他调转轮椅方向，先行回屋，“天色暗了，我眼睛看书不便，你来读。”
华姝微怔，暂不追究了么？
她正是失魂落魄的，索性霍霆让做什么就做什么，颓丧着小脸跟进去，宛若待宰的羔羊。
“书架第三排，左数第四本，从折页处开始读。”
“好。”她轻轻应道。
余有细微的鼻音残留。
听起来委屈又可怜。
但华姝并没想卖惨，尴尬地搓了搓手指。然后按他说的，抽出第四本书，是《孙子兵法》。
她有一瞬间纳闷，这本兵书于赫赫有名的战神而言，不该早就烂熟于心了吗？
不过这会心绪不宁，也没有多想。
书卷翻折那页，第五篇《兵势篇》。
“孙子曰：凡治众如治寡，分数是也。斗众如斗寡，形名是也……”
她心不在焉地，为他慢慢诵读起来。
轻柔的细语，和着晚风，涤荡在空旷的木屋里，余音袅袅，却是低迷颓然。
直到读完：“乱生于治，怯生于勇，弱生于强。”
这句话的字面意思是：
军队过分的严整将失去灵活性，反而因为不能应付战势的突变而混乱。过分的勇猛往往产生对失败的恐惧，过分的强大则会产生心理上的弱点。
结合她现下困境，似乎也可理解为：
严整如军队，也会遭遇突发事故而生乱，何况是她？
勇猛如将士，也在怕遭遇失败时而恐惧，何况是她？
过于强大不见得是好事，柔弱无助亦无可厚非……
华姝哑然一瞬，抬头看向长案后、闭目养神的男人。微张的樱唇，不受控制地轻颤两下。
精准的书卷位置，精心的书页折脚，精确的适配文字……是她想得这个意思吗？
兵书上所写，就是他的态度——事发突然，情有可原，他不会再与她计较。
并以润物无声的方式点出来，最大程度保全她颜面。
一时间，华姝心里百感交集。
“哒、哒。”
霍霆食指轻敲两下长案，又在催促。
似乎并不打算解释一二。
华姝抿了抿唇，集中精力，继续轻声诵读。原本因为霍华羽和沈青禾的奚落，而郁结的心绪，渐渐平复下来。
原本有气无力的声音，也轻快灵动起来。
只是她不常读兵书，中途忽然遇到一个晦涩生僻的字，不认识，卡住了。
再次仰头看向他，眉尾耷拉下来，有点丢人。
霍霆这次仍是没睁眼，片刻后，右手伸到了她面前。宽厚粗粝的大掌，手心朝上。
华姝看着他这动作，心跳悸动一瞬。
这是他们在山上的小习惯。
初到茅草屋的前几日，外面阴雨连绵，男人也不能下地行走，枯坐在屋里甚是烦闷。
忽然，他问道：“可识得佛经？”
“有读过。
《法华经》《金刚经》《心经》都读过。”
其实华姝平常主要看医书，偶尔陪老夫人礼佛才略知一二。但那会“身陷土匪窝”，始终悬着心的她，自然得无有不应。
不久后，他命人去山顶寺庙寻来几卷佛经，闭目凝神听她诵读。
初卷低阶，华姝温温吞吞地倒也能认全经文。等到第三卷时，好些晦涩经文字样，就认不得了。
他那会眼睛尚不能视物，然后她想着一介山匪粗汉，估计也听不懂佛经，纯粹是为解闷子，于是就想悄悄支吾过去，蒙混过关。
不曾想，“哪个字不认识？”
他阖着双眼，手心朝上伸到她面前，一语道破她的小心思。
被当场抓包，那气氛……
尴尬得不堪回首。
事后，她自圆其说。
应是他占山为王，经年累月沾染了山顶佛家香火的缘故。
直到今日听白术提及，他十五岁就考中进士。
视线逐渐的木屋里，华姝羞赧地摸了摸鼻尖，生出一股有眼不识泰山的惭愧。
她老老实实将手上兵书递到他面前，软声提醒：“是这个字，王爷您……看一眼？”
霍霆反应了会，后知后觉睁开眼。
面前，脸蛋白净的少女，眉眼低垂着，眼眸还红通通的，像一只蔫头耷脑的小兔子。
霍霆凝了几息，垂下眼帘去瞧书上的字，同时敛去眼底一丝不经意的怜惜。
