永平二年，腊月三十，风寒彻骨，天阴欲雪。
陈皎皎照例在猪肉收摊后去探望她那未婚夫婿张容之病重之中的娘。
虽说她与张容之是指腹为婚的娃娃亲，但二人却到底没有什么深厚的感情。
张容之嫌恶陈皎皎是个粗鄙不堪、空有蛮力的杀猪村妇，何德何能配他这等将来定能榜上题名的金龟佳婿？而陈皎皎只觉得此人好高骛远，薄情寡义，为了傍上富家小姐竟弃自己生了病的老娘于不顾。
这厢，陈皎皎正专心地挥着蒲扇，坐在四面透风的小院中为张母煎药，腊月的北风吹在她红彤彤的圆脸和一双因常年杀猪生出厚茧的手上。
“砰”的一记重响。
张容之一脚踢开摇摇欲坠的大门，又怒气冲天地踹翻了陈皎皎面前正在沸腾的药炉子。
“张容之，你疯了！”
陈皎皎大惊，她蹭地立起，难以置信地看着他。
“你给我听好了”，张容之指着她的鼻子，斯文白皙的脸面上显露凶恶的神情，随后泄愤似的向她丢去一张泛黄的婚书：“从今日起，婚事作废，你我再无瓜葛！”
说罢，他拂了拂衣袖，正欲扬长而去。
陈皎皎立刻拦住他的去路，两弯浓眉紧锁：“你去哪？”
“与你何干？”
“是，你去哪儿干什么都与我无关，那你娘呢？她也与你无关吗？”
张容之慢悠悠转过身，居高临下地盯着她，宛若一条口吐红猩的毒蛇：“苏府已同意招我为上门女婿，你不是从小就没有娘吗，那我就大发慈悲，满足你的夙愿……”
“你——！”
陈皎皎被气得两颊通红，双眸蓄泪，忍不住想要抬起发.抖的右手扇眼前冷血无情的男子一巴掌。然而她终究还是没能下得去手，只是泄气地垂下手臂，又低下了头。
“哼！”
张容之随即冷笑一声，转身离去。
陈皎皎只得默默重新烧水煎药，又扶起卧病在床的张母缓缓喝下这碗黑乎乎的汤药。
安顿好一切后，陈皎皎正欲起身离开，却被身虚体弱的张母拉住衣角：“好孩子，别难过……”
“大娘，”陈皎皎偷偷抹泪，笑得勉强：“我没事。”
她牵起老黄牛离开张宅之时，天色渐晚，风寒似刀，钝钝地刮在每个行人的脸上。
不过半个时辰，天黑了，风雪又起，夜色重重压.在她的肩上。
雪越下越大，不一会儿便把他们来时的道路掩埋了，积雪逐渐没过她的脚踝，接下来就是膝盖。
凌乱的发丝混着冷透的汗水黏在陈皎皎脸上，她气喘吁吁，无暇顾及模样，凭借着往日赶集的经验，果断老练地从怀里掏出油布灯笼点燃，然后一手提灯一手牵牛，在沉沉夜色和刺骨冷风中艰难前行。
离村口不过半里脚程之时，老黄牛忽的停下了。油布灯下，它目不转睛地凝着村旁的那一块废弃空地。
那片地曾充是太平日子里的打麦场，如今只剩下许多不高不矮、无人打理的荒草堆。
难道草堆后面有什么东西吗？
老牛抬起腿，硬要往草堆里走。
“回来呀！回来……”
眼见老牛无法唤回，陈皎皎被迫跟上它，她下意识按住腰间的杀猪刀，心如擂鼓。
一人一牛缓缓靠近那团伏倒在地的黑影。
陈皎皎压低重心，一边屏息凝气一边顺势抽出尖长锋利的杀猪刀。
风雪映在刀刃上，寒光闪烁，照出她紧皱的眉头，豆大的汗珠正不断从她的额角渗出。
四周太静了，静得除了陈皎皎如鼓点般沉重的心跳，其他一切声响都好似消失不见，就连最嘈杂的风声雪声都在忽然之间隐遁于苍茫的天地之间了。
她咽了咽口水，闭上眼，大着胆子用刀尖戳了戳那团黑影。
没有反应？
老牛上前，鼻孔微动，轻嗅着“它”的气味。
陈皎皎眯起双眼，她仿佛闻到了一丝熟悉的、似有若无的血腥。
好像不是熊？
不对，这好像是……
人？！
那人长发覆面，衣物破烂不堪，浑身都是干涸凝固的黑血，简直像从血水里捞出来的。
她倒吸一口凉气，端详其身上的伤口：这些口子虽深，却全部避开了筋骨要害，好轻巧的手法，好歹毒的心……
不会已经是死人了吧？
她又转念一想，在这个乱糟糟的世道里，出现死人似乎也不难理解。
陈皎皎用刀尖将黑影轻轻翻了个面，又挑开他覆面的长发。凭借微弱的火光，在看清那人容貌的时候，她不禁微愣。
尽管那人的脸上身上满是血水和泥污，但仍可依稀辨出他的衣着和容貌皆是不俗，有一种不属于这块“穷乡僻壤”之地的贵气。也不知他在雪地里躺了多久，一袭如瀑的乌发散开，清俊秀美的眉目已覆上一层薄薄的霜雪，面容苍白，血色褪尽，只余两颊和紧抿的嘴唇泛起不自然的红。
“醒醒，可以听见吗？”
陈皎皎凑到他的耳边轻唤，伸出手指，探了探他的鼻息——
还有呼吸，但几近于无。
她又俯下身子，侧耳贴近那人的胸膛——
还有心跳，但十分微弱。
她抬头看天，寒夜漆黑一片，四野俱寂无声。
冷风吹透路人骨，雪还会一直下。
“来不及了，得先救人。”
只要这人还有一丝生气，陈皎皎就无法见死不救。
闻言，老黄牛俯首，低下身体。
陈皎皎手上动作很是麻利，她撕下裙衫上的衬布，凭借着多年杀猪养猪的经验，飞快将男人渗血的伤口扎好，随后抓住绳子轻巧地向上一抬，那人便稳稳落在了牛背上。
……
赵卿文醒来时，不记得自己是何身份，也不记得自己身在何处，只觉得头痛欲裂，口.干.舌.燥。
“水……”他声音虚弱，听起来像刚出生的幼猫崽子一样无助。
守在床边的小姑娘未敢合眼，听到那人要水，立马起身从桌上倒了一杯，扶着他慢慢喝下。
温水下肚，赵卿文又闭上眼睛睡过了去。
迷迷糊糊之间，他听见门外有两人在争吵什么：
“你怎么什么人都往家里捡啊？你知道他是好人还是坏人啊？”
“可是他都快死了……”
“得了，少在这大发善心！哪来的赶紧送哪回去。”
“那也得等先等他醒过来再……”
“你可知道，前阵子张铁匠家里好心收留了一个来路不明的伤兵，一家人都被抓去，审问了三天三夜！”
“爹，我不能见死不救……”
……
后半夜，风雪渐息。
陈皎皎辗转反侧，难以入眠，她重新披上衣服，举起油灯，蹑手蹑脚推门而出。
屋
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