太康皇帝如今重病，太后下令，宫中不许宵禁，要严阵以待，为皇帝侍疾，所以一路上总有三三两两的宫人流转于宫道之上。可她却总觉得，这倒像是在告知三宫六院，搬好小板凳，等着皇帝死似的。
天光渐亮，白昼即将与夜晚交替，像是沾了水的毛笔点在浓黑的墨中，灰与黑融在一起，带着灰浅浅的雾白色的光向外蔓延扩张出去。
穗岁将司徒灼置于一叶舟内，用灵力封印，收入魂袋中。期间又收了几道魂，今日没了和鬼聊天调笑的心思，索性大手一挥，甩出勾魂索将他们挨个都收进了魂袋。
粗略的算了算，今日灵力消耗巨大，距离她能驱使一叶舟直通不枉城那一日又远了些，往常她拘魂过后，为了不消耗灵力，总要过了城隍庙才能到地府，谁知道省到如今，也还就那样。
今日为了拘魂，损失大量灵力，又为了一个凡人动用一叶舟，相当于什么也没落下，还亏了不少。
穗岁叹了口气，男人误我啊！
然后手里甩着拘魂索，将一路上的死魂尽数收入魂袋中，前往城隍庙。
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蓉城地处江南，是个名副其实的鱼水之乡。
宫外紧邻着一片鸿湖，沿岸绿树成荫，小桥流水人家隐匿在湖的两岸。桥东边，向阳处，还停着一排乌篷船，在微亮的天空下随着湖面轻轻晃动着，打眼望去，充满生气。
城隍庙在城东，庙前有棵歪柳树，穗岁乘着清晨的雾气行至庙前，空气中幽幽传来淡淡檀香，给人一派安宁之感。
凡人信奉神佛讲究一个心诚则灵。此时天光虽还未大亮，就已经有三两香客顺着那袅袅檀香前往庙中拜神了。若有乘坐轿辇的，走到歪柳树前，也必定要将轿子停靠在柳树旁，然后徒步拾阶而上，以表诚心。
若是四时节气时分，这里更是殿前香烟满庭，殿外游人络绎不绝。
当今太后极信鬼神之道。
所以即使是小小一间城隍庙，也是香客不断，香火旺盛的。
庙里供奉着各路神仙，城隍庙里盛满了百姓们的愿望与期待。
说到太后。
几月前，有位方外游士云游到此，不知怎的，就得了如今皇后的幼女平阳公主的召见。
平阳公主深得太后宠爱，经她引见，那方士摇身一跃攀上了咱们这位皇帝的亲妈，于是便常常被召进宫中为太后讲经论道。
如今太康皇帝病重，国天监如同虚设，天师府也被冷落，连一月前的祭天法事也被太后一手按下，承交给了那位方士。
可见其不一般。
穗岁一介鬼差，自然是对于凡间诸事不甚了解，也大可不必了解。
自然不知道那位方士便是方才从黑白无常手中逃走的大妖。
阴差常年与鬼魂打交道，世间俗事知道的也不少，但大多都是些什么东家长李家短的老生常谈。
穗岁虽不知这个凭空而来的方士，但她却知道那个二度逃走的妖，以及那个与妖有关的少年，可以从城隍手中的凡人名册中找到那个被囚于宫廷的司徒灼。
这也是她费力气爬上竹林，进入城隍阁的原因。
城隍作为剪除凶恶，保国护邦之神，凡有城池之处，必有城隍神。
他们掌管着一方土地的生死祸福和善恶功过，还并领着所管区域的阴间亡魂的名册和通往地府的黄泉路。
民间对于城隍，也就是土地神的信奉程度很高，上至乡绅富豪，下至平头百姓，节气祭日都回来城隍庙中拜上一拜。
蓉城建都后，当地的乡绅富豪联合天府官员们，合力重新修建了这座城隍庙。将其址选在了城都东边，背靠护城河的一座山林中。从这片山上遥遥望去，所见之处是整个都城内除皇宫国寺外，最囊括全城的广阔之景，几乎将蓉城五坊七镇环抱其中。
这也寓意着城隍保佑一方水土，安定一城的好意头。
蓉城的城隍，前身是还未迁都时的土地，是个十世大善人。据说为人温和，性情沉静，是个情绪极其稳定之人，穗岁虽然总是途径城隍借路前往黄泉，却未见过其真容，想来应该是和苏伯懿差不多的吧。
城隍神喜静，他和一般的城隍不一样，并不居于神像中，反而将真身安置在庙后的一座山林里，这座山林不大，其中的制高点处，是一座十分朴素的小院子，后面还挨着几亩郁郁葱葱的竹林。
从院子前面望去，整个城隍山庙尽收眼底，一览无余。
高高的石阶上，有零零散散的凡人陆续而来。
山间薄雾渐散，林中鸟雀鸣叫，一日初始。
穗岁为了节省灵力，靠着两条腿爬了上来，这里的香火气息和凡人的念力相融合，有着最丰厚浓郁的气运，浸润人心，渡化鬼魂。
穗岁几度想要在此安家，奈何每日要回阴司点卯，阴差腰牌每日都要换，以防阴差徇私，否则这里就是穗岁身处异世最满意地居所了。
上有城隍保护，下有香火不断，多美好。
城隍的这座院子并未设立门落，连接月台的是一座红柱黄瓦的石牌坊，与寻常牌坊不同，此处的牌坊并不高，也不十分华贵，如同与传言的城隍本人一般，质朴却坚毅。
依柱石上，雀替之下，悬挂着一串铜铃，不随风动，穗岁撇撇嘴，不情愿地催动灵力，一模细微的光亮悠悠向铜铃而去，触及铜铃，一声清脆好听的闷响顺着牌坊向院内传信而去。
那串铜铃的作用不言而喻。
天光渐亮，微风拂过，带来丝丝缕缕的凉意，远处的群山之上，一轮红日渐升，蓝黑色的天际逐渐被照亮，群山被霞光描画，勾勒出一道金边，穗岁难得地欣赏了片刻，在一阵脚步声中回过神来。
转身望去，一个身着紫色杭罗道袍，头戴逍遥巾，脚踩黑色方舄的小道童提着一盏油纸灯笼信步缓缓走来。
走至穗岁身前，也不见其言语几句，只伸手向内，表示院内主人有请。
穗岁鲜少来此处，城隍喜静，通往黄泉的路途另在别处，有结界，要用阴间信物才能打开。
眼看着那小道童虽年纪不大，端的却是与他那肉肉的圆脸完全不同的一派老气横秋，穗岁在其身侧后方，瞧着他那肉的有些溢出来的脸颊肉，觉得十分有趣。谁料那小道童察觉到她的视线，忽然转过头看她，眼中疑惑闪过，一副侃然正色
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