待家宴散去，蒋盛云便借口要与沈晋叙旧，同沈氏夫妇先行离去了。蒋如松蒋如柏兄弟二人也打着要给孩子购置衣物玩具的幌子，先回了府。
如此，便只剩下蒋如蕙和沈钰安，蒋如枫则得了蒋盛云吩咐，暗中跟在他二人身后，借机瞧瞧二人是否投契。
蒋如蕙意识到自己今日被摆了一道，心下虽无奈却不宜表露出太多愤懑情绪，便一面同沈钰安在街市上闲逛，一面想法子伺机离开。
“听蒋世伯说，郡主自幼流落民间，不久前才与他父女相认。相逢即是缘，在下便向郡主道一声迟来的贺。”沈钰安眉眼含笑，语声温柔。
名门世家子弟，言行举止讲究的便是“得体”二字，沈钰安这句话，既是场面上的恭贺，又在不经意间拉近他二人的距离。
“多谢沈公子，”蒋如蕙只淡淡回应他，“小女自幼漂泊，能得这郡主封号全因沾了爹娘的光，实则当不起的。公子勿要再以郡主称呼我。”
“郡主乐意在下如何称呼？”沈钰安浅浅一笑，眸光不自觉在她身上流连。
这倒是把蒋如蕙问住了。她与这沈公子不过萍水相逢，唤“蕙蕙”？太过亲密，唤“春桃”、“桃子”？这是陪她一同经历过去的人才该有的称呼。
沈钰安见她微微愣住，却又笑开了，“郡主若不嫌弃，在下便唤你四娘子吧，不知郡主意下如何？”
“好。”她微微颔首，神色依旧平淡，心下却长吁了一口气。“四娘子”这称呼的确叫人挑不出错处，因她在家中行四，世家子弟交往，便习惯这般称呼对方。而若在前头冠上姓氏，又显得太生分，如此倒是刚刚好。
相识不到一日，蒋如蕙便觉出这沈钰安是个行事得体、知晓分寸之人，却又给了她一丝隐隐的压迫感，至于为何会有这种感受，她说不上来。
“沈公子也不必自称在下，”蒋如蕙沉声道，她不喜欢官宦子弟之间这些场面上的自谦之词，既已知晓父亲安排今日家宴是何目的，她也不想再与沈钰安虚与委蛇，“沈公子应也知晓，家父安排今日家宴是为了什么，小女已有心仪之人，便不耽搁沈公子了，你我便就此别过吧。”
此言一出，沈钰安先是愣了一瞬，而后眸中便闪过一丝冷意，但也只是须臾。“不知四娘子心仪之人是谁？我倒是乐意与他见上一见。”他再开口时，眼角眉梢便又挂起惯常的温和笑意，令人如沐春风。
官宦世家子弟，尤其是读书人家，族中子弟自幼便要“养气”，是以喜怒不形于色，遇到任何事都能保持平静和体面。
适才蒋如蕙所言，无疑令沈钰安羞恼愤懑，可再如何，身为沈家嫡子，该有的体面不能丢。
“他是谁不重要，今日是我蒋家唐突了。小女自幼漂泊，早在与父兄相认前便与旁人互通了心意，已结下白首之约。奈何如今身份转变，父兄不同意我与他之事。但人立于世，当重诺守信，便是处境变了，也不能违背心意，抛弃所爱。今日之事是个误会，还望公子见谅。”蒋如蕙望着他，神色语气皆十分认真，一字一句定要把话说完。
沈钰安细细聆听她这席话，却止不住赞叹。实则今日赴约前，他便知晓了这长乐郡主蒋如蕙的来历，本还担忧这位郡主流落民间多年，是个不通文墨的粗鄙之人，但她适才所言条理清晰，表意明确，更显出她重情重义，如此，怎不叫人刮目相看？
“公子若无异议，便请回吧。”蒋如蕙见他不言，便又道。
“今日无事，我倒是不着急回府，郡主若无旁的安排，便继续走走吧。你我只当做个朋友。”沈钰安勾唇一笑道，同时轻摇折扇，尽显文人才子的风流洒脱。
“这个人……是怎么回事？”蒋如蕙不禁疑惑，她适才分明把话说得清楚明白，这人好歹是个举子呢，难道听不懂吗？
