最后一片枫叶落在淮水上，顺寒流南下，漾起的微波因薄冰阻隔，困在四四方方的围城之中。
草木凋零，寸草不生，这个冬天来得晚，却比前两个冬天更冷。
郑妤反反复复病了许久，趁这日天气稍微暖和，解霜扶她到院子里晒晒太阳。她们二人如今住在郡府后院深处，前方是郡守及属官住处，再往前便是郡府前堂。
一墙之隔，百步之遥，他们已有三个月不曾见过。温昀每日上衙、下衙之时，都会到院外站上一刻，郑妤从未准他进过门。
郑妤走出房门，温昀收到消息赶过来，站在院门外呼喊，渴盼能与她见上一面。
“过几日便是除夕，他许是来劝您回家的。”解霜瓮声瓮气。郑妤抬起手挡住刺眼的阳光，恹恹道：“让他走吧，我不会跟他回去的。”
解霜出去传了讯，温昀并没按郑妤所想那样离开，反而不顾解霜阻拦跨过门槛进院。
见解霜拦不住，郑妤摆摆手让她退下，放任温昀走近。
地上积雪因暖阳斜照化了不少，湿漉漉的。他的衣摆沾上雪水，颜色比其它地方深一点，巧妙绘出墨竹状，浑然天成。再细看一眼，好几处地方开了线，像她当年在芳茗楼初见他时一样。
看似没变过，其实早已时过境迁。白面书生一身布衣，青天老爷官袍加身。犹记他说过，无论她想做什么事，他都会支持。可她只想留下一只猫而已，他就站到她对立面去了。
“阿妤。”温昀轻声唤她，嗓音不复从前清润低醇，沧桑不少。那一声“阿妤”，亦不似往昔那般含情脉脉，更多的是麻木无奈。
他单膝跪下，双手搭在她腿上，把毛毯拉高盖住小腹，手背顺她的手臂内侧滑下，落至掌心。郑妤往后缩了缩手，避开他故意为之的亲昵举动。
温昀失落收回手，虚扶她膝盖上，没话找话：“朝廷已准许胥河连通漯河一事，年后动工。”
“听刺史大人说，此事工部本是不同意的，是燕王力排众议促成此事。”温昀也不管郑妤回不回应，就自顾自讲时事，“朝廷新派来的征东将军，是齐公子的舅舅，你若想去拜访，我陪你一起去广陵看看。广陵是岳母的埋骨之处，我们一起去给她老人家上柱香。”
“或者你想去兖州别的地方，趁年后清闲，我都陪你去。阿妤，你说句话，别不理我。”
见她还是不理人，温昀不再避重就轻，主动提起症结所在。
“那只猫不是阿娘扔井里的，她只是想把猫送走，没有……”
“我累了。”郑妤不想继续听他说下去，出声打断。
温昀倏然站起来，打了个趔趄，殷勤凑过来，一手扶住她手臂，一手绕过后背扶住胳膊。
郑妤不冷不热觑他一眼，他勾起嘴角笑道：“我送你回屋。”
胳膊上的压感令她感到不适，郑妤侧目瞥一眼那只手，无情拿开，同时甩开另一边前行。
猫是被活生生淹死的，阖府上下除了曹氏，谁会想对那只猫赶尽杀绝？她把猫锁在房内，门窗都关死了，难不成一只伤了腿的猫能自己跑出去？
身后那人紧跟上来，拉住她袖角不放，一再为曹氏开脱。
“你到现在还以为，我是为那只猫同你置气？”她奋力甩开衣袖，被反冲力推后好几步，“我在意的只是一只猫吗？我跟你说的话，你有几句放在心上？你跟我说的话，又有几句出于真心？温大人，你自己好好想想。”
郑妤说完大步往前走，发现温昀还跟着她，当即回头指着他脚尖，冷脸道：“别再跟着我！”
淡忘痛苦的办法，便是让自己忙起来，忙到没时间痛苦。郑妤身体力行，大年初一便开始奔忙。
为多快好省连通胥河与漯河，她对着地图规划出好几条路线，待比对实际后择优落实。
通渠毕竟是朝廷差事，她只管出谋划策交给相应管事，并没有亲自盯梢的资格。是以，她有足够多的时间，重新捡起因病搁置的望江楼工程。
新楼图纸她已画好，找郡内最有经验的修筑师傅看过，确定方案可行。万事俱备，只需取得官府的准修文书，她便可以动土。
事情就卡在这一步，文书需要盖三个印，一是望江楼所在的沃县县令印，二是郡内建造署署长印，这两个印她都搞定了。最后这个印，是郡守印……
解霜把文书原封不动送回来告状：“他看都没看就撵我走，非要小姐您亲自去找他。”
郑妤接过文书去前堂，路上还满腔孤勇，等真站在门外准备敲门时，手背却怎么都贴不到门框上。
温昀等在门后，手心捏一把汗。他屏息凝神，定定望着门上影子。
影子调转方向，温昀急忙赶去开门喊她。郑妤停下脚步回头，晃了晃文书道：“温大人，我来……”
“可以。”温昀听都没听完，便脱口而出，“无论你想做什么，我都支持你，真心的。”
谁在意他是不是真心的？她只想把这个印盖上好动工，又不是给他求和的机会。
“既如此，烦请温大人盖个章。”
“我不记得放哪里了……阿妤进来帮我找一找可好？”温昀勾起她的小指，笑意彰然。
人想在这世上走得顺，一不能得罪钱老爷，二不能得罪官老爷。郑妤明知踏进这扇门意味着什么，终究还是迈出这一步。
两人在屋里翻找许久都没发现官印影子，温昀的目光时不时往她身上瞟，她几次察觉都未道破。
她知道，官印就藏在温昀身上，可她不能直接上手搜身。
鼓声大作，门外有人击鼓鸣冤，温昀着急赶去处理，主动掏出官印递给她。她盖完章后双手归还，温昀边收官印边跟她约时间。
郑妤达成目的，想着蒙混过去，于是保持沉默。温昀赖着不肯走，颇有她不松口，他绝不离开的意思。
两厢僵持，郑妤怕他耽误正事，松口让他下衙后到后院来。
退一步，就会退第二步。后来，郑妤默许温昀到后院看她，再后来，郑妤又默许温昀留宿后院。
起初她心里还别扭着，可奈不住温昀软磨硬泡，渐渐丢盔弃甲，最后溃不成军。
跟他回家这一点，郑妤始终不愿意妥协。温昀惧怕好不容易修复的关系再出现裂痕，逐渐减
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