乎要触碰到刀罗的胸膛：“刀罗阁下何必这么大火气？我们巢主说了，只要您肯留下来帮我们整顿治安，别说一条河，就是这绿洲城，半数都可以归您管辖。”
“滚。”刀罗周身那股属于处决者的杀气轰然爆发，连周围的热浪都为之一凝。
水莲吓得连退三步，脸色煞白，狼狈地跑了。
刀罗转过身，看着营地里那些正在忙碌的绿洲巢雄奴。他们看着他的眼神，充满了卑微与畏惧。
刀罗讨厌这种感觉，他只想早点完成任务，早点回到那个冷冰冰的巢主身边。
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萤光塔巢，深夜。酷热让虫族难以入眠。
主控室里，萨拉独自坐着。她只穿着一件贴身的黑色背心，冷白的肌肤在幽光下泛着瓷器般的光泽，汗水顺着锁骨滑落，没入衣领深处。
她觉得很烦，因为那个蠢货不在。
“嗡。”手环震动了一下，是刀罗发来的简讯。
[明天和绿洲签条约。]
[想回去。]
简单的几个字，却让萨拉紧锁了一晚上的眉头，微微松开。她伸出手指，在手环上敲击。
[回来路上，把降温剂多带点。]
对面很久没有回复，就在萨拉以为他睡了的时候。
[好，想回去见你。]
萨拉把屏幕反扣在桌面上，感觉更热了。
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绿洲巢，边境。
“刀罗阁下，”辰越走了过来，脸色凝重，“净水系统调试好了。但是我刚才在水源上游，发现了一些奇怪的尸体。”
“是绿洲巢的虫，”辰越压低声音，“像是被某种腐蚀性极强的酸液杀死的。而且，尸体旁边，有铁蔷薇旧部的徽记。”
刀罗眼神一凛，铁蔷薇的余孽，竟然渗透到了这里？
“通知下去，”刀罗的声音冷得像冰碴，“加快签约进度。明天，我要清理一遍绿洲巢的地下水道。”
绿洲巢的主城，谈判厅内冷气森森，与外面的酷暑形成鲜明对比。
绿洲巢主溟鳄坐在上首，那是一个体态臃肿的雌虫，手指上戴满了象征财富的宝石戒指，每一根手指都胖得发亮。
“刀罗阁下，”溟鳄声音油腻，“只要你点头，这条河的年产量，三成归你个虫，不必上交塔巢，也不必让那个只会坐在办公室里的萨拉知道。”
刀罗坐在下首，上身随意披着巡防制服的外套，皮肤上还挂着未干的汗水，在冷气中泛着冷硬的光泽。
“我们知道，”溟鳄压低声音，眼中闪过一丝毒辣，“你有萤骨血脉，何必屈居虫下？只要你把世界树和光薯的技术留下，并除掉随行监督你的辰越……”
刀罗手中的算筹按在了桌面上。声音很轻，却让整个大厅的气温骤降。
“收起你们的心思，不然
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