他进府中，夏伯明、周胜、路七、关母、关乔、佟御医都在等他。
此去轻装简行，关母给他和夏伯明备了些爱吃的干粮，日常衣物。
上次一别就是五年。听说这次亦十分凶险，关乔也不骂他是没良心的人了，她眉目轻蹙，眼泪打转，要求他平安归来。
佟御医提来几大袋药：“这都是下官赶出来的救急药，以备不时之需。”
他们还不知萧沅同他单方面斩断联系。赵西裴强颜欢笑，安定送行人员心神，践行礼都收下。
他去到书房，磨墨，提笔落字。
路七怨气跟来，不理解：“王爷，小七长大了，我不要留在燕京，我也要随你出征，我要去帮你。”
“王爷初次投军的年龄比小七还小两岁，为何小七不能去？”
“小七啊。”夏伯明执扇说，“帮王爷不一定是要留在身边，周将军也留燕京，你助好周将军就是帮王爷。”
赵西裴将周胜留下的原因有两个。一是他担心燕京在他走远后会有残党余乱，需要人镇守。二是周胜和师娘喜结良缘，战场刀剑无眼，他不希望如关荣那样，人走却未归。
“还有。”夏伯明看一眼还在落字的赵西裴，然后以扇挡嘴悄声说：“你留在燕京要护好王妃，别被有心人钻了空子，尤其要盯紧萧侍郎！”
路七也不是那个青涩脸红的少年了，他保证：“放心！”
“我不和芸儿拌嘴了，与她打好关系，看住王妃！”
赵西裴写完信件，折叠封好交给路七：“此信件在合适的时候交给萧沅，让她代我做决定。”
……
萧府那边，萧沅没责怪芸儿自作主张。
萧沅收到石榴酥，知晓青罗要即刻出征，她为她送行，在旁边待着，也不多言，等候分别倒计时。
芸儿则忙得不可开交：“青罗姐姐，这几件衣服带上。青罗姐姐，这双靴子带上。青罗姐姐，厨房的吃食快来了，再等等。青罗姐姐这些银子带上。青罗姐姐……”
“芸儿。”青罗见她忙碌，失笑道，“青罗姐姐不是去踏青郊游，需快马加鞭，一切从简。”
“可是，”芸儿觉得，“我收拾得不多呀？”
青罗：“要不你转身瞧一眼身后？”
芸儿：“……是有些不像话。”
她身后堆了半个人高。
芸儿不舍道：“巾帼不让须眉！”
沉默陪伴的萧沅也开口：“日月同辉，各展其芒。”
青罗挨个拥了两人：“芸儿，不可偷懒，要和你家小姐多学习。”
巾帼不让须眉是在特定环境下，打破偏见的赞美，但她更喜欢萧沅这句话，她和秦王同心，无性别高低，男女亦可并驾齐驱、各放异彩。
京城北郊，偌大的军营。没有号角长鸣，没有战鼓催征，没有百姓夹道，更没有天子郊送。
只有骑兵、辎重、火光，在夜深人静开拔，不知是奔赴生死难料的永夜，还是能有血色黎明。
但这支沉默的队伍一定知，早出发一刻，便能减少一寸人间炼狱，能给远方带来生的希望。
萧沅站在城墙的一角，仿佛凝固般望着远去的马上背影，许久许久。
直到芸儿喊了她几次：“小姐，看不见了。”
萧沅反应过来：“好，回去吧。”
她转身又被芸儿迟疑叫住：“小姐……这边下去。”
“好。夜深，眼花了。”
芸儿觉她是魂不舍守：“小姐莫摔了，芸儿走前面，给小姐引路。”
芸儿也长成她的依靠。
赵西裴彻底走远的半月后，燕京陷入了混乱。
萧文卿匆匆忙忙来到萧府，让人都别出府，加强戒备。
萧沅见状跑去问：“发生何事？”
萧文卿：“是晋王的残党余孽，刘惠妃母族。反正都是一死，亡命之徒无所顾忌，想铤而走险、趁机作乱。”
萧沅知晓晋王有关派系是逃了一些，她思起，如今的朝堂都剩文臣，兵力也抽走。
她问：“他们在何处？”
萧文卿：“北城门失火，周将军已经在灭火。”
北城门？萧文卿话音刚落的瞬间，萧沅已经快他一步离开。
萧沅纵马疾驰在宽敞街巷，外边是喧嚣，火光热浪，百姓逃窜。
萧沅勒马，从心底破出：“不能乱！不要跑！都跟着将士去安全的地方，有能力的帮忙灭火！”
“大家听着，作乱的不过是残党余孽，他们仅是兴风作浪、制造恐慌。没有改天换地的力量！”
“都听我一言，恢复秩序，贼子成不了事！”
“姑娘，你说的是真的吗？”有一名带着孙儿的绝望老大爷问，“秦王殿下已经走远，他能回来救我们吗？”
“贼子必败是真的吗？秦王能回来救我们吗？”他们背后是火光冲天地问。
“……是真的！”马背上的萧沅深吸一口气，“秦王不会回来，但离京前曾言——我与他同权！我会在此代替他的身份，他的使命，就是我的使命！”
“我会护大家周全！”
“大家有秩序撤离！”
突然冒出一名女子逆流骑来，她的话不可能像强心剂，但人群的恐慌确实淡了些。
“三嫂？”一名贵气又稳重的少年扶起一名跌倒的百姓，然后上前叫她。
萧沅：“十三殿下，你来做什么？”
十三皇子：“我听闻城门失火，来确保百姓安危。出现危险，我作为皇家人，绝不能缩在后方。”
萧沅：“你一人来？”
十三皇子：“几名兵士都去灭火了。三嫂且请放心，父皇那边我都遣了人手，还有母妃在，不会有事。”
萧沅：“走。”
于是，两人往城墙高处去。
城墙往下俯看，余党零零碎碎加起来大约三千人。
生死一搏，疯狂之下，必有勇夫。
“萧沅！”城墙下一名残党领头知晓是萧沅让晋王枉死，让他们如沟鼠躲藏。方才还收到讯息大言不惭维护秩序，要破坏他的事。他怒喝：“秦王贱婢！你逞男人威风算什么本事！有本事出来，莫做缩头乌龟，躲于人后。”
“你不是要守着皇城吗？走到阵前来让爷们瞧瞧，你可有自保的本事？”
城墙下的人疯狂激将：“没了秦王，你会被禁锢一辈子！被糟蹋，体无完肤！”
“畜生小儿！”闻言，周胜当真是气急了，他夺过旁边守卫的弓准备射烂那人的嘴。
可下一瞬，萧沅和十三殿下走上城墙。
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