小李飞刀系列的背景世界有着明朝的影子，但又相对架空，自成一体。
这种差异和相似最集中的地方，就在京城。
武侠世界的民风开放，佳节将近，哪怕北地极冷，大街小巷依旧人迹不绝，顾绛领着林诗音从黄粱坊的后门出来，绕过一条街，就闻到各色早点热腾腾的香味，什么蒸的、煮的、炸的，油香混着汤鲜味儿，在晨起的冷风中扑面而来。
屋檐上的冰棱早就被清理掉了，可依旧有新化的雪水流下来，又在檐下冻起了一层，有正好底下烧着烧饼炉子的，被热气熏得没能冻住，冰水落下来正掉在林诗音斗笠上，惊得她一哆嗦，她跟着顾绛从风雪中走过来也不畏惧，眼下却被皇城脚下的热闹场景唬了一跳，亦步亦趋地跟在顾绛身后，害怕走着走着，把自个儿丢了。
顾绛闻着味道找到了合口味的人家，买了几个包子，示意林诗音也拿一个，她犹豫了一下，掏出手帕拿了一个来吃，林家和李家都是官宦世家，在吃穿用度上从没有亏待过家里的女孩，林诗音自幼吃穿讲究，这些小铺子的早点对她来说当然算不上味道惊艳，只是天寒地冻的时候，能吃上一口热的，比什么都强。
她是第一次这样大喇喇地在街上边走边吃，眼睛还忍不住看两边卖的什么，有她没见过的，都要多看几眼，像个孩子，带着前所未有的活力，渐渐不再觉得畏惧，也不觉得冷了。
顾绛见状道：“过了今天，明天就没有这么热闹了，毕竟许多人家守在家里过除夕，吃的用的都已经备齐，一整天不出门，商家也一样。”
林诗音叹道：“又是一年过去了，也不知家里是否安好。”
顾绛没有这样的感慨，他经历的时间太过漫长，又有太多混杂的记忆融合进来，早就失去了对岁月流逝的感触，浪迹江湖的人更无所谓什么过节，那些属于家庭的眷恋欢愉，离他一直很远，很远。
他抬脚走进了一家铺子，叫了份白粥和油条。这铺子看起来有些陈旧，角落里打扫不干净，积年累月的烟熏火烤，让这略显阴暗的屋子里有股散不去的油烟味，连桌子似乎都有些腻手。
客人大多选择买了早点带走，哪怕多走几步，东西不如刚出锅时香脆了，也不愿意走进去坐下吃。
林诗音没有洁癖，却也受不了这店里的环境，所以停在了店外，避着风吃包子。
顾绛不以为意地走进去挑了个靠近门口的位置坐下，昨夜他还饮着千金不换的美酒、吃着四海珍馐，坐在白玉雕栏、锦缎铺地的屋子里，观赏着佳人歌舞，今早就坐在这样一间小铺子里喝最简单的白粥。
老板穿着件洗得发白的黑衣，胸口沾着不少油斑，伸出来的右手却很干净，虽然肤色发黄，但手指修长有力，指腹上结了厚厚的茧，还有细微的划痕。
他似乎怕冷得很，将碗放下就把手缩回了袖子里，端过来的碗边缘还有缺口，人更是冷淡，放下东西就回去继续看锅了，根本没有招呼客人的意思。
只不过他送到桌上的油条的确很香，想来若不是有这好手艺，像这位老板一样懒得仔细打扫，还冷待客人，生意早该做不下去了。
毕竟这里是京城，没有点本事的人，难以立足的京城。
顾绛似乎对这位老板很感兴趣，撕了一段油条泡在白粥里，开口问道：“老板，这铺子看起来年岁不浅，是你一直在经营吗？”
老板莫约五六十的年纪，头发花白，一张蜡黄的脸上像涂了一层蜡油，僵硬又冷漠，直让人担心他凑在火炉边会把自己烧融了，听到顾绛的问话，只回了一声“嗯”。
顾绛又道：“那你知道这附近，有一个擅长做花灯的匠人吗？”
老板冷冷道：“花灯，什么花灯？”
顾绛笑答：“莲花灯。”
老板拨弄着炉碳，冷声道：“没有，这里没有莲花灯。”
顾绛道：“真没有？”
