春光乍现，日渐回暖，北方的日头肉眼可见的一天比一天长了起来。
“扑棱棱”的鸟类翅膀拍打声惊醒了站在屋檐下打盹的小莹子，他见鸽笼上方落下了只神气十足、仰首挺胸的胖鸽子，连忙去捉了来，取下了鸽子身上挂着的不足小指粗的竹筒。
小莹子敲了敲门，随后推门进去。
“先生，有信来了，应该是……那位贵人的。”
坐在桌边的陆林穿着一身亵衣，睡眼惺忪、没精打采，拎起一直在炉子上温着的热水壶，慢悠悠的倒进杯中，捧着一口一口的抿，听见动静，便头也不回的对小莹子伸出了手。
那一双手光滑细腻，十指修长匀称，保养的连一个茧都没有，半点看不出时间留下的痕迹，俨然是个养尊处优、年轻俊秀的贵公子的手。
接过竹筒，那手指夹着竹筒，用巧劲轻轻一拧，筒塞便掉了下来，陆林放下茶杯用右手把竹筒里的东西取了出来，抖了抖。
里面装的竟不是纸，而是薄如蝉翼的纱，看着半寸长，竹签那么细的一卷，抖开来竟然有茶盘那么大。
“看来是三小姐的信，这世上没有第二个这么财大气粗的人，能用这金丝雪纱当信纸传书了。”
陆林一目十行的把信的内容看了，随手把纱交还给小莹子，小莹子摸了摸雪纱，一脸肉痛的把雪纱放到了火盆里。
雪纱落在火盆里，本身并不着火，只是很快裂开，如同融化，几秒钟后便化成一团灰白色的灰烬。同时，火盆腾起一缕极温柔的细烟，散发出清致淡雅的香味，弥漫了整个室内。
小莹子痴迷的嗅着:“遇热出香，三小姐还熏染了漓珠梦！”
“漓珠梦啊……暴殄天物……哎呀我心好痛……”
陆林笑了，啐了他一口:“跟着我委屈你了，你个小财迷。”
“不是我财迷，先生，你想，如果顾大哥在这儿，看见我把价比黄金的东西就这么丢进火里烧了，怕不是要心疼死。”
想起顾白衣，陆林不自觉的摇了摇头:“不说了……三小姐今日便会到，她和林大人这次隐瞒了自己的身份，进城后会先来药房，你吩咐膳房，今日来的可是贵人，做些本地特色菜……”
说着，陆林眉头一挑，意味深长的笑了:“不过估计他们二人怕是没什么心思吃……顾大侠来信了吗？”
小莹子连忙点头:“一个时辰前信鸽就到了，他一直暗地跟着贺姐姐，目前为止一切平安，我见没什么要事，便没着急来叫您。”
他抬头问道:“三小姐来的事……是否要告诉顾大哥？”
“当然要说。”意味深长的眯起眼，陆林很有些幸灾乐祸:“我倒要看看，他接了信，是准备直接跑路，还是继续跟着小姑娘？”
“先生，您真阴险。”小莹子抓起桌子上空了的竹筒。
陆林闻言抬起眉头看了他一眼:“嗯？”
“咳咳……我的意思是，您真优秀。这下子可是有热闹看了，只是我很担心贺姐姐……”
“担心她作甚。”陆林不在意的摆了摆手:“那小姑娘怕不是要欣喜若狂，她啊，就算流半筐眼泪，怕也不会有一滴是真心的。”
“您怎么能这么说贺姐姐呢？她才不是这种人！”小莹子腮帮子气的鼓了起来。
“这种人是哪种人？”陆林好笑的望着他。
“就是……她才不是贪财……不对，贺姐姐虽然贪财，但绝不是趋炎附势之人……咳她倒也不是那么清高……哎呀，她虽爱钱，取之有道，贺姐姐不是坏人！”
小莹子脸涨得通红，一句话说的颠三倒四，陆林看着少年人稚嫩的脸和纯净的眼神，眼神恍惚的叹了口气。懒得再逗他，陆安之挥了挥手:“她自然不是，生存在最底层的人，如果太迂腐，尸体都不知道埋在哪……好了，快去吩咐膳房准备，他们应当午时会到。”
…………………………
越过漠北镇以北的连绵山脉，地势愈发平缓。再往北走，就是宽阔的草原。而中间的过渡地带，则是一片荒凉。
大片的黄沙和岩石裸露在地面上，零星的点缀着几颗枯败的松枝柳树，春风抚过的树枝上，嫩芽还没能从褐色的树皮上挣脱出来，只隐隐在树干上鼓起一点淡青色的小包，像是这荒凉之地的深埋在皮肤下的血管，汩汩的跳动着些生机。
王老汉挥了一鞭，指着远处隐隐绰绰的村落：“俺老汉年轻的时候，这里方圆几十里都没有啥人烟，北狄以前的老狼王凶恶的很，一到冬天，草原上水草都干枯了，他们就会在这一带假扮成马匪，跟那些真正的游匪一起，见人就抢。”
贺琬和贺琰排排坐在他身后的马车上，同样用双手捧住脸的姿势，眼睛闪着一样亮晶晶的光芒。一眨不眨的看着王老汉，见王老汉故弄玄虚的停了下来，姐弟俩便歪着脑袋异口同声的追问：“然后呢？快告诉我！”
但凡是喜欢讲故事的，没有谁会讨厌这种听众。王老汉摇头晃脑的感叹道：“那个时候啊，天只要冷下来了，谁都不敢往这附近靠，这什么都没有，只能看见吃腐肉的老鹰。你要是受了伤，血腥味散出去，就要被吃掉……要是从这儿路过，那怕晴空白日，浑身完好，怕是也要吓破了胆子。”
骑着马跟在他们身边的小于官差听了，翻了个白眼，不信道：“你说的怕是狼王之乱那几年吧，我听长辈说那都是四十年前的事了，你这老汉怕是都没经历过，少在这吹胡子了。”
“谁说的？”王老汉顿时恼怒：“我那时候也十岁了，那情形我还记得清楚呢！”
“十岁，怕不是还尿炕呢吧。”小鱼官差摇头晃脑，“我打十四岁起跟着师傅，就没见过比我年轻时更聪明懂事的了。”
还没到十岁的贺琰小朋友送给小于官差一个看傻子的表情。
“你你你！”王老汉看来很想对这没毛的小子破口大骂，但小于毕竟是个官差，正所谓县官不如现管，张老汉最后愤愤地往半空甩了下鞭子，不理会他了。
“贺家姐姐，你别听那老汉胡诌，他只会吹牛，他以前还说自己15岁那年杀过马匪呢，我牙都要笑掉了。”小于官差见老汉拧过头去不再辩论，立刻得意洋洋的翘
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