元岫提醒了朱慎尧，不多日便的了消息，乾清宫将一个小太监庭杖五十赶去了浣衣局服役。
“听说浣衣局里，罚过去的跟分派过去的不同，不仅要比旁人三四倍的辛劳，还要定期再受庭杖，好了再打，到死了才罢休。真真生不如死。”新雨想想便打了个哆嗦。
晚秋只道：“不过是换个不那么血腥的由头罢了，选秀的好日子，也不好生杀戮之事。”
“若这样，当真不如赶出去好些，虽然不体面，至少有条命。”
听着新雨一如既往的天真，元岫只道：“哪那么容易，乾清宫里头出来的，不知道舌头上沾了多少秘密，在宫里就知道卖主求荣，出去了还不知要宣扬到哪里去。”
这便是皇家天恩的残忍。
皇帝身边的小宁子为了一己私利将圣上行程透露给了秀女们。皇帝只发落了小宁子，但并未处置秀女们。
秀女们也确实因此老实了一段时间，左右选秀已经进入了尾声，先帝皇子们选了一批、王孙贵族们选了一批。公侯贵胄也相互瞧了瞧。前后竟成就了二三十幢的美事。
作为皇后的元岫，也总算能稍稍舒了口气，将不那么太重要的事情转交给应淑，自己瞧瞧结果便是，一来二去的，跟应淑一块的时间比自己两个陪嫁还要长。
倒也瞧见了她稳妥聪慧，打理的十分称心。
刚算好了一批账目，元岫核对完抬眸瞧应淑一脸为难，似乎有话说。
“你何时也有这样吞吞吐吐的性子？这里没外人，有什么你说便是。”
应淑测了两步，直接跪在了元岫面前：“实在是奴婢贪心斗胆，还望皇后娘娘恕罪！”
元岫挑眉，看了一眼这向来沉稳，今日却紧张的腰背僵直的姑姑。
“说吧。”倒也没轻易给出什么许诺。
应淑更加紧张，斟酌了一下说辞，方道：“奴婢……奴婢有一孽障，在宫中伺候，是个妥帖稳重的。却因学不来阿谀奉承那一套，一直未得重用。进来听闻皇上身边有了空缺……既是不起眼的小宫人，奴婢斗胆为儿争取，恳求娘娘向皇上提一嘴，成败与否，奴婢都感谢娘娘的大恩大德。”
元岫都是松了口气，她道是什么，亏着她这么紧张。
不过虽然不是什么大事，元岫却也不想去参合朱慎尧宫里的事情。
本身她就在意弹幕里关于她半年后赶出宫去的预言，而朱慎尧对她的热络着实让她招架不住。
故此，她面对朱慎尧，依旧是那个贤良温柔的好皇后，内里也不是没想过旁的出路。这头一条，就是绝对不能引起朱慎尧任何的不满和猜忌。
介绍人这种事，是万万不行的。
“若当真是个好的，又何必去皇帝那边，伴君如伴虎。”
听闻此言，应淑一颤，眼圈都红了：“娘娘教训的是。”
可见她一副慈母心肠，元岫又道：“不过你既然心疼她，便来本宫这边伺候吧，先去干点粗活，若是好的，不愁没提拔的时候。”
应淑连连磕头谢恩，元岫方问出心中疑惑：“我记得，你是自幼入宫的，何时与人珠胎暗结的？”
这在宫中本是大忌，是死罪。元岫虽然没有为难你的心思，却也好奇怎么来的，那儿子还成了太监。
应淑生怕误会，连连道：“奴婢不敢！奴婢自幼伺候主子，又哪里有哪些龌龊事……哎，不过是深宫寂寞的慰藉，华儿原是个受人欺凌的可怜人，奴婢帮了他一次，他便跪下来叫我娘，连名字都改成了跟奴婢同姓，唤作应华。奴婢这一辈子伺候在宫里，本不会再有后，有这义子在奴婢膝下孝顺，是奴婢的福气。”
这也就难怪应淑这样一个洁身自好的人，冒险来元岫这里求情。
