城西老宅，萧府老夫人的寿宴，未曾大张旗鼓，而是摆了几桌小席面，只邀了府内亲近的老街旧邻。
席面虽少，可府上待客自不会敷衍，由着萧夫人把持着宴席菜品，九道菜，寓意长寿长久。
萧府虽不复往日光彩，可萧殷的院子内的陈设和布置是极好的。
纵使冬日来临，院子内也摆设着几株应景的菊花，就连屋内炭火也用的与旁人不同，是上好的金丝炭，耐烧无烟。
檐角下，白柒守了好长时间，紧闭的屋门仍未对她开启。
自萧殷起床，再到许婧娘进了屋，两人于屋内笑语交谈了好一会。可到她寻人时，却被小厮告知萧殷没空，让她自寻他日。
“姑娘，今个天寒，不若先回去吧，还是另找个机会再寻萧公子。”丫鬟玉灵望向站着一早上的自家姑娘，跺了跺脚，小心问道。
姑娘穿着单薄，天寒地冻的，吹了风可怎么好。
“玉灵，老夫人今日大寿，本就缺人，你自可去膳房帮忙。”白柒回道，言语中似是赶她去做些事情，可膳房暖和，总比在这与她一同干等着强。
这是自白柒回府后，第二次见到萧殷，她想抓住这次机会，做一桩心中未了的事情。无论多么艰难，无论......
“白姑娘，大公子让你回去罢，此事公子说他帮不了忙。”小厮推开门，在冷风灌进来的那一刻，缩了缩脖子，硬声硬气地说完后就想关上那扇门。
白柒面容被吹得煞白，见小厮来了，发冰的睫毛微颤，连忙挪动又硬又酸的脚底板，用手挡着即将被关上的门，颤颤道：“萧殷，你帮帮我，我可以解除婚约，还你自由。”
此话一出，屋内动静一消，未有只言片语传来，小厮急着关门，大力之下竟推得白柒踉跄倒地，幸而玉灵离得近，赶急着扶她起来。
“你们......你，我要告诉老夫人！”
小厮随意道了声歉，再而好声好气地说了两句好话，便关上门。关门后，他啐了口，暗骂道：哪来攀高枝的货色，就算有老夫人在背后撑着又有什么用，这府里可是大公子做主呢。
心怀喜意的他昂首，向萧殷走去，还未讨赏，就被突如其来的一硬物砸到了脑袋，顿时头破血流，吓得他茫然跪地，也不知是哪儿惹了大公子的怒。
“大公子饶命。”
一只修长的手于地上捡起串着竹签的书卷，随后顺势搁在小几上。
萧殷的一腔怒意还未发作，就见许婧娘插话道：“表哥，白柒曾经瞧不起我们萧府，现下落了难，就来求你帮忙，她当你是什么，你如今还要替她出气不成？”
此话将萧殷堵住，他顿时头脑纷乱，冷笑道：“这狗奴才不敬祖母，府内怕是没有他的容身之地，还不滚去外面跪着。”
小厮慌乱地滚去屋外，鬼哭嚎叫的求饶。
许婧娘面色不虞，表哥此话，她还怎么接的下去，说她不敬祖母吗？不过，她还是壮着胆子提醒道：“表哥，萧家可经不起第二次危难了。”
这话一出，萧殷似笑非笑，讥讽声落至嘴边，说出口，扎的人心疼：“说话之前想想你姓什么？”
闻言，许婧娘的脸色不亚于在屋外吹着寒风的白柒。
她嘴角僵住，眼中的嫉恨一闪而过，表哥从来不会这么吼她，都怪那个白柒！不知从那条缝里钻出来的破落户，也敢和她抢人？
若是没有她，萧老夫人最疼爱的就是她，表哥最关心的也会是她。在萧殷冰冷的送客声中，她揪着手中帕子，恨恨地跑出去了。
她一走，屋内不知何时又出现了一个人，仍然是一身红衣，青遥手持折扇，逗趣道：“你这府上当真热闹啊。”
他啧啧两声，给萧殷脸色弄得青白不分。
