蒙罗山脉。
当洛夫莱斯对着火堆勤勤恳恳观察药汤时，锡提正在旁边叮叮当当对着木板敲铁钉，而林恩则捏着巨大的缝衣针缝制狼胃皮包。
服用了半个月余的药剂，洛夫莱斯的身体一日日好转，林恩不得不承认锡提的确有两把刷子。
“苏草、炙土草……还有什么原料来着？”
锡提制止了林恩的死记硬背。
“你光是背这些有什么用？制作药剂一定得学会触类旁通。炙土草用于激发身体内潜藏的毒素，而苏草用于解毒。光是有苏草，病人虽能幸存，但会一直出于虚弱的状态。”
一边说着，他一边进了屋，掏出另一本崭新的手札，丢在林恩面前。
“这是我记录的药效汇总，你背下来吧。”
“……哦。”
林恩面对厚厚一本手札，忍不住想退却——
既然有医疗官帕尔玛在，她似乎没有必要学习这么多医学知识？
锡提看出林恩的不愿，拧眉怒斥道：
“有什么好犹豫的，赶紧背下来！如果你背不下来，我就不给洛夫莱斯治病了！”
他的确是个严师，但他的威胁多少不道德。
洛夫莱斯抬眼看着他：“我还在旁边呢。”
锡提瞪眼：“有你什么话！记得拿木勺搅和一下，别光站在那里！”
好吧。
林恩叹了口气，不得不承认锡提的威胁有效。
她把缝到一半的胃袋皮包放在一边，翻开手札的第一页，努力阅读着晦涩的古阿尔卡迪亚语。
背诵并不容易，林恩也并不打算使用记忆宫殿投机取巧。
毕竟，在危机出现的第一秒，无论是谁都会惊慌失措，而开启异能绝对不是林恩头脑中闪过的第一种解决办法。
她想真正学会这些知识。
见林恩乖顺地背诵起来，锡提终于满意地点点头，继续操起锤子。
“对了，趁着蒙罗山脉的冬季尚未到来，你们需要赶紧启程。你们俩一个比一个烦人，我可不想留你们一个冬天。”
“冬季要到了？”
林恩忍不住望了眼天空。
此刻阳光明媚，非但没有一点寒意，太阳甚至晒得有些出汗。
锡提点头：
“每年都是这样，冬季总是在不经意间到来。但凡不提前准备，是没有办法熬过山里的冬季的。尤其是一旦落雪，你们就别想在春季到来之前走出山脉了。”
林恩忍不住蹙眉。
留给她的时间本就不算多，现在便更多了些仓促不安。
洛夫莱斯的泥蜂之毒尚未清除，暗杀者还在暗中虎视眈眈，永恒之城的方向仍不知晓——怎么想，这都不是适合离开的好时机。
但林恩又觉得，自己永远在被命运推着跑。
既然这样——
“好吧，等洛夫莱斯好转一些，我们就启程。”
锡提的天气预报并未出错。
一夜北风过后，蒙罗山脉山顶的树木纷纷落了叶，只剩下光秃秃的枝干。
林恩不再耽搁，直接将行李塞进缝制好的狼胃袋里，一边大致猜测着它的容积。
除了超凡物外，还塞满了二人的衣物与药剂，也都没能塞满狼胃。
锡提对胃袋很是嫉妒，但奈何林恩看管得紧，他完全没有机会占为己有，只好酸溜溜地夸了句：
“这东西的确不错，下次如果再猎到胃狼，不如考虑考虑我。”
林恩笑眯眯：“可以啊，但你得拿苏草来换。”
“……”
换是不可能换的。
锡提翻了个白眼，“罢了，你们大约也没办法找到我。等到冬季过去、天气渐暖，我就打算离开这片大陆了。”
“您要出海？”
“是的，出海。据说海洋的尽头是另一个岛屿，神明都住在那里。”
林恩敷衍地笑了笑。
三纪元时，人们还以为大陆是个平面，陆地之外是海洋，海洋的尽头是瀑布。
