若自恒提着那袋卷宗亲自送回了城主府，刚往里走一小段路，他就撞见了正在院中换烛火岁始。
“神使大人。”岁始行礼问候。
“给。”若自恒一脸惆怅地将那袋卷宗递出去，岁始接过，他正准备继续路过。
“可还需再准备些您带走？”岁始连忙询问。
“不用。”若自恒气不打一处来，正大步大步地走过，却又在几步过后叉着腰绕回来，“还是先备着吧。”
岁始大人看破不说破，不禁笑着应下，并感慨道：“您这是从未与姑娘家相处过吧？”
若自恒皱眉，无声地叹息后，“麻烦得很！”
再往里走些，府中下人前来提醒，说是城主大人寻他，而他也直接往大厅去了。
厅堂之内，陈设简洁，只有城主一人坐于其中，手上正翻着今日呈上来的折子。
若自恒走近，在他身旁坐下，只见他眉头紧皱，不知究竟所为何事，“听说你寻我？何事？”
密都建立之后的几年，山神武罗一改以往模样，从一个看似不修边幅，悠闲自在的老家伙，变成了一个身着金丝氅袍，哪怕是不用开口，也能感到一股威严震慑的城主大人。
“是。”武罗抬眼瞧他，将手中折子递出去，“这名单，你瞧瞧。”
若自恒自然接过手中，粗略瞧上两眼，微微蹙眉，试问：“可有蹊跷？”
“仔细瞧瞧他们的死因。”
经过武罗的提点，若自恒又重新看了看折子上几人的死因，这才发觉，这些人分别都是近日离开码头后失踪的。
足有数十人，其中有些人的尸首已被打捞，而有几人的尸身却至今未曾寻到，消失得无影无踪。
“近日风雨交加，水上不太平，较小的船自是会船身不稳，若是因此而翻船也属正常。”这些年来，密都邻水，发生这种事情也不算少，乍一听其实并不算是少见。
“可如今这季节，如此大的风雨，实属罕见。”武罗却认为这风雨的背后，定有问题。
“你要是如此说，倒是有理。”若自恒正说着，大厅的门口便就有人从外而推开，吱呀一声。
“若恒，此事绝非简单。”若夭推门而入，冲着这边而来。
武罗见状，连忙颔首示意，若夭受之，急忙说道：“武罗说的不错，如此季节，本就难见如此长久的风雨，接连下了数日，你就半点不怀疑？”
若自恒细想一番，又道：“并非不怀疑，你也清楚，但凡是中荒妖族作乱，中州的气候定是也会受到影响的，如此又要如何判定究竟是否存有问题？”
此话一出，武罗与若夭竟也一时哑口无言起来，竟半点不能反驳。
“我已让若尘上山去，待取来一份登记名册，届时便能推断这一切究竟是否有所古怪。”若夭说来，让二人只需等待。
仔细想来，她二人的做法并不算是着急，近日风雨不停，的确有问题，二者背后究竟是否存有妖族作祟的可能，尚且未知。
加上中荒妖族蠢蠢欲动，并不安分，故而有所担忧也是情理之中，若自恒并未不赞同，所以一切还是要等若尘将名单取回来了再说。
就在汤璃二人疗伤期间，那个替她开脱之人，却没有好到哪里去。
犀渠那夜放走汤璃后，还没来得及疗伤便就收到了召回令，第二日一大早赶回了赤漓水台。
水台邻水而建，冠的是码头的头衔，是这一带最大的船商，但凡是水上的生意，这儿都有。
可水台并未在码头之上，也不在密都之中，而是建在了最危险的地方——江水对岸的山崖之上，那儿不仅没有路，需撑船而达，且山崖之下就是伊水，水台的建筑却可以一层层依次坐落于山崖之上，倒不输为一处风景。
而这赤漓水台的背后，其实也做着绝大数商贩轻易不敢碰的买卖——花钱买命。
在这儿，有句口口相传的‘玩笑话’，那就是：没有什么是花钱办不到的事儿。
顾名思义，密都之内，只要你金银管够，那么就没有你买不到的命。
而犀渠则是水台之主养的杀手之一，水台之主平日里做生意赚得不少，可他自己一人却不见得可以用多少，故而剩余的金银，可都用在这上面。
昨夜那笔买卖，显然是有人在水台买了汤璃的命，且只买她一人的命，若昨夜不是凌澈舍命阻拦，或许他根本不用受此重伤。
而犀渠收到消息之后，也是真的担心她就这么落于他的同僚之手，落得一个死不瞑目的下场，这才冲出去替她解了围。
无论如何，造成此番失败的人，终究有他一份。
故而今日一来，他便就被水台之主召见，劈头盖脸地一顿好骂，最后不得不下去领罚。
先是在水台之上受了九下鞭刑，待他后背被打得皮绽肉开之时，又被送下山崖之下，命人将他放入了水。
岸边水下礁石之中钉入了两条又大又粗的铁链，将其捆于手腕处便可保证这些身怀绝技之人无从逃脱，待伊水的浪花一片片朝着山崖袭来之时，那水中受刑之人必定是第一个受其拍打的。
即使受刑之人无力支撑，那两条铁链亦会保证那人的安危，不会被水浪带走。
直至日光退下山崖，水台底下也已停靠了不少船只，属于犀渠的一日受罚也就此结束了。
眼看着炉中香火燃尽，一抹暗红色的身影便就迅速从最后一层甲板上落到船中，在一步步跨到犀渠的身边，命人替他将手腕上的束缚解开。
“犀渠！手！”那人大喊，却只是双目无神的他就连将手递到他手中的力气都已没了。
那人无奈抿嘴，这便就不顾浸湿自身衣裳的代价，亲自到水中搀扶起犀渠，并将他带到了船上，受罚结束，他也无需再回到台上复命，亦可自行离去。
“台主是什么样的人，你又岂会不知？”
此时船舱之内，这位一边苦口婆心，一边替他点着火炉的正也是水台之主座下的杀手之一——隶诚。
隶诚和犀渠都是水台榜上数一数二的，二人又都是妖族，从水台建立之初就已经跟在了台主的身边，故而颇为熟络，时常都会照料着对方。
在那般吃人的地方，也算得上的相依为命，彼此作伴。
可此时面对他的质问，犀渠反倒是半个字都不愿说，嘴里含着隶诚方才递来的药，浑身冻得发抖。
“不就是一个才见了一面的小丫头，至于吗？”隶诚气不打一处来，接着怒问，“再说你但凡是低个头呢？好好地认个错，又何苦受此重罚？”
本以为犀渠会照样不理会他，可不曾想沉默片刻之后，他竟开口：“至于。”
隶诚猛然回头，一副不可置信地模样瞧他，心中一惊，这才想起来……
今日一早，水台之上，台主询问过此番任务失败的缘由，犀渠亦当场给出了答案，当着台主的面便就说他是看上人家姑娘家了。
情之一字，在所难免。
可隶诚本以为那都只是一番说辞，只为推脱开他的一时失职，谁曾想此番犀渠如此坚定的回答，倒是让他不知所措起来。
这一答案，倒是让他怀疑起来，倘若这一切真如他所说……
“你疯了？”隶诚蹙眉，不敢相信地又道，“水台的规矩向来是‘买家最大’，倘若买她命的人还是不愿放弃，那你又当如何？”
犀渠不言。
“接着护她？”
犀渠敛眸，保持沉默。
“可你又护得了几次？”
见他还是没有给出半点反应，隶诚
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