青遥摸了摸鼻子，道：“裴玦说他今日会来，你做好准备。”离开吴郡这么久，俱是萧殷和裴玦的一众衷心属下维持眼下局面。
萧殷听闻，将其他情绪挥散，忧心忡忡道：“裴大人，身体可安好？”月内，吴郡南方，沿海城镇，海寇入侵，南方危机重现。
裴玦自回到吴郡，便发布南城全城戒严，派出南翎军的部分精锐小队去搜刮海寇的藏身地，以绝后患。这些时日，裴玦皆是在官府辛劳，归家之日寥寥。
午时将至，家宴即将开始，因是家宴，府内萧家人乃至宾客得知裴玦要来萧家为萧老夫人贺礼时，俱惊诧不止，被打了个措手不及。
宴席刚开，萧家人和亲朋好友面面相觑，眼内闪过亮光，有德高望重的老者起身，纷纷庆祝萧家再现荣光，萧夫人听得这些人纷纷夸赞她儿子，心中颇为得意。
宴席之上，萧老夫人起身，面上笑呵呵的，今日寿宴，她身穿簇新的蓝色万寿纹缎袄，坐在主位上，依稀还可以看到昔日的风采。
“各位有礼了，老身孙儿......”裴玦能来她的寿宴，萧老夫人也很意外，不过众人的吹捧，不如裴玦的亲临，更让她脸上有光。
数人你来我往，片刻间，早早在萧府大门外蹲守的小厮行色匆匆，跑的额间汗意泠泠，道：“裴......裴都督来了！”
众人停下口头上的交际，纷纷从厅内出来，霎时间，论厅外如何寒风肆虐，也冻不到这里的每个人。
没一会儿，一人随萧殷踏过院门，徐徐前来，他身穿厚实的深色直身袍，外披一件雅青厚绒鹤氅，行走时衣裾拂动，气势凌然。
萧殷低头扬袖，恭敬道：“裴大人，请上座。”此话一出，众人纷纷拜见，侧身让过一条路来。
裴玦抬手，凤眸一扫，温声道：“在座的皆是萧长史的亲友，不必多礼......”这话让众人对萧殷的视线更加热乎，都觉得今日来到萧家乃是有幸。
一方都督，于这些人而言，不亚于当地的权利领袖，若是谁得了裴玦的青眼，一招飞上天，也不是不可能。
自他说完，数道更为有力的恭维声响起，却只有寥寥几个胆子大的官人怂恿着自家妇人，去与裴玦身后的梅苼交际。
见如此，萧夫人端起一张笑脸，挤上前来：“这位夫人，外面天冷，快些随我去暖室。”说罢，便和梅苼故作亲近，将她引至待娇客的暖屋。
暖屋，其实也并不算暖，萧夫人刚进来就听见梅苼身旁的丫鬟询问此地可冷，她灵机一动，低下头去唤身旁的老妇，细细嘱托了几句。
没一会儿，屋内收拾的干干净净，中间的火盆上也被老妇换上了新的炭火，此炭精贵，无烟。
梅苼今早起来，就发现自己的嗓子有些疼，想起昨夜的寒气，她心中了然。本想着去药铺买些治风寒的药，谁知裴玦一句带她赴宴，将她今日的行程搅乱。
因着冷，梅苼今个穿着的是一件火红色的狐裘，红色衬人，何况梅苼容颜本就绝佳，此番进屋，那萧家小丫鬟纷纷探眼。
萧夫人打趣道：“夫人这容貌，真是天生丽质，世上难求，瞧这些小丫头，俱失了分寸。”那几位探头探脑的小丫头听完，急忙低头，不敢再看梅苼。
梅苼温和笑道：“萧夫人谬赞了，夫人才是......”此前来到萧府的路上，她便和糖芸细细打探过，也不至于认不出人，看着呆愣。
萧夫人听言，面上的笑容愈加和善，称赞道：“梅姑娘当真会说，裴大人真是有福了。”两人闲聊几句，可女眷之间的唠嗑，无非涉及到衣物妆容等。
“梅姑
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