天色暗下来，督军府门口车流如织，军政名流都来参加潼城防御战的庆功宴。
孟灿云与田方水都受到邀请，由程副官接他们来督军府赴宴。
短短的路程，已经堵了快一个小时。孟灿云在后座有些烦闷，便走下车透气。
刚走上路边花道，有人喊她。
不远处一辆甲壳虫旁，有个西装笔挺的少年正朝她挥手示意。
正是自马场分别后，多日未见的陈泰予。
“老式棉袍也难掩款款的美丽，叫我一眼就能在茫茫车海中辨出你。”陈泰予轻提毡帽，将手中一捧玫瑰递给她，漂亮的眼睛微微眯着，看起来略有几分轻浮。
孟灿云知晓他油腔滑调的个性，故而并不在意他的打趣，笑着接过花，问道：“你怎么也来了？”
陈泰予正了正领结，微扬下巴：“款款的意思，我的身份竟不配得到督军府的一张请柬？”
孟灿云无奈笑道：“不是你自己说，最讨厌跟打仗的人交往吗？”
上次在跑马场，他大吐苦水，没少控诉索靖山乃至整个督军府的“卑劣”行径。
以至让她以为，他绝对不会来今天这样的场合。
陈泰予正待回答，旁边的阿宝却替他解释起来：“孟小姐慢些冤枉，我家少爷确实最讨厌这种应酬。照以前，老爷拖都拖不去一回，可而今认识孟小姐，一听您也要出席，只恨不能将车轮装上翅膀早点与您碰面，哪里还顾得上自己喜欢或者讨厌呢！”
“多嘴！”陈泰予作势去敲他，没走两步，又转身回到孟灿云旁边，小声道，“怎么心不在焉的，是奖金没有藏好么？”
上次赛马，因为陈泰与的内幕消息，她赢得五十万大洋。
事后才得知，华商跑马场的东家正是陈泰予的三叔，那位严会长。
“我三叔从小被送到一个大户人家，后来继承了人家的家业，生意做的很大。别的我不清楚，单就手上的地皮，只要沙城能叫得上名号的地界全都是他的。”
陈泰予当时的介绍简直让她惊掉下巴。更让她吃惊的是，华商跑马场每个赛季的收入，都要拿出一半交给督军府。
“每个赛季只有两场比赛的头奖是可以派给赌客的，其余都要‘上贡’。这是三叔与督军府的战略合作。”陈泰予当时如是说。
原来那日索靖山去跑马场不是赌钱，而是直接拿钱。
尽管陈泰予保证她的奖金与督军府没有关系。她还是担心自己是否动了索靖山的“蛋糕”。
故而她藏实了获奖的消息，也没有立即拿钱去找索靖山换回经卷。
她需要尽快让这笔钱增殖。这样，就算后续索靖山要求她归还获奖所得，她也不至于上交后两手空空。
孟灿云问：“待会儿有时间吗？”
陈泰予似乎就在等她的邀请，文明棍往上一提：“自然有！今日全天都可以陪你。”
“那好，进去后我们再碰头。”
“没问题！待我陪我爹打个照会就来寻你，你只消寻个僻静处等我便是。”
两人正说着，车流开始轻微移动。他们挡在路中央，引来一片喇叭声。
“孟小姐，可以走了。”程副官把车开过来。
两人告别，各自回到车内。
*
大厅音乐悠扬，灯光迷离。参加这次庆功宴的都是绅士名媛，倾杯交盏言笑晏晏，都沉浸在晚宴的旖旎氛围中。
刚走进大厅，田方水就被几个军官叫走了。
孟灿云环视四周，没有看见邱良，却碰见了吴龙夫妇。
吴龙夫妇热情地同她聊了几句吴鲲鹏的近况，又去忙别的应酬。
整个宴会再没有一个熟悉的面孔。而她着装朴素，在这名媛如云的场合，不会引起丝毫注意。
她轻轻松了一口气。
孟灿云选了一个可以观摩整个舞会场面的僻静角落，在等待陈泰与的同时，也希望借这场民国晚宴稍微放松一下。
可惜事与愿违。
“孟灿云！”何子珠挽着一个男人，趾高气扬地出现在她面前。
