镇北侯府的东院早已收拾出来，蒋如蕙便在朝向最好的卧房下榻，这里坐北朝南，冬暖夏凉。
她如今身为郡主，已然可以单独立府，只她与父亲兄嫂刚刚相认，为了多相处些时日，便还住在镇北侯府。
安顿好后，蒋如蕙便随父亲兄嫂一道去祭拜母亲。母亲袁夫人的陵寝位于城北郊外的山麓深处，此处是蒋盛云精心挑选的风水宝地，蒋如蕙的祖父祖母亦埋葬于此。
马车在路上行了许久，蒋如蕙推开窗子极目眺望，目光越过暮春时节葱茏苍翠的山峦，依稀可见远处的戈壁黄沙。
待众人依次下了马车，蒋盛云父子四人便领着蒋如蕙，沿着山间小径向深处行去。西北春日的山林，虽不及京城郊外姹紫嫣红，却也盛放着许多不知名的珍奇花卉，山风拂过树梢，不时传来虫鸣和鸟语声，便是一番生机盎然的景象。
袁夫人一生随夫征战，此地便是她长眠之处。待终于行至陵墓前，众人便开始祭拜。
蒋如蕙的目光便落在那庄严的墓碑上，上面镌刻着：“蒋门袁氏景漪之墓”，字迹遒劲中透着凌厉，恰似袁氏剑法如虹的气势。
蒋如蕙三岁时便与父母分离，记忆里母亲的模样早已模糊，此刻凝望着墓碑，脑海中却浮现出那一身戎装，面容秀美英气、眸光坚毅的女子。漫天箭矢如雨般落下，她决然屹立于城楼上，无惧无畏……
“娘……”她嘴唇微微颤抖，伸手触上这墓碑，拭去飘落在上头的几许落叶，终于轻声唤道。
很早以前，她便听闻镇北侯夫妇联手抗敌的英勇事迹，只万万不曾想到，自己竟是他们的亲生女儿。袁夫人以身殉国的消息传来，她崇敬仰慕之余更不会想到，这坚毅果敢、不让须眉的女子，竟是自己的亲娘。
一滴泪自眼眶零落下来，在这春日山间微凉的风里渐渐消散……
“蕙蕙勿要难过，如今你我父女重逢，你娘已无遗憾了。”蒋盛云望向身畔的女儿，温声道。
“我若早些将你带回，或许还能……”此情此景，蒋如枫又忍不住自责起来。
“三哥不必自责，那时北疆战势危急，你身为将门之子，势必要立即赶回去的。”蒋如蕙温声劝慰他。因谁都无法预料将来发生之事，那日蒋如枫便是不曾离去，她也不会即刻与他同回北疆，因万荪瑜遭逢亲姐离世的打击卧病在床，她又如何放心得下？
“过去的事，都不提了，蕙蕙如今已回来了，娘在天之灵会欣慰的。”蒋如松道，示意蒋如枫勿要再自责。
蒋如枫长叹一声，嘴角便漾起一抹笑意。
“郡主，这是夫人生前常用的那把剑，属下便将它交给您了，这也是夫人生前所愿。”一名女子便走上前来，在袁景漪墓前，将这把伴她杀敌无数的宝剑郑重呈到蒋如蕙面前。
这女子唤作“木兰”，她身畔还有一女子，唤作“木槿”，她二人皆身形挺拔，面容英气，瞧上去约莫三十余岁年纪，便是袁夫人生前最信赖的下属，亦是她战场上的左右手。二人这些年一直协助袁夫人料理军务，还组建训练了一支女子军队，如今已可独当一面。
蒋如蕙便伸手，稳稳接过这把伴随母亲奋战多年的宝剑。剑鞘并不华丽，触手却质感分明，拿在手里似有千斤重。她紧紧握住剑柄，稍一用力便已剑拔出鞘，剑身映着明媚日光，闪出一道凌厉而冷冽的光芒。
蒋盛云便有一瞬的恍惚，落在他眼底的，分明是亡妻二十余年前的模样。
“只可惜，我自幼与母亲分离，未能习得袁氏剑法精髓，”蒋如蕙握着这柄长剑起了个势，仍止不住感叹，“不知二位姐姐可习得这剑法，能否教予我一二？”
