“救命！”
“救救我！！”
“救人啊！！！”
湖面上千千万万只手挥舞，扑腾，拍打，人方冒出个头顶，又被绑在身上的石头带下水去。
巨石有如雨降，被砸死和被淹死，谁也无法预料哪一个先到来。
一排黑毛鸭子跳下水，闷头游向湖中央救人。旱鸭子等在岸边接应。
又一颗巨石滚落，激起滔天红浪。
柳如湘啐道：“这帮猪狗不如的东西，死到临头还拉人垫背。”
呼救声惊天动地，血腥味越来越重，水性好的玄衣卫本就不多，一来一回游两趟便有人体力不支了，再这样耗下去，只怕一半人都救不回来。
必须尽快找到方向。
可夜空云层密布，透不出一缕月光，她根本看不清石头从哪个地方投出来。
“当心。”柳如湘扑过来推开她。
碎石贴面飞过，她弯腰捡起，握在掌中摩挲。
碎石表面潮湿，沾有粉尘，边角有苔藓。郑妤急遽回头，对远谟道：“转告殿下，先攻青城峰、碧宁峰和千玉嶂这三处。”
这几处山峰阳面紧邻无定湖，叛军必盘踞在其中一处。
但愿没猜错，否则后果不堪设想。
半个时辰后，青城峰上燃起烽火，接着碧宁峰上鼓声雷动，然而千玉嶂迟迟没有动静，反而与其南辕北辙的松柏山上，火光冲天。
强敌压阵，叛军狗急跳墙，加快投石速度。最初下水救人的七十多名玄衣卫，此时还能继续救援的已不足一半。
不缺医官，不缺担架，唯独却少能下水的人。
身处混乱喧闹之地，所有人都躁动不安。
近处的惨叫、哀嚎、啼哭、叫嚷……远处的鼓声、哗声、叫声、兵刃砍伐声……嘈杂刺耳，似一群索命鬼在耳边嚷嚷“还我命来”。
下水救人，下水，水……郑妤反复默念，忽然想起一个人。
“柳姑娘，温大人呢？”
“他应在湖里。”柳如湘话说一半止住。
乱石抛坠，危险重重，大半玄衣卫退下来恢复体力，温昀一介书生，岂有可能这时还在湖里救人？郑妤心道不好，刚想喊远谟去找人，一转身，看见温昀领着人群快步走来。
来的是……沧县百姓。
扑通扑通扑通，他们纷纷跳下水，朝湖中央游去。
巨石飞落频次降低，一刻后，青城峰上下一抖，将士呼声盖过其他声音。
不多时，碧宁峰灯塔上挂起宣字旗，天不再降石头雨。
云层渐渐散开，似有似无的光掠过每一张湿漉漉的脸，汇于湖面一点。
这一夜，终于捱过去了。
漫长黑夜有时尽，归人安得劫后生？至少目前来看，并不尽然。
五定湖救回五百四十名女子，她们被统一安置在城西，由医官诊治。最为棘手并非肉眼可见的伤口疮疤，而是囤积于心的恐惧与绝望，以及劫后余生何去何从的迷茫。
发疯发狂、寻死觅活者众，再让她们待在一处，情绪传染，情况恐愈发棘手。郑妤琢磨着送她们回家。
然她们家乡遍布宣朝各地，有些人记得，有些人经此一劫，神志不清，连自己是谁都已记不清，遑论记得家乡。
迄今，家在兖州者，悉已被送回家中，其余各地的正在安排人去护送。
“小幺，陪我去看看沈阿嫂。”
沈阿嫂是孟幺邻居沈屠户的妻子，也是五定湖救回来的女子之一。一年前，沈阿嫂出门卖菜，那日大雨，菜不好卖，她等到天黑才卖出一半。
挑担回家路上，碰见个倒在地上的老翁，沈阿嫂出于善心，过去扶了他一把，不料这一善行，成为挥向自己的利刃。
孟幺为难道：“远谟哥哥会一起吗？自从婶婶回家后，我睡觉时，总听到沈家传出摔东西的声音。沈伯骂人好凶，还会打婶婶。燕燕阿姊，我……有点害怕。”
那郑妤更要去看看了。送人回家只是第一步，若家成为另一个牢笼，那所做的一切，有何意义？
郑妤和孟幺出门，正巧碰上柳如湘，于是三人同往。
途中，柳如湘拉着郑妤闲话，郑妤有一搭没一搭应付。她们之间，算不上熟识。
永宁寺初见柳如湘，她为兄长求情，瞧着是端庄秀丽的闺秀。
五定湖再见柳如湘，她随温昀而来，冒着腥风血雨救死扶伤，说话直截了当，倒像个英姿飒爽的江湖游侠。
此时，东拉西扯，畅所欲言，又是另一副模样。
郑妤不好一直装哑巴，斟酌半天抖出一句：“柳姑娘这几日去哪了？”
柳如湘知无不言：“我在城西协助温大人问询，还有两百人无处可去，得尽快让她们回家。”
对人前妻提这个人，柳如湘似乎并未觉得尴尬，她滔滔不绝：“温大人为此奔忙劳碌，三天三夜不眠不休，有官如斯，屈居一郡之内，委实屈才。王妃您觉得呢？”
郑妤赞同道：“柳姑娘言之有理，温大人清正无私，值得更高的位置。你不妨在令兄面前，为他多多美言。”
“哎你真听不懂还是装听不懂。”柳如湘哭笑不得，“上边有心打压，我哥如何提拔他？”
听这意思，柳如湘在暗示，温寒花不得高升是因为李殊延？郑妤略一思考，笑道：“柳姑娘的意思，我明白了。”
后宅之中尚有心照不宣的处事规则，何况官场。即使李殊延从未说过温寒花如何，但知晓温寒花是她前夫这层关系的人，都不会蠢到主动触霉头。
马车驶不进巷子，她们步行穿过，只见沈家门口围了一群人，吵吵嚷嚷。
一老妪揪着年轻人耳朵幸灾乐祸：“多亏老娘当初没答应你把这婆娘娶回家，要不然遭罪的就是咱们。”
又一头发半白的老妇道：“是啊，四娘这皮相，比花楼里的姑娘还艳三分，当年我儿子也嚷嚷非她不娶。”
当沈阿嫂被唤作柳四娘时，她是丹阳郡内响当当的人物，上至县令官爷下至街坊邻居争相求娶，上门提亲的人一茬接一茬。奈何柳爹囤积居奇，挑挑拣拣误了年纪，最后草草敲定嫁给一位富商
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