她实在没了法子，便回眸向后望去。本想向蒋如枫使个眼色，示意他跟上来帮她脱身，他却已不见了踪影。
正此时，街市上的人潮里却是一阵骚动。二人回眸向街道那头望去，便见许多人向这头蜂拥而至，行人被迫退避至街道两旁。这群人里男女老幼皆有，每个人都面黄肌瘦、衣衫褴褛。
蒋如蕙自幼漂泊，当即便意识到这是战后自边关逃难而来的难民。北疆大胜至今不过两月，这场战役打了近半年，各处关隘不少人流离失所，便背井离乡逃至周边各州各县。镇北侯心善，自不会将这些大邺子民拒之门外，近日逃进这陇西城内的，也不知是第几波了。
只难民太多，便难免失序。尽管蒋氏父子已采取了不少安置措施，其中还是有人行偷盗之事。
镇北侯府的府兵便上前维持秩序，只这些人一路逃难实在太苦，不少老弱妇孺饥饿之下已现虚脱之状。
“换点碎银子。”沈钰安便唤来侍从，又自衣袖间取出一块玉佩，示意他去当铺里换点碎银子。这样的玉佩他有很多，如此不过是举手之劳。
待侍从自当铺里换来一大袋碎银子，沈钰安便将这袋银子倾倒在地上，“给你们的父母妻儿买些吃食果腹吧。”说罢便向后退开几步。
就在银子落到地面那刻，一众难民便一轰而上，甚至来不及道一声谢，便纷纷争抢起这一地的碎银来，推搡间不少人还受了伤。
“诸位慢些，人人有份！”蒋如蕙试图上前化解，奈何人群太密集，不过是徒劳。
沈钰安所行分明是善事，却让她心下并不舒坦。而她抬眸望向这面容俊美、气质矜贵的男子，从他眼中瞧见的不是悲悯，而是优渥出身赋予的居高临下，甚至还有一丝事不关己的冷漠。
她自幼漂泊，从前为了一口吃食不得不偷抢时，也曾遭遇毒打。那时她从有钱人眼里瞧见的，便是沈钰安今日这般眼神。是施舍，却又分明透着嫌弃。
她知道，今日之事若是万荪瑜在场，他定不会采取这般居高临下的方式。
“我的儿啊！你去哪儿了？”人群中传来妇人满含绝望的凄厉呼喊。
蒋如蕙黑白分明的眼眸环视四下，便见人流中分明有一道黑影闪过，定睛一瞧，便是一名男子拖拽着一个小女孩，向着远离人群的方向跑去。
她二话不说，便提步向着那人逃窜的方向奔去。今日赴的是家宴，她长裙曳地，未着佩剑，并不便于奔跑打斗。但眼下，她已顾不得这些。
待她奔向那人身侧，一抬腿便将那人撂倒。这人显是会些功夫的，正欲挣扎，蒋如蕙便眼疾手快地拔下头上的金翅步摇，一把抵在他脖颈处。
这人便拔出了腰间匕首反手捅向她，她向后退开，拿起地上的枯枝起了个势，枝头过处却似带着凌厉剑气，那人尚未反应过来，一只眼已被她刺瞎。
鲜血自眼眶流淌而出，这人剧痛之下便不住挣扎。此时蒋如枫终于赶到，便示意府兵控制住此人。“蕙蕙，三哥来晚了，你可有受伤？”他面露关切，责备自己适才跟丢了她。
“无碍，”蒋如蕙长吁一口气，又望向那小女孩，“没事吧，你娘在那边。”她温声道，见小女孩枯瘦的面容上满是恐惧，便牵着她手向她娘亲的方向行去。
“谢谢姐姐！”小女孩惊魂未定，便向她道谢。
“多谢女侠！”女人跑上前来，已是泪如雨下，便向蒋如蕙连连叩首谢恩，“你是我们娘俩的救命恩人啊！”逃亡路上，她的丈夫儿子都饿死了，如今只剩她母女二人了。
“举手之劳，何须言谢？您快起来吧！”蒋如蕙便搀扶她母女起身。不由得便想起三岁那年，她也是被贩子哄骗，适才与父兄失散的。方才人多眼杂，这等畜生便又瞄准了目标
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