梁雪走出琅川花了八年的时间，但确切而言，她是被人带出琅川的。
琅川隐于重山深壑之间，四面环峦，山高林密。琅川之人难出，外界之人更不愿入。梁雪与大多的琅川孩童无异，心中怀抱着凭己之力踏出大山的憧憬。可能走出去的，不是葬生黄土，便是被人贩卖掉。
幼时她还会难过自己的家世为何这般凄惨，母亲在生下她之后不久便死了，父亲见她是个女娃颇为不满，自她记事起便是在拳脚中长大。梁雪一度以为是自己带走了母亲，因此也理解父亲对自己的怨恨，她甘心忍受父亲的打骂，直至她七岁那年。
琅川小地，乡里乡亲的都认识，但那年偏偏来了一群生面孔，在琅川这穷乡僻壤之地开了间赌坊。
梁雪的父亲，便是第一批踏入赌坊之人。
他们对外招摇，称逆天改命不过转瞬之间，梁父便信了个十足，琅川村民大多亦是如此。初时几次，还真就带回了点银子回家，梁雪也因而吃上好几顿肉，那滋味她至今难忘。可没过多久，他再未带回过一文钱，甚至人影也少见了。
梁雪靠着邻里接济度日，久而久之，连邻居也不再顾她。她只能啃树皮、嚼野果。日复一日，直到身形瘦弱得仿佛一吹便倒。恰在她快要熬不住时，父亲回来了。
他是被一群赤膊壮汉拖回来得，被重重丢在家门前。
那群人进屋时，瞧见了年幼得梁雪，目光顿时一亮，凑近梁父耳边低语几句，父亲狠狠点头。未过几日，梁雪便被父亲领着离了琅川。
梁雪不识字，但听旁的人说这里是遂农。她原以为父亲这是要带她奔赴好日子，不想却是独身进了一座雕梁画栋的楼阁，自此父亲再无踪迹。
醒来时，她换了身光鲜得衣裳，躺在一间从未见过得华室之中。床侧坐着一位温婉美貌的姐姐，自称蕊音，嗓音如水般细腻，与她那父亲截然不同。
可她尚未来得及与蕊音说几句话，便有一位体态丰腴的老妇踏入，将蕊音赶走，独留她一人。
“从今日起，你唤作芜溪，小草芜，溪水之溪。你爹从我这儿拿走十块银锭，这是你的卖身契。明日便有人来教你规矩。此处是你的居所，每月三块银子，将来开张后一并算清。”
梁雪没听明白，只是愣愣地看着眼前的老妇，不解她为何如此凶狠，也不明白父亲为何弃她不顾。她嘴角一瘪，默默垂泪。
入夜再见蕊音时候，梁雪已饿得无力。蕊音进屋时瞧见她躺在床上，将包好的大白馒头放在她面前晃了晃，她像是抓到了救命稻草一样，抓着馒头就往嘴里塞。
“还未来得及问你，你叫什么？”
梁雪努力咽下那块馒头，小声道：“梁雪。”
蕊音笑了笑，给她递过去一杯水，：“我是问你在这儿的名字。白日那位是这里的主人，我们都称呼她鸨母，亦可以叫她妈妈。”
“妈妈……”梁雪呢喃着，忽而摇了摇头，“姐姐，我想回家。”
蕊音摸着她的头，轻声安抚道：“回家啊，姐姐也想回家，可时候还未到。等时机成熟，自然便能回家了。”
“姐姐，什么是时机成熟？”
“等田里的麦子长大结果，就能回家了。”梁雪似懂非懂，抱着馒头点了点头。
次日，真如那位鸨母所说，清早便有人前来，将她带去一处陌生之地。那儿聚着许多年纪相仿的女孩，他们穿着相似的衣裙，眼里皆是惊慌。
鸨母于前头说了一堆话，又命她们逐一自报姓名。轮到梁雪时，她唯唯诺诺的样子引起了鸨母的不满，于是她成为了那日第一个挨打的。许久之后，她才适应了自己的新名字。
她在那间小屋里数着大米过日子，一颗两颗，一百颗两百颗，直到最后她在蕊音的相助下，将那捧大米盘了个清清楚楚——
一千六百三十九颗，蕊音说，那是四年之久的光阴。
她早已记不清自己挨过多少打，只记得自己哭得快要喘不过气来，耳旁全是其他女孩的哭泣声。她终于明白，这世上竟有这么多像她一样的孩子，被带离原本的家，改名换姓，被送进这扇永远锁住的大门里。
鸨母将他们称为“种子”，种在这玉春堂内，等某日开花便能结出银子，结出前程，结出她想要的自由。
在这玉春堂内，不是所有人都会善待她，弹错一个音符，步子多迈一毫，开花结果便会多些时日。后来她学会在鸨母面前保持乖巧温顺的模样，哪怕夜里被饿醒，她也绝不对忤逆半分。
蕊音是她在这里唯一的支撑。
姐姐总会带着她偷偷溜去后院晒太阳，或是相赠从客人那里打赏的发钗。梁雪从她那儿学的了如何掩饰眼里的倔强，学会了如何讨人欢心，如何让人一步步卸下防备。
蕊音教她：“有些人不躲掉，便就让他们觉得自己得了便宜。”
她也渐渐悟了，玉春堂并非安稳之地，可即便如此，仍有人甘愿踏出。她问姐姐为何。
“哪有那么多缘由，活下去的办法有很多，这也是其中一种，我们不过是想活下去罢了。”
于是她开始努力识字，学着写了不少字，但她写得的第一个字不是自己的名字，而是蕊音的“音”。
舞姿、琴弦、簪花、粉饰，只要是能装扮姑娘的，他们统统都要学会。她悟性极佳，学得快，其他姑娘都不如她学得好。于是她来玉春堂第二年，便自荐报名花魁选举。
可花魁要学会的不止是装扮自己的法子，还有讨好男子的技巧，舐阳、聚水、夹阴……那些提起来就让她面红耳赤的技艺。起初还只是与那些未开花的姑娘们缩在房间里研究根系，慢慢的，就会带着她们去观摩开花的姑娘是如何做事的，最后便是姑娘之间互相折磨。
蕊音虽非花魁，但待他有个不错的公子，
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