凤冠霞帔，十里红妆，众人口中空有头衔的昭宁郡主，出嫁时的排场堪比年初燕王娶妻。
婚前三日，荣宁长公主腆着脸去请李致为齐晟主婚，她深知自己孙子和侄子关系交好，笃定李致会答应，没想到吃了闭门羹。
更没想到，李致居然以何络娘家人的身份送嫁。太后、燕王、定王皆以女方亲眷身份出席，来往宾客皆道齐家高攀。
荣宁长公主听到此等言论，心里断然不快，奈何宾客如云，她硬是忍了一整日都没发作。
齐晟下场来敬酒，李致举杯道：“昭宁犹如本王亲女，你若辜负她……”
“我不得好死。”齐晟不待他说完，强行碰杯，一饮而尽。
齐晟来到郑妤身边：“来燕燕，我们也喝一个。”
她作为除齐晟、何络外唯一知晓内情的人，并未贺人新喜，只叮咛道：“明明，善待络络。”
放下酒杯，李致已往她碗里添了不少菜，郑妤一抬头，发现不少人盯着她这边看。
他们的眼神不带恶意，更多的是探究和好奇。郑妤挤出一丝笑容，悄悄放下筷子，微微倾身低声问：“他们为何看我？”
李致疑惑“嗯”一声，抬眸环视，众人纷纷将头低下去扒饭。他未觉有异，继续为她布菜，又有几人偷瞄。
“不是看你，是看我们。”李致把碗推过来，“本王帮你盯着，他们便不敢看过来了，安心用饭。”
郑妤含糊应声，却被身后传来的声音吸引注意力，于是筷子也不拿了，学着方才偷瞄她的人，用余光留意后方。
“溪雯，我敬你，愿你豁然开悟，觅得良缘。”齐晟笑得勉强。
钟璇视线飘忽，匆匆掠过最前方，齐晟稍稍移步挡住。钟璇扬唇一笑，举杯回敬：“多谢，愿齐公子与郡主，白头偕老，子孙满堂。”
宴罢，各家大人三五成群洽谈，夫人们围坐闲话。有几位大人瞧着想跟李致说话，碍于家属在身边，一直未敢上前。
郑妤借口去后院散步消食，知趣回避。李致确有事交代郭迅，配合应下：“好，本王等会去找你。”
秋菊丛丛，红绸挂松，低调不失雅致，简约不缺细节，布景颇有格调。
郑妤慢步前行，至一座桥上。温昀从桥另一端走来，偶然碰见郑妤，鞋底就像粘在桥面一般，再无法迈步。
“在赏花？”他不愿称她王妃，遂有意省去称谓。
“随意看看。”郑妤信口回答。
不比上回存录室见面，郑妤这一次见到温昀，心里出奇平静，跟他对视，亦毫无波澜。
中间也就隔了几个月而已，心境却完全不一样。
温昀走近些，在她身侧站定，极目远眺：“我记得你并不喜菊，却不曾听你说过，喜欢出水芙蓉，还是傲雪寒梅？”
郑妤淡然笑道：“活于微末，误于龃龉，哪还有闲情逸致谈论花草。也许我说过，但你未曾留心。”
“疏于关怀，我之过也。我……”温昀欲提补救措施，话到嘴边忽而想起，他已失去资格，“罢了，多说无益。”
“菊花刚直，莲花高洁，梅花傲骨，这些花底色悲凉，遗世独立，我皆不喜。我这种粗鄙妇人，甘于当株菟丝花。”
“阿妤，何至于此……”温昀闻言，感慨万千。
郑妤轻哂：“温大人，并非所有人历经磨难后都能鸿图未忘初心不改，随波逐流接受世俗同化者，才是多数，我亦成为其中之一。”
温昀薄唇翕动，欲言又止，斟酌再三才道：“阿妤，君子有所为有所不为*，切莫自甘堕落。”
秋风萧瑟，叶落无声，纵有菊花千丛，难改秋之寂寥。花犹如此，人何以堪？
“温大人，或许这便是你我缘尽最本质的原因。”她闭目抬首，汲取秋风送来的芬芳。
“何出此言？”
“你总喜欢把自认为对的理念强加给我，轻视我的怯懦，憎恶我的卑微，看不起我蓄意逢迎。”
“可高呼无畏、自信、宁抱香死的你，不也一样畏惧权势，卑微求欢，逢迎亲长？”她仍紧闭双眼，并未看向温昀，不含任何批评说教之意。
“温大人，人有自己的底线坚持，你可以蔑视底线低下的人，但你不能因为自己底线高，便要求旁人抬高底线吧？”
她说话语速很慢，娓娓道来，伴随着落叶沙沙声，像年迈老妪讲述自己前半生，看似字字句句在说自己，实则没一句话在说自己。
那一刻，温昀终于明白，他和郑妤彻底结束了。无爱何生恨，真正不爱一个人时，跟他对话都是心平气和的。
温昀学着她的姿态，闭眼抬头望向远天，苦涩热泪淌落咽喉，化作流沙。他开口，嗓子仿佛被沙子堵住：“那他呢？他那种翻云覆雨之人，难道从未试图掌控你？”
“会。”提起李致，她的语气立时变得不同，“他这个人，又强势又霸道，处处拘着我，连我的衣裙颜色深浅都要管。”
回想起刚进王府那段时日，三名婢女轮番盯着，要她按时吃饭按时就寝，摄入凉食不得过量，来月事期间屋里不能放冰块……这些鸡毛蒜皮的小事处处受限，一度引起她的不满。
然而两个月后，郑妤逐渐发现，自己跑两步就腰酸背痛的毛病有所缓解，失眠的问题也有所改善……算来，这半年多时间，她竟未曾染过病。
“诚然，他对我管束颇多，但在有些事上，他尊重我的想法，哪怕我要做的事荒谬绝伦，离经叛道。”
“我随口一句想去太学，他便一声不响为我筹谋，我提一句想让更多女子读书，他便着手引导陛下重视……还有，我喜欢猫，他宁可自己受伤，也要保护好送我的小猫。”甜蜜感涌上心头，郑妤睁开双眼，看向温昀道，“我多言了，温大人听听即可，不必放在心上。”
温昀把头抬得更高，几乎与天空平行。郑妤转身欲走，却被温昀捉住袖角。
他将荷包塞给她，道：“我欠你的情已无法偿还，但欠你的钱，你务必收下。”
“不必了，官场少不得打点，温大人自己留着吧。”郑妤抽出广袖，一转
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