在宛若死寂的气氛里，“航海家号”的旅客们同时看到了那座臭名昭著的海上城市。
上一秒，“航海家号”的铁质舷窗上还布满了异种生物阿特普斯分泌的墨黑色粘液，海洋的泡沫混杂着撕碎的海藻附着在舷窗上，空气中还夹杂着迫击炮残留的硝烟味，战争刚刚结束。
无疑，“航海家号”失败了，钢铁铸成的枪炮虽然能应对钢铁城池，却对无穷无尽的异种生物无可奈何。
他们无法击败从未见过的生物。
莱亚·古德温站在甲板上，腥咸的海风让他联想到自己出生的那一刻，混杂着羊水、血腥与海洋的气味同时灌满他的鼻腔。
彼时是新生，而此刻却是死亡。
天际线处，那座号称为“日不落”的巨大城市终于出现，像是一片黑漆漆的海域，压在莱亚眼底。
那就是舰队城。
“还真是该死的壮观。”
巴德拉·利佩走了出来。在大量酒精的作用下，他的口齿含糊不清，几乎下一秒就会醉倒在地。
莱亚瞥了一眼，只见这位利佩先生手里还攥着空威士忌瓶，剩下的几滴浅黄色波本酒正随着他的动作胡乱翻滚，很快便从瓶口滑落，消失在甲板上。
巴德拉倚靠在栏杆上，与其说是期待回应，不如说是在自言自语地疯狂倾诉。
“舰队城……没有人知道‘日不落’舰队城上究竟是什么情况，没有人能从那里逃离出来——我的意思是，活着出来。”
莱亚没有回应，只是脸色沉郁地盯着前方。
舰队城……
即便是“博学者”葆拉女士也没有办法获得舰队城的蛛丝马迹，仿佛它完全没有存在于这个世界。起码，没有留下任何书面证据。
这一点并不常见。莱亚想到了很多种可能性，但是没有一种能够彻底说服他。
他需要亲眼目睹“舰队城”，才能得到一个具体的确切的答案。
眼下，巴德拉又开了一瓶香槟。
这是他携带的存货，莱亚曾经见到他显摆过几次，但巴德拉始终没有选择打开。
而现在，生命正在倒计时，他没有理由再节俭。
冷风扫过甲板，巴德拉的鼻尖已经在冷风中淌出鼻涕，但他丝毫不在乎，仿佛这一瞬间他并不属于高贵的“利佩家族”，仅仅属于他自己。
在香槟“啵”地打开瓶盖声里，莱亚同时听见了另一种噪声。
他逆光望过去，只看见甲板上层正缓缓腾起一架小型飞艇——对这些巨型油轮来说，拥有诸如此类的逃生飞艇并不罕见，但它通常不会属于普通乘客。
而莱亚猜测，飞艇内藏着那位高级信徒恰也。
“是船长。”巴德拉的嘟囔直接否决了莱亚的猜想。
他咕嘟咕嘟把酒灌进肚子里，嘴角轻蔑地撇了撇，再次发表冷酷的评价。“真是一群蠢货，面对舰队城还想逃跑？是怕自己死的太慢吧！”
“你知道舰队城？”
“略有耳闻。”
由于摄入了过量的酒精，巴德拉的手指正在高频率颤抖，这让他无法顺利拿稳酒杯，透明金色的酒液顺势泼进一望无际的海洋里，化为洁白的泡沫。
他吮了口手指上残留的酒，“要知道，舰队城的可怕之处并不在于它能制造出多么宏伟的建筑、多么先进的武器，而是因为驯养的那群异种生物。”
莱亚立即扭过头，只觉得听到了恐怖童话。
“驯养……异种生物？”
“是啊，不然你以为，为什么忽然有这么多异种生物攻击我们？”巴德拉的眼珠歪斜着，不怀好意地凝视着缓缓升起的飞艇，与其说是与莱亚介绍，不如说是发自内心的诅咒。
“你要知道，异种生物也会飞行——”
巴德拉一语成谶。
莱亚的怀表秒针仅仅走了三圈，层层叠叠的乌云之中便传来异动。积云中赫然钻出一只形如蝙蝠的巨型生物，通体覆盖着长绒毛，约有猎豹大小，张开巨翅朝飞艇撞击而去！
“唔，女神在上！”巴德拉感慨了一声，但语气里分明透着浓重的幸灾乐祸。
在撞击了一次过后，异种生物并未就此罢休，而是用一双鹰爪死死扣住飞艇外壳，硬生生将金属撕碎成两半！
“嘭！”
躲在飞艇上的几人如冰雹般从半空落下，重重地砸在上层甲板，溅出一大滩厚重浑浊的血污。浓烈的血腥味瞬间爆发，刺激着莱亚本就紧绷的神经。
他从怀中掏出火柴，难得点燃一根卷烟，含在嘴唇之间。
“他们竟然派出了奥隆？！”
“奥隆？”
巴德拉指了指天空，“就是它。据说它是龙的替代品，凶猛且孤僻。既然这个世界上的龙都消失了，那也就意味着，或许有一天，人们会接受奥隆作为新的龙。”
莱亚猛吸了一口卷烟，微微颔首。
飞艇逃生——这样的命运本就不属于他，因此，此刻对应的厄运也顺理成章地离他更远。只不过，作为同在一艘船上的同伴，莱亚难免产生了同病相怜的垂怜。
舰队城在落日时便已出现，但一直到月升之后，它的主体才彻底显现出来。
那是一艘比“航海家号”大了三四倍的邮轮，几乎抵得上碎金城的中央广场，即便距离足够遥远，莱亚也能看到船尾的巨型螺旋桨。
“那是……太阳号！”
巴德拉身体一颤，“蚀日联邦史上最大的邮轮，仅仅服役了一年就消失在海洋深处——我一直以为它沉没在神落之地，却没想到是被舰队城给吞并了。”
失踪的巨型邮轮吗？
莱亚拢了拢衣领，忽然觉得夜风使人寒冷。
他回忆起自己的父亲，那位莫名“失踪”的水手，脑中忽然闪过一丝不切实际的期待：他希望自己的父亲是被舰队城俘虏，而非主动抛弃自己。
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不切实际的期待总会落空。
莱亚甚至没有办法寻找“古德温水手”。他直接被一支训练有素的军队束缚在房间内，完全失去了行动能力。
他完全不打算使用异能抵抗：门外走廊上有三四位荷枪实弹的士兵正在巡逻，枪炮声时不时回荡在船舱内，这绝不是擅自行动的好机会。
更何况，他的擅自行动其实完全没有必要。
身处大海中央，即便想要逃离也无济于事，他也只能委屈求全。
莱亚深吸一口气，在房间内反复踱步，终于按捺不住内心的焦虑，趴在门边仔细听着几人的谈话。
——找到恰也了吗？
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