元岫听了也是唏嘘，只叫她自己安排去了。
这原不是什么大事，人叫来了，那应华给元岫磕了个头便下去做活了。
不过这应华当真是个有心思的人。叫他在宫里干些打水扫地的粗活，平日到有半日见不着他。
但院子里的事情向来应淑管着，元岫便没注意。却不想她抽空在鲤鱼池旁喂鱼休息，那应华悄悄而来，带着一脸的神秘兮兮。
新雨有些瞧不上这人，开口先问：“你又去哪儿逛了，院子里倒是瞧不见你人。”
应华抬眸看了新雨一眼，新雨更是嫌弃的厉害，只往晚秋身后躲了躲。
这应华二十出头，但看着不比应淑小太多。也未回答新雨的质问，只是道：“奴婢也是想着一些大事，耽搁了宫里杂务，还请娘娘赎罪。”
元岫用指甲挑着鱼食去喂鱼，也没回头看他：“你倒是说说，瞧见了什么样的大事？”
应华特意左右的瞧瞧，才带了几分献宝的说道：“奴婢也是想为娘娘做些事。进来听闻，皇上广纳铁匠于西山行秘密之时，具体为何却不知。可惜奴婢只是小小太监，过去也不过是呈娘娘的情聊上几句，若不然……”
“若不然，也学那糊涂的小宁子，把皇上的家私都散播出去，再去浣衣局服役？”
应华再蠢也知道了元岫的不悦，忙跪下身去。元岫也不给他解释，只道：“带下去打二十板子，向着乾清宫跪两个时辰。屁股挨了打，就懂得怎么管自己的耳朵。”
招募铁匠，原是前朝之事，后宫不得干政，连太后那边也是三缄其口。若不管教，早晚要给元岫引来大祸。
没去理会应华的恳求，元岫抬眸瞧见了不远处款款而来的皇帝仪仗。
“晚秋，你去告诉应淑，不必求情，近两日本宫也不想见她，叫她好好做分内之事，好好反省。”
说罢，朱慎尧也到了近前。
“皇后乐得清闲。”
元岫没理会，她忙了一整日不见他瞧见，不过忙里偷闲喂个鱼，到叫他抓住了。
见她不答，朱慎尧也不觉尴尬，接过鱼食抓了一把扔下去，顿时群鱼沸腾，溅起来的水花都嘣到了元岫的衣角。
元岫就这么静静看着捣乱的朱慎尧。耳听后头宫人低笑，朱慎尧面上不改，携手元岫道：“朕陪皇后回去更衣。”
“那倒要陪我这一身衣裳了。”
“皇后是天下之母，有什么不是你的，这倒小气起来了。”
话音落，便听见了悠扬的萧声，那萧声婉转悠长，微风拂过池塘湖面，那影绰绰的荷花伴着萧声摇曳，美不胜收。
“听惯了丝竹管乐，这干净的萧声道更显清雅。”
“过去瞧瞧。”
帝后携手，不用走两步，便在假山后头瞧见了一个身着碧衣，于石子路上旋转翩翩的少女。那姑娘襟飘带舞，长袖腾起仿佛小路上自如游荡的绿蝴蝶。手中一柄玉箫放在唇下，那萧声便是如此来了。
轻轻的笑声传来，竟有皂角泡泡腾起，被旋转的衣袖卷住，绕着那姑娘盘旋破裂。是相当有巧思的美。
元岫看个新鲜，对着姑娘倒是升起几分佩服。至少让她来，是做不到一边转圈一边吹箫的，她不头晕吗？
又觉腰上一热，竟被朱慎尧拉走了。
感知到她的怒气，元岫忍俊不禁到：“皇上急什么？左右明儿秀女们就要陆续离开了。这些不过是‘垂死挣扎’罢了。何不看个新鲜？”
“你可知那姑娘是谁？”
元岫挑眉：“是啊，会是谁呢？管
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