叶小寻是被一阵说话声惊醒的，身子猛地一颤，险些从椅子上栽下去。
“回去？好啊……困死我了。”
她迷迷瞪瞪地伸了个懒腰，骨节发出咔吧一声脆响。
“什么时辰了？刘大福那老东西招了吗？”
叶小寻熬了个通宵，又折腾到了辰时，此刻若是眼前有张床，怕是电闪雷鸣都轰不醒她。
她憨憨地挠了挠腮帮子，下意识摸了摸嘴角，确认自己没在容慎面前流出口水来失了仪态。
容慎立在一旁，饶有兴致地看叶小寻潦草敷衍地整理衣裙，闻言神色未变，只淡淡道：“刘大福死了。”
“嗯，死了……”
叶小寻脑子还在混沌中，顺嘴应了一句，随即猛地僵住。
她瞪大眼睛，瞌睡虫瞬间跑了个精光：“死了？！你这是什么态度？人死了你不急啊？线索可全断了！”
容慎语气轻描淡写，仿佛死的不过是只蝼蚁：“人死不能复生，急又有何用？”
叶小寻张了张嘴，觉得莫名其妙，却又哑口无言。
确实，刘大福已死，这已成既定事实。
可这下一步棋该怎么走？她抓破脑袋也琢磨不透容慎的心思。
偷偷看了一眼身边的容慎，这也太淡定了吧？
容慎看着她皱巴着一张小脸，苦大仇深的模样，眼底划过一丝极浅的笑意。
“别想了，凭你的脑子，想破了天也想不明白。是时候回去补觉了。”
刚被吓跑的瞌睡虫听到补觉二字，立马又杀了个回马枪。
叶小寻眼皮开始打架，如同坠了千斤重铁。
然而，两人才刚回东宫落脚，凳子都还没坐热，勤政殿的急召便到了。
“那……”叶小寻背着手，心不在焉地踢弄着地上花岗岩石板的纹理。
“孤去去就来，想必不会太久。”
“好吧好吧。”叶小寻宽宏大量地放行了。
容慎前脚刚走，叶小寻一边嘀嘀咕咕埋怨这人是不是铁打的不用睡觉，一边慢慢腾腾地爬进被窝。
祝凝慌慌张张地闯了进来，脸色煞白。
叶小寻刚想问怎么了，便听外头小内侍尖细的通报声穿透了层层帷幔：
“师贵妃驾到——”
什么？！
叶小寻心里咯噔一下。这来的真是时候，趁着容慎不在搞突袭？
她苦着脸，毫不犹豫地将脑袋缩进了被窝，只露出一双警惕的眼睛。
正殿之上，气氛凝重如冰。
师贵妃一身赤金凤尾裙，妆容艳丽逼人。
她睨着跪在地上瑟瑟发抖的众人，嗤笑一声：
“怎么看上去东宫如此萧索，只有这么点儿人了。”
说罢，祝凝瑟瑟发抖着从殿外躬身进殿，“抖什么？本宫又不是吃人的老虎，也不是次次来都要罚你。”
这次师贵妃倒没急着往寝殿闯，而是施施然坐在正殿主位，慢条斯理地品着茶。
“听闻太子妃身体一直不见起色，本宫心里挂念，特地送了好东西过来，可解东宫燃眉之急。”
周嬷嬷立在一旁，努力压下心中的不安，顺从地低眉浅笑：
“想必殿下得此喜讯，定会感激不尽。老奴在此先代殿下谢过贵妃娘娘。只是不知娘娘所赐何物……”
师贵妃懒洋洋地靠在椅背上，护甲轻轻刮着茶盏边缘，发出令人牙酸的声响。
“不急。听说圣上最近将西域进贡的名品马奶葡萄赐给了东宫，本宫那儿倒是还未分到，特来尝尝鲜。”
现下只能以静制动。
周嬷嬷福了福身，给身边的小宫女使了个眼色：“按贵妃娘娘的吩咐办，去取葡萄来。”
……
另一边，勤政殿前。
容慎一只脚刚踏上白玉阶，一名暗卫便悄无声息地落在他身后半步之处，低语道：
“殿下，师贵妃去了东宫。”
容慎脚步微顿，眸光骤冷。
“时间算得倒准。回去盯紧点，若有变故，保人。”
“是。”
勤政殿内，地龙烧得极暖，却掩不住那一股浓重的药味。
圣上近年体弱多病，全凭太医院那帮老家伙用名贵药材吊着一口气。
“来了？”
大晟朝的皇帝虚躺在蟠龙纹交织的软榻上，面色灰败，手边的药汤早已没了热气。
容慎垂眸，恭敬道：“父皇，龙体要紧。不若先让宫人将药汤温了，用完再说。”
“你上前来些。”
容慎依言进了几步。
突然，一道劲风袭来。
“啪”的一声，一本奏折正中他右颊，砸红了一片。只是投掷之人显然气力不济，并未见血。
“朕素来以你为傲。”
老皇帝喘着粗气，声音嘶哑却带着帝王余威，“你比朕有才华，有胆略，有手段。朕以为你一向行事不留首尾，如今是为了什么，居然变得如此优柔寡断？狠不下心杀人？”
容慎低头捡起地上的折子，展开扫了一眼，无言地合上。
他将折子放到一旁，朝圣上恭敬一叩首，语气平淡：
“儿臣并非狠不下心。”
圣上虚弱地睁开刚刚阖上的眸子，那双浑浊的眼中闪过一丝精光，审视着他最骄傲的儿子。
“哦？”
“但父皇的方式，的确比儿臣更加果决，连丹青引都考虑到了，儿臣谢过父皇。”他抬起头，“这次儿臣定不会让父皇失望。”
圣上定定地看了他半晌，忽地笑了，胸腔震动引起一阵剧烈的咳嗽。
“不错……不错。”
他缓了口气，目光突然变得幽深莫测：
“既然你有此决断，朕便也不插手了。”
容慎再次叩首：“儿臣领旨。”
“张青，去把药汤温了。”圣上挥了挥手，疲惫地闭上眼，“至于你，东宫想必忙得很，去吧。务必替朕……守住这大晟的江山。”
容慎退出勤政殿，此时殿外寒风凛冽，吹散了他眼底的一抹温度。
“回东宫！快！”
……
东宫正殿。
师贵妃不紧不慢地吐出最后一颗葡萄皮，拿着帕子优雅地擦了擦手，这才给贴身宫女递了个眼色。
那宫女捧着一个精致的锦盒上前，展示给众人。
“太子妃久病缠身，本宫心中难安，便私下寻访了江湖名医。”
师贵妃笑意盈盈，眼中却尽是算计，“这才得知，太子妃的病症
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