等到许多年之后，神话才会破灭。
“还有，作为当时的歉礼——”
良心发现的锡提忽地从口袋里掏出一瓶药剂，“以防万一，这是给你准备的毒药；还有……这是一点苏草干。”
说最后几个字时，他分明有些肉疼。
毒药？
或许，当初在密林里，锡提就是凭借这个击倒“暗杀者”的。
林恩了然地点点头，并不打算推拒，而是相当爽快地接受了这些赠礼。
“这很珍贵，主教，感谢你。”
她很笃定，自己在未来会用得上。
而原先偷窃苏草的计划，也因为锡提的善良与慷慨自行消散了。
“那就再见了，主教。”林恩抿唇，朝他挥了挥手。
“异乡人，或许我们会再见的。”
锡提喃喃低语。
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芒翁雪山。
诺拉捧着罗盘项链，蹲坐在松树下仔细研究着：
由罗盘来看，存在之城的入口正位于她的东北方，或许任何时刻都有可能出现。
而现在，黑夜即将降临，她必须要找个安身之所，躲避随时可能出现的黑瘴与野兽。
天色逐渐暗下来。
狂暴的飓风裹挟着冰晶，朝诺拉的面孔刮过来，打在金属盔甲上，发出叮叮当当的响声。
小马完全走不动了。
它的马蹄陷在松散的雪地里，再也无法迈出一步。
诺拉不得不跳下小马，牵着缰绳，费劲地顺着泥地往附近的洞穴里走，嘴中念念有词地哄着：
“来，乖一点，前面就可以避风了。”
小马鼻翼翕张，喷出两道醒目的白汽。
它甩了甩脑袋，颇为无奈地望着诺拉，无法忍耐的寒冷让它止不住地颤抖。
“好吧好吧。”
既然如此，诺拉只得从马背上取下行李，哼哧哼哧地独自跑进洞穴。
她打算先捡拾些干木柴生火，用火炬将小马引诱过来。
燧石刮下的炽热铁屑很快点燃了火绒，火焰升腾而起，寒风带来了足量的空气，很快将火焰卷到半米之高。
诺拉不得不夹出几根木柴，再次呼唤着小马。
“噗——”
小马再次喷出滚烫的鼻息，目光却并未落在火焰上，反而紧盯着虚空之上。
诺拉将几枚油脂丰富的松果丢进火堆里，视线跟随小马一起朝天空望去。
白茫茫的空气中赫然出现一座宏大的圆形城池！
“该不会这就是……存在之城吧！”
诺拉喃喃道，猛地抓起项链，观察着吊坠罗盘的指针。
那枚锃亮的红宝石颤抖了几下，停留在罗盘中央！
存在之城果真出现了！
诺拉压抑不住内心的兴奋，匆忙抱住小马的脖颈，下意识踏上马背。
而下一秒，她的脚步就停住了。
——存在之城是座空中神域，她将如何登上去？
诺拉攥着马鞭，无措地四处张望。
而这时，泛金的城墙外忽然出现半圆形的巨大孔洞，金光从中渗透而出，仿佛编织成一道通天的阶梯，正缓缓延伸至地面。
来自天空的歌声在冰雪中响起，宛若是灵魂正在唱歌。
诺拉紧盯着脚下的阶梯，即便内心有再多不安，也不愿继续犹豫下去。她生怕自己的踌躇换来的是消失的神域。
深深呼吸了一口冰冷的空气，手中紧攥着短匕首，诺拉终于迈了上去。
混沌之城的前车之鉴仍在眼前，她此刻又是孤身一人，诺拉必然不敢掉以轻心，只胆战心惊地踩在光梯上，凝视着遥远的漂浮城池。
诺拉花了十分钟，终于爬上大门。
比起混沌之城，
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