叶小寻并非坐以待毙之人。
既然知道了沈道衍与师贵妃的狼子野心，她便不能坐以待毙。
东宫里的内鬼还是得继续查。
祝凝陪着她一点点查点卯表，小厨房里一个负责灶火的岳嬷嬷，引起了她的注意。
西山事发那晚，岳嬷嬷并不在当值，且第二日便告了病，一直在耳房歇息。
叶小寻看得心惊肉跳。
祝凝每日都在小厨房为她煎药，殊不知最可疑的人就在近旁？
她顿觉背脊生寒，幸亏祝凝行事缜密，煎药时从不假手于人，药渣也是亲自处理。
此事若暴露，师贵妃想必早已发难。
叶小寻唤来祝凝，压低声音问道：“祝凝，你在这东宫待得久，依你看，这宫里的人心如何？”
祝凝一边替她整理着书案上的卷宗，一边答道：“娘娘放心，殿下御下极严，却也赏罚分明。若论忠心，这满宫上下，怕是没人比东宫的奴才更赤诚了。”
“赤诚归赤诚。”叶小寻若有所思，“若是被拿捏住了软肋，有没有可能被迫为虎作伥呢？”
她脑海中再次浮现出西山那晚的惊险一幕。
那个率先向她发难的灰衣人，身法虽利落，却似乎并未下死手。
尤其是那第一刀，分明有机会直取她咽喉，却偏偏只划向了无关痛痒的衣袖。
想到此处，叶小寻眼神一凛，吩咐道：“你去帮我私下打听打听，最近东宫里的下人，有没有谁家里突然出了事？比如老人生病、欠了赌债，或是遇到了什么过不去的坎儿。”
这一查，还真让祝凝查出了一件蹊跷事。
正如叶小寻所料，问题还是出在那个岳嬷嬷身上。
据同在小厨房当差的小宫女碎嘴提及，岳嬷嬷最近总是魂不守舍，有时切菜还会切到手。
旁人问起，她只含糊说是家中幼弟得了重病。
可当周嬷嬷好意问她是否需要告假回乡照料时，她却又神色慌张地拒绝了。
“幼弟重病却不肯回去？”叶小寻眯了眯眼。
……
岳嬷嬷被传唤至偏殿时，一直低垂着头，双手交叠在身前，显得格外拘谨。
这是一个三十出头的妇人，面容清秀却透着股愁苦之色，眉宇间似有散不去的阴霾。
“奴婢岳氏，参见太子妃娘娘。”
叶小寻端坐在软榻上，收起了平日里的嬉皮笑脸，摆出一副正经主子的架势。
她端起茶盏轻轻撇去浮沫，并未叫起，只是淡淡道：“听说你家中近日不大太平？既然幼弟重病，为何不告假回去照看？”
依照大晟律例，宫人若遇直系亲属重病且家中无人照拂，是可特批离宫省亲的，这也是皇家彰显仁德之举。
岳嬷嬷仍旧伏在地上，声音低哑：“回娘娘的话，奴婢家中父母早亡，只剩这么一个弟弟。前些日子确实是病了，但幸有邻里乡亲照拂，倒也不必奴婢特意跑这一趟。”
叶小寻盯着她的发顶，并未立刻接话。
直到那杯茶的热气快散尽了，叶小寻才慢悠悠地开了口：“既然是亲生姐弟，哪怕邻里再热心，终究也是外人。若是有什么缺银子的地方，或者是旁的难处，尽管开口。本宫虽不才，但这东宫里的人，本宫还是护得住的。你也知道，依照宫规，这省亲期间，月例银子也是照发不误的，不必担心生计。”
岳嬷嬷半点情绪也无，淡然道：“劳娘娘费心了。奴婢曾受先皇后大恩，发誓此生以东宫为家。这点私事，奴婢自己能应付，断不敢因此叨扰殿下与娘娘清净。”
叶小寻心头一跳。
岳嬷嬷那语气里的决绝与无奈，分明是在掩饰什么。
若是逼得太紧，只怕这线索就断了。
叶小寻心念一动，幽幽叹了一声：“既如此，那本宫也不勉强。你且退下吧，若是日后改了主意，或是真遇上了难处，记得来找祝凝。”
“谢娘娘恩典。”