老板嗤笑：“你难道是个瞎子、聋子？”
顾绛笑道：“我不聋，但瞎不瞎，有时候我自己也不知道。”
老板回头看向这戴着纱笠的女子道：“看来你的确是瞎了，否则怎么会看不出这里是卖吃食的，根本没有什么做花灯的人。”
顾绛悠悠道：“我曾听家里的长辈说，他早年曾在京城游元宵灯会时，见过一场佛祭，那佛祭上别的都寻常，唯独佛台下的莲花灯让他印象深刻，说是‘金莲朵朵、清净极圣’。他特意去打听了匠人的来历，说那灯匠本是一个孤儿，在这条街上靠百家饭长大，后来拜了师父也没有离开，因为那一手佛前莲灯的手艺，别号‘莲花生’，老板没有听说过吗？”
老板那涂蜡似的脸上微微抽搐了两下：“莲花生早死了，这里没有做花灯的。”
顾绛惊道：“死了？！”
老板怪笑了两声，像是从嗓子里挤出来的声音：“你那前辈没有告诉你，第二年他又被请去扎莲花灯，却保管材料不慎，一场大火把他和那些花灯都烧没了，早就没了！”
说完之后，老板再也不搭理他。
顾绛也没有再问，吃完早饭后留下饭钱，就出了门。
离开早点铺子一段距离后，林诗音才犹疑着开口道：“你说的制灯大匠里，就有那位莲花生？”
顾绛道：“是，这京城中曾有一位‘老聋爷’，是天下一绝的灯匠，不世出的奇才，他出身富贵之家，却天生耳聋，不得家中重视，自幼就琢磨着制灯，什么纸扎灯笼、琉璃宫灯、机关走马，无一不通。”
这样的人是百年难得的，先要有这样的天赋，再有家里供着他不事生产，也不要求他去求功名，加上天生耳聋，让他只能用一双眼去看，看人说话时的嘴唇，看花灯点亮时的光明，投了一腔的痴心在灯上，才有这样巧夺天工的本事。
顾绛继续说道：“后来他家中败落，男男女女都充入贱籍，他因为这手艺被贵人看重，留下制灯，他也是靠一盏盏宫灯赎回了自己仅剩的家人，据说他曾在宫中做过一条龙灯，那时当今还年少，刚刚继位，那条龙灯是为他庆贺的，皇帝见了高兴不已，便以那条龙灯唤他，叫做‘老龙头’，但毕竟有忌讳，旁人便叫他一声‘老聋爷’。”
林诗音道：“今上刚继位时，那少说也是四十多年前了，这位老人还在吗？”
顾绛摇头道：“不在了，就是提起这段往事的人，也没见过他，只见过他的三个徒弟。”
林诗音明白了他的意思：“你是说，莲花生是这位老聋爷的徒弟？”
顾绛点头：“而且是他最小的徒弟，因为他入门太晚，只从老聋爷这里学到了莲花灯的做法，所以一心钻研此道，直到十六年前，他为佑光禅院的元宵法会，扎了整整一百零八朵莲花灯，那一年佑光禅院的风头，几乎盖过了城西的龙灯、城东的宫灯，他也因此一举成名。”
林诗音叹道：“可惜了，这样的人物，成于灯笼，亡于灯火。”
顾绛笑道：“谁说他死了？”
林诗音惊道：“他没死？”
顾绛又点了点头：“你刚刚不是还见到他了吗？”
林诗音一时语塞，缓了缓才道：“就是那卖油条麻团的老板？”
顾绛应道：“是他。”
林诗音不解道：“你认识他？”
顾绛微微摇头：“我没见过他，但我见过他脸上易容面/具的手艺，这是当初那个人交易给他的，绝无二人。”
“那人好百艺奇技，当初见猎心喜，特意打听莲花灯制作者的来历，就是为了向他去学做莲灯的关窍，作为交易，他教了那人一项脱身逃命的法子，还给了他一副易容面/具。”
林诗音对他口中的那个人有所猜测，但顾绛既然从未叫破对方的身份，她便也不追问，只道：“也
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