“我姐妹二人自幼孤苦，有幸得夫人收留方有今日，如何担得起郡主这声姐姐？”二人闻她所言，不禁面面相觑，“我们虽会些拳脚功夫，这套剑法却……不及夫人分毫。”
她二人此言显然是自谦，蒋如蕙便又软磨硬泡着要她们教授自己这剑法。
盛情难却之下，二人便应下来。
“你呀，别胡闹了，”蒋盛云沉声道，忍不住出言打断，“一个女儿家，将将与父兄相认，就在家安生度日吧。且不说如今北疆大胜，便是战事再起，我蒋家多少儿郎，岂轮得到你上阵杀敌？”
“母亲亦是一介女流，不也随父亲上战场、打胡虏，您这赫赫战功里，难道没有她的功劳？”蒋如蕙忍不住嗔道。
“你……”蒋盛云未曾想到，自己这女儿竟这般牙尖嘴利，三言两语就将他噎了回来，“你娘以身殉国，她生前最大的心愿，便是你觅得良人，平安顺遂度过一生。你如今已十八了，爹会为你寻一位最好的夫婿，相看合适，便择日成婚吧。”
“父亲，我已有心仪之人，我们早已认定彼此，一生一世不分开。”蒋如蕙对上父亲深沉冷峻的面容，仍直言道。
“那个人，你趁早忘了吧，”尚未待蒋盛云开口，蒋如松便抢先道，“你如今身为镇北侯之女，且贵为郡主，该知晓自己的身份。”
“人立于世，当重诺守信，纵身居高位，亦不能忘却昔日所爱。我虽没读过多少书，这道理还是懂的。有的人自诩身份尊贵，却要行忘恩负义之事。”蒋如蕙冷声道，已然极力压制着胸中怒火。
“你……”蒋如松一时被她噎得说不出话来，“这些话都是谁教你的？是那个阉宦吗？”
“他是我最爱重之人，你便是我兄长，也不可如此说他！”蒋如蕙怒斥道，事已至此，她忍无可忍。
“此处是娘陵寝之侧，你们都少说两句吧，”蒋如枫便上前打起圆场来，“爹，大哥，你们都别说了，蕙蕙只是一时想不通，容我回去劝劝她。”
如此，一场争端才终于平息。
马车缓缓驶在回城的路上，适才双方争执激烈，蒋如枫便特意与蒋如蕙同乘一辆马车，以趁机劝慰她。
“三哥若是来替他们做说客的，便趁早作罢吧，”蒋如蕙神色语气间全是无奈，“我的命是万掌印救的，我们早已两心相许。”
“我知道。”蒋如枫浅浅一笑道，俊逸的面容神采飞扬。实则在洛阳时，他便瞧出他二人情深意笃，万荪瑜对她含着深切的情意，绝非主人对待侍女那般。且万荪瑜这个人，分明是一介内官，举手投足间却是文人公子的潇洒气，实则也引起了他的兴致。
“你既知道，还来劝我作甚？”蒋如蕙嗔道。
“情之一事，只有当局者才明了其中滋味，三哥只怨没能早些寻到你，”蒋如枫说到这里，神色便晦暗下来，“万掌印再如何，终究……不论你是不是镇北侯之女，是否是郡主身份，都得想清楚了。”
“我与他早已历经生死，我自是想清楚了，”蒋如蕙语气干脆，“爹和大哥，怎就爱替别人做决定呢？这才相认多久，就这么着急将我嫁给一个素不相识的男子么？”
“他们呀，在这个家里素来独断专行，”蒋如枫无奈一笑，“小时候吧，也不问问我的意思，就给我定了门娃娃亲，我不欢喜那姑娘，拖到现在就不成婚，差点没叫爹给我腿打折了，可他也拿我没办法不是？”
蒋如蕙闻言，不禁噗嗤笑出声来，“看来在这个家里，你倒是和我同病相怜，以后可得互相帮衬了。”
“我可不敢帮你，”蒋如枫撇撇嘴，“在爹眼里，我已是个逆子，若还帮你，可真要被他把腿打折了。”
“哎，这几日是
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