手中酒杯微微一顿，孟灿云咽下即刻滋生的无奈，放下酒杯，礼貌站起来，“何小姐。”
何子珠看向旁边的男人，“二哥，她就是我跟你说的那个人。”
那个人……看来介绍时并不是什么好语气。
孟灿云笑容微敛，不动声色。
男人伸出手，微笑道：“孟小姐你好。我是子珠的哥哥，何子凌。”
孟灿云转眼看来。
男人军装挺括，容貌俊朗。领肩徽章隐隐泛出金属光泽，英气之外又有绅士风度。
正是那天在索靖山办公室门口朝她点头示意的男人。
“是你。”何子凌似乎也记起那天光景。
孟灿云略显局促：“何先生你好。”
掌心相握，何子凌手上有一层薄茧，她略有不适很快收回手。
“抱歉……”察觉到自己的失礼，孟灿云神情歉然。
“没事。”何子凌笑了笑。
“二哥，你这么正经，吓到人家了。”何子珠很高兴孟灿云这么惊慌失措。
她还想看她更狼狈的样子。
“孟小姐，你不是与你阿爸一起来的吗？他人呢？”
“田道长进来时就——”
“田道长？你怎么这样称呼他？你应该叫他阿爸才对吧。”何子珠故意拔高音量。
坐在旁边的人纷纷投来视线。
孟灿云维持笑容，不急不缓：“田道长现在是出家人，所有人都尊称他一声道长，我也不能例外。”
“你……”
何子珠正要与她理论，却被何子凌打断：“子珠，我们该过去了。”他又看向孟灿云，“孟小姐，失陪了。”
何子珠不愿意离开，何子凌半拖半拽将她拉走。
“二哥！你为什么要拦着我！”走了一段距离，何子珠甩开何子凌的手。
“你不应该让孟小姐难堪。”
“难堪？”何子珠瞪大眼睛，“她哪里难堪了？刚才是她赢了，她欺负我让我难堪才对！”
一直维护自己的二哥竟替别人说好话，而且还是一个欺负自己的女人。
何子珠有些委屈，转身背对他：“二哥那天说了回来帮我出气，结果你今天一见到她，反倒维护她，教训我！”
何子凌看她气恼的样子，笑着摸摸她的脑袋：“孩子话。二哥一个大男人，怎么能去欺负一个柔弱的女子？你也冤枉二哥，从小到大，除了维护你，二哥还维护过谁？”
何子珠噘嘴：“你还说她是弱女子……”
“好，她不柔弱，我们子珠才是最柔弱的那个。”何子凌无奈叹道，“子珠，田道长为建窟做过许多贡献，孟小姐也应该受到尊重……”
何子珠的心情本来被渐渐安抚下来，听到这句话，她感觉自己像是又被孟灿云欺负了一遍。她愤怒地甩开何子凌的手臂，哽咽道：“二哥你偏心！”扭头跑走了。
孟灿云远远看见何家兄妹拉扯，内心颇感无奈。
这位军界高层的大小姐，从认识以来就对她敌意甚深。
讥讽她，驱使她当冤大头，可谓百般刁难。
她无意跟女人争斗，所以每次都选择忍让迎合。
可惜她低估了嫉妒的生命力。
就算她之前逢迎的再好，经过何子凌今天两句维护她的话，何子珠只会对她更加憎恶。
恐怕下一次再见面，何子珠更加不会放过她了。
真是令人头疼。
孟灿云心事重重。
身侧一沉，坐过来一个人。
“一日不见兮，望穿秋水。美丽的女士，是在想我吗？”
孟灿云辨出来人，笑得差点摔碎酒杯，“不想丢人就少说话，没人当你是哑巴。”
陈泰予将文明棍搁在一旁，端起红酒喝了一口。
“刚才你们这边动静很大，发生了什么事？”
“没什么，遇见熟人而已。”
“我过来时碰见那对兄妹了。那个小姐真是刁蛮无礼，不停埋怨她的哥哥，一看就不讨人喜欢。你千万不要因这种人气坏自己。”
孟灿云
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