他这些年在边境糙惯了，未能及时料到女人间的流言蜚语，亦会重创身心。
她避之不提，大抵就是心病未愈、没做好心理准备，又或其他难以猜到的女儿家百转千回的细腻心思。
如此，也不急于一时半刻挑破，否则未免太过不近人情。
“骉biāo，形容众马奔腾的意境。”
霍霆顺着那圆润指尖，瞧了一眼，就读出声来。
华姝乖巧地跟着读了一遍，像是在夫子面前认真听课的好学生。然后拿回兵书，准备继续往下读。
霍霆瞧向门外，天幕只留下一线云霞，浅淡的晚月已明镜高悬，“天色不早了，回吧。”
“好。”
华姝秉承着他的习惯，将书页折脚作好记号，然后起身放回书架原位，顺便看向门外。
也不知为何，那个长缨侍卫，今日始终不见人影。
“长缨这会在外办差。”霍霆一语道破她的小心思。
华姝慢吞吞回身，“那，我推您回去？”
他明明自己能走。
霍霆面不改色颔首。
“……”
华姝好性子地配合着他，走到身后，推动轮椅，缓步走出木屋。
*
天已大黑，木屋这处偏僻，路上已没人，静谧而清爽。
华姝推着霍霆，慢慢往清枫斋走去。就好像之前两人手牵手，慢慢走在山道上，吹着山风。
木屋离着清枫斋不远，本以为不会被旁人瞧见。未料到，迎面撞见了霍玄。
“表妹，原来你在这。”
“四叔也在？”霍玄稍有诧异，随即恭敬地拱手见礼。
华姝下意识挪远几步，福身问好。
霍玄一向君子做派，倒不担心他会往外传。但被人撞见他们独处，她多少有些不自在。
霍霆余光瞥了眼华姝的反应，又定睛瞧向霍玄，“出门散心，正巧遇到表姑娘。”
霍玄反应如常，笑着附和：“确实。清枫斋和月桂居离着近，四叔和表妹以后估计会经常碰见。”
华姝柳眉微蹙，没接话茬。
霍霆瞧在眼里，眸光隐隐一沉。他再度看向霍玄，“你近日不是在准备殿试，这么晚了何故来这？”
不难瞧出，霍玄是专门来寻华姝的。
“想将这匕首拿与表妹。”霍玄顺势将手中的匕首递给华姝，“留作防身用。”
华灯初上的夜色里，白衣少年含笑看向娇俏可人的少女，桃眸温柔，风度翩翩，画面唯美而和谐。
而这一幕，却刺得霍霆凤眸微凛，暗藏锋芒。
不等华姝接过匕首，他也看向她，“表姑娘若缺少防身之物，亦可去我兵器库中挑选。”
男人目光摄人，看得华姝心尖一颤，没敢接。
“之前听千羽表姐提过一回，说大伯母要为我俩准备防身之物，想来就是这匕首了吧？”
她别过头，向霍玄细语核实，又像在变相解释。
心中又一阵莫名，为何要解释。
“正是。”霍玄颔首：“母亲说女儿家力气小，特意请铁匠将匕首改得轻巧些，刚好今日拿回来。”
“大嫂有心了。”
霍霆周身的压迫，来得很快，散得也很快。他交代华姝：“既是你大伯母给的，那就拿着吧。”
霍霆暗笑自己关切则乱。想想也是，这俩人若有什么，华姝之前又怎会与宋家议亲。
霍玄则微有纳闷，四叔这反应，怎么有点奇怪？
华姝作为唯一知情人，此刻喉头干涩，不敢多言半个字。
得到准允后，她才接过匕首，只道：“姝儿等会亲自去拜谢大伯母。”
“正好母亲也有事寻你。”
霍霆是大昭国百姓的神，更是霍家的天，霍玄自不会对他有一丝一毫的亵渎揣测，只当是四叔对晚辈的随口关照。
霍玄顺着话茬，继续道：“不若我们先顺路送四叔，再回白鹭院。”
华姝没应声，她哪敢作得了霍霆的主，只投去请示的目光。
霍霆似乎没察觉她目光，面无表情看着前方，“长缨来了。你们若有事，且先回吧。”
不远处，长缨正朝他们大步走来。
见此，两人隧行礼告辞。
*
前往白鹭
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