檐外风雨琳琅,从天穹深处坠下的雨珠,砸在碧瓦朱甍的府内,溅出无数潋滟水雾。
二人站在檐下,一时间气氛剑拔弩张。
“爷。”小厮默岩小心举伞上前,用几乎低不可闻的声音道,“爷,该走了,宫、宫里还等着呢。”
闻言,方晏儒皱了眉头,沉默许久。
再抬眼时,他又成了来时那副文雅谦逊的模样:“你既嫁入方家,那么日后无论慕家是如何下场,你就算是寻死,也是作为方家宗妇,死得其所。”
这一刻,风像刀子一样刮过她身侧,四周雨雾弥漫,沾湿了她轻薄衣裳,玲珑身段,不盈一握。
慕时漪冷眼看方晏儒转身离去,磅礴大雨下,她不禁想到姑母病逝那年。
全堰都勋贵都以为,慕家为了权势前程,定会把她送入宫中,即为皇后也为质子。一是为家族百年气运,二也可以消除帝王猜忌。
偏偏他们选择了最没有可能的一条艰难路,家中男丁全部远赴边疆战场建功立业,而她匆忙下嫁。最后这夫家虽也是族中长辈千挑万选,到底还是遇人不淑,所嫁非人。
想着这些,慕时漪掩唇低笑,檀口勾着一抹似有若无的嘲弄。
她负手立于廊下,隔着空濛雨雾,漠视着眼前雕梁画栋的辅国公府,远处花丛下,有一株攀炎附势,簇拥着向上的凌霄花。
本该高枝炫耀,灿烂盛大的花骨朵,此番磅礴雨下,折了细弱枝干,焉哒哒垂着,不过是丧家犬的姿态。
有风卷挟着寒气,犹附骨毒虫,不要命般往她骨缝里钻,无处不在的森森寒意。
身后突然一暖,原来是山栀抱着斗篷匆匆赶到:“姑娘,夏末天气多变,莫要染了寒气。”
慕时漪眸中厉色瞬间软下来,她娇美的嗓音,透着一丝疲惫沙哑:“林嬷嬷和宝簪可还好?”
山栀压下眼里泛着的心疼,气愤道:“宝簪状况尚可,都是些皮外伤,将养几日便好。”
“可林嬷嬷年纪大了,昨日跪了一夜,又被打了三十板子,如今烧得迷迷糊糊,恐怕没有月余是不见好了。”
慕时漪垂了眼眸,紧紧捏着袖中折扇,沁凉白玉被她掌心裹紧,她要一场豪赌,不光是向神明祈祷,希望父兄平安,更是不能像今日这般如此被动。
这笔账,待日后尘埃落定,她总要一一细算的。
而眼下,她轻哼了声,语调透着冷厉:“让人把林嬷嬷悄悄送到城外庄子养病,然后你再出府去找镰伯,让他从暗桩调人,查方晏儒这三年来的所有的行踪。”
山栀心中一凛,赶紧应下。
方晏儒这人自来过分机警,更是清高自负,平日与那些文人雅士一同高谈阔论,却是连花楼都不愿踏足半步,白白得了一个翩翩君子的雅称。
夏日雨水缱绻缠绵,一连三日,终有了堪堪停歇的迹象。
这日,慕时漪用过午膳,整个人懒洋洋伏在临窗的书案上翻阅账册,手里捏了把象牙团花小扇,有一下没一下的摇着。
丹绳坠着牡丹小金铃,挂在玉腕上叮咚作响。
门被人从外头轻轻叩响,有人轻声细语问:“姑娘,可是歇下了?”
宝簪赶忙放下账册,迎了出去,却是山栀,满身水汽站在外头。
“姑娘,山栀姐姐回来了。”
慕时漪闻言,慢慢坐直了身体,那双妩媚慵懒的凤眸里,终于泛起一丝兴致,她朝屏风那头看去:“可是查清楚了?”