岳嬷嬷重重磕了个头，退出去时的背影，竟显得有些佝偻和萧索。
……
这厢试探未果，叶小寻心里有些发堵。她提起裙摆，也没带侍女，径直往容慎的书房去了。
书房外的庭院里，几个小宫女正围在一起，将几块上好的梨花木板堆叠起来，正有模有样地拿着砂纸打磨。见叶小寻出来，还朝着书房那边跑，几人相视一笑。
她轻手轻脚地进了书房。
容慎正端坐在案前看书，听见动静，连眼皮都没抬一下，仿佛早已习惯了她的不请自来。
叶小寻也不客气，自顾自地找了张离他不远不近的圈椅坐下，托着腮帮子盯着他看。
容慎这人，定力好得惊人。
他不说话，也不问她来做什么，就这么晾着她，仿佛在比谁先沉不住气。
果然，不过一盏茶的功夫，叶小寻就坐不住了。
她清了清嗓子，试图打破这令人窒息的沉默。
“殿下？”
容慎翻过一页书，依旧没抬头：“说。”
“许久未见霍家公子了，也不知他最近怎么样？”叶小寻试探着问道。
容慎翻书的手指一顿，终于舍得抬起眼皮，凉凉地瞥了她一眼。
特地跑来书房找他，就为了问别的男人？
“不知。”他声音冷了几分，“兴许还活着吧。”
叶小寻一噎：“……我还以为你们两个是朋友，怎么对他这么冷淡？”
“你们也不是朋友，怎么对他这么上心？”容慎反唇相讥。
叶小寻语塞。
“算了，不说这个。”叶小寻眼珠子一转，生硬地转移了话题，“上次那个糖苹果，好吃吗？”
容慎重新低下头看书，没理她。
叶小寻也不气馁，凑近了几分，笑眯眯道：“下次我再给你买糖葫芦回来，怎么样？我还听说，最近市面上有了西域进贡的洋柿子，若是裹上糖衣，味道肯定也是极好的。”
“你想吃，孤可以让涤墨去买。”容慎淡淡道。
“那怎么行？”叶小寻一听就急了，竖起柳眉道，“这种东西，讲究的就是一个刚出锅放凉那会儿，糖衣是脆的，放久了口感就差远了。上次那是没法子，下次要吃，自然是要在它最好吃的时候吃，咱们得一起出去才行。”
“一起出去？”容慎轻嗤一声，终于放下了手中的书卷，目光沉沉地看着她，“还嫌惹的事情不够多吗？上次那一刀还没让你长记性？”
叶小寻有些心虚地缩了缩脖子，但很快又理直气壮起来：“我哪有惹事情？我又没说现在就要出去。我这叫邀请！懂不懂呀？”
容慎眼睛已经不看她了，唇角勾起一抹极淡的弧度：“那便等能出去了再说吧。”
“真的？”叶小寻眼睛一亮，立刻顺杆往上爬，挤出一个灿烂的笑脸，“那我就当你答应了！君子一言，驷马难追哦！”
说完，她起身行了个不像样的礼，转身便溜了出去。
然而，刚一跨出书房门槛，她脸上的笑容瞬间就垮了下来。
“等能出去再说”？这话听着好听，实则是遥遥无期。看他这架势，短时间内是不打算放她出宫了。
“没关系，你不带我去，我难道还没长腿吗？”
叶小寻一边在心里嘀咕，一边若无其事地将手探入袖袋，指尖触到一块冰凉坚硬的令牌。
“叶小寻啊叶小寻，赋闲多日，这手艺倒是还没生疏。”
她得意地勾了勾唇角。
……
晚膳时分，送汤药来的竟不是祝凝，而是岳嬷嬷。
叶小寻有些惊讶。这是岳嬷嬷第一次进内殿侍奉。
岳嬷嬷端着托盘，低眉顺眼地走到榻前：“娘娘，药煎好了，趁热喝了吧。”
叶小寻心里莫名有些打鼓。
这药……应该没问题吧？
她不动声色
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