山栀喘息未定,从镰伯那里得了消息后,一刻不敢耽误,匆忙赶回:“姑娘,镰伯手下的探子查了三日,才扯出一些蛛丝马迹。”
“那女人,这些年一直被世子偷偷养在青桂巷内,若不是因为月初时,她悄悄请了会医的稳婆把脉,恐怕谦伯的人还真难顺藤摸瓜找到一些东西。”
慕时漪抚唇笑了,漂亮又精致的眼中潋滟波光,不由抚掌感慨:“这三年,我倒是小瞧了他的手段。”
所以那日他那般急切赶回府中,又是一副要缓和关系的态度,原来是外室有孕,不得不带回府中,不然要生在外头,那就是奸生子,就算日后带回来,辅国公府咬牙忍下,在府中也是上不得台面的东西。
慕时漪垂眸沉思,她白皙指节,轻叩桌面,一下一下,山栀和宝簪都不由同时屏住呼吸。
以目前堰都形势,恐怕无论是宫中还是堰都各大家族,定都不希望她和离出府。
不管方晏儒同意与否,她若和离,便是打破当前局势平衡,成为各方势力,虎视眈眈互相争夺的对象。
毕竟宣威将军除了远离堰都扎根在苍梧边境的养子外慕行秋外,唯一的亲生血骨,只有慕时漪一人。
偏偏慕时漪早亡的生母徐含珍,她是大燕国唯一异姓王,定北王徐毅的嫡亲妹妹。
虽说徐含珍当年在嫁给慕重云为妻时,便亲自断了与娘家的关系,后来无故病亡,更是导致慕徐两家成了死敌。
但慕家如今手握大燕国四十万大军盘踞在苍梧,徐家手中三十五万将士镇守苍西,总是隐患,让人夜不能寐。
若再因慕时漪这唯一血脉变数,两家和解,真的要反的话,那大燕国花家的江山,恐怕都能直接改名换姓了。
眼下现状容不得慕时漪多想,她施施然起身,吩咐道:“走吧,我们去青桂巷,会会那人。”
沉闷午后,车轮碾过被雨水洗涮一净的青石板,伴着氤氲水雾,缓缓停在青桂巷一处非常不起眼的小院前。
“姑娘,到了。”镰伯停车,指了一个方向。
慕时漪顺着他指地方看去,是一处平平无奇的小院,门前种了一株被暴雨压完枝头的凌霄花。
镰伯靠在车辕上,眼中泛着冷光,面无表情复述道:“这院子里头的人甚少出门,日常采买,据说都是外头有特定的下人,定时定点送到,不过那日上门看诊的稳婆说,下头丫鬟是称她为柔婉姑娘。”
“是么?”慕时漪乌眸中盛了丝兴致,玉白指尖挑着纱帘一角,抬眼环顾四周。
这一通环视下来,就算她也不得不感慨,方晏儒这人真是谨慎到了极致可怕的地步。
这处青贵巷瞧着冷清,却是闹中取静的好地方。前边隔着数百米距离,再转个弯儿,是宰相府邸;往后走,再隔条长街,就是庆安长公主的公主府。
这地儿寸土寸金,又少有宵小偷盗,可畏是真正的金屋藏娇的好去处。
马车里山栀满目不忿,愤愤道:“姑娘可要奴婢翻墙进去,先把人给捆了再说。”
慕时漪笑了笑,慢悠悠道:“不急,好歹得确认人在不在里头。”
“以方晏儒那狡兔三窟的心性,这处前门开阔,后门更是四通八达,若稍有动静,恐怕里边的人就跑了。”
“我也不差这一时半会功夫,莫要打草惊蛇才对。”
等了大约等了一盏茶的功夫,才听得里头传来动静,一丫鬟打扮的女人,把院门悄悄开了条缝,观察半晌,又躲了回去。
不一会儿里头传来声音,听着里头的动静,恐怕是有人要出门的架势。
偏巧这时,巷口突然惊起一阵喧闹,不知是谁家马匹受惊,紧接着是一连串凌乱脚步声。
慕
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