午后，十五六岁的司棣棠独坐在闺房中做女红，一针一线十分专注，不多时便绣出一簇栩栩如生的海棠花。翠枝红蕊，丝线在阳光的照耀下闪着柔光。
她拿起来绣绷来左看看，右瞧瞧，觉得偌大的锦布上只有海棠花还是略显单薄了。她正想着还能再绣点什么，突然听到异响，像是门开了，还伴随着好几个人的脚步声。
原以为是侍女进来了，她疑惑地抬头，刚想询问何事，却见房门紧闭，不见人影。
她忍不住皱眉，凝视了门口好一阵，随即揉了揉额角，安慰自己应该是累了。
突然她清晰地听到有人叫她名字：“司棣棠！司棣棠？”
是一位陌生女子在呼唤她，声音温柔细腻，却能让人感受到理智和权威，唤她时又带着些试探。
突如其来的声音吓得她手抖，绣绷顺势掉在地上。她屏住呼吸，左顾右盼，小鹿般的眼睛里尽显慌乱，她想找出声音的主人，但她也害怕在房间里见到不请自来的陌生人。
她起身到处搜寻，小心翼翼地打开柜橱，走到床边掀起帷幔，百般确定房间里只有自己一人，这才长长地呼出一口气。
她擦了擦额头因紧张冒出的细汗，最终得出的结论还是自己闷在房间里太久了，可能是幻听了。
她捡起绣绷，理顺丝线后放在桌上，准备去花园散散步，放松一下身体。
耳边又传来窸窸窣窣的声音，像是有人交谈，她听得出来其中就有刚才唤她的那个女子，还有不同男子的声音。
她侧耳倾听，努力捕捉耳边的话语，却始终听不清他们在说什么。
她再也无法保持冷静，脚步匆忙，几乎小跑着去开房门，“哐当”一声将门口的侍女吓了一个激灵。
侍女忙问：“女公子这是怎么了？”
这时耳边又没了动静，她双手扶着门朝外扫视了一圈，清清嗓子，思考良久才谨慎地开口询问：“刚才只有你一人在门外吗？可有人在外喧哗吵嚷？”
“啊？”
侍女不明白自家女公子为何这样问，但还是老实回道：“一直只有我一人，刚才也无人在门前喧哗。”
司棣棠现下既心慌又疑惑，却也不动声色，敛了敛衣袖，摸了摸头发，确保仪容得体，拿出贵女应有的姿态，对身旁的侍女说：“无妨，陪我去花园走走。”
侍女应了一声，撑起伞陪她在花园里闲逛。花园里的花开得正盛，司棣棠却无心欣赏，一直竖着耳朵努力听动静，然而那些奇怪的声音再也没出现过。
一连几天她都心不在焉，耳边再没想起奇怪的声音，然而怪事却层出不穷。
自那天过后，她明显感觉时间流逝变快了。
明明刚用过午膳，腹中还饱胀，在回房的路上竟又被仆从拦下，说是母亲差他来请，等她来到大厅，却发现天已经大黑，晚膳也已经备好，父亲母亲均已入座，齐齐等待姗姗来迟的她。
还有次瞧见阿稷与父亲进府，她兴高采烈地回房换衣服，等出来时又刚好看见阿稷骑马返程，只留给她一个利落的背影。她跑去问父亲，为何不多留留阿稷，她回房换身衣服的空隙阿稷竟走了。
她还记得父亲看她的古怪眼神，因为据父亲所说，他和阿稷二人在书房足足待了两个时辰。
这天，天刚大亮。
司棣棠洗漱穿衣后，困意十足地坐在梳妆台前，看着镜子里的自己在侍女的服侍下一点点完成妆发。
她无意间扭头，见一根树枝从窗口探入房间，嫩绿的芽儿格外可爱，这让她突然有了作画的兴致。
侍女帮她铺纸研墨后便退了出去，她拿起几支发簪在镜前比量片刻，选了最普通的如意素身玉簪戴在头上。
她款步来到书桌前，提笔蘸墨，想着那嫩枝的神韵，继而唇角勾起一抹笑，了然于胸，便要着墨。
这时侍女端着点心推门而入，说：“女公子已经画了许久了，吃点儿东西休息一下吧。”
她轻轻抬手，低头看看未着点墨的白纸，问道：“现在是什么时辰了？”
侍女在桌前放下点心，打趣道：“已经酉时三刻了，您这是画得投入忘了时间了。”
转头看向窗外，天色果然暗了。
她眼神更加迷茫，忍不住问侍女：“你有没有觉得时间过得太快了些。”
“快？”侍女闻言将头探出窗外望着漆黑的夜空，就在这时司棣棠感到一股凉飕飕的风，左手不自觉地抱上拿笔的右臂。
侍女缩回脑袋的同时把窗户关上，回头笑盈盈的：“是不是因为入冬了，天黑得早，所以您觉得时间过得快了。”
入冬？
手一紧，是毛绒绒的触感。
她低头看自己的衣着，毛袄子加披风，可不是入冬了。
照理来说，这个时候她应该觉得惊悚，应该崩溃大叫，但她没有。她总觉得哪里不对劲，思绪又不受自己控制，无法深思。
回顾自己的生活，就像一直被人推着向前走，由不得自己。
“阿棠，阿棠！”
听到声音，她猛然回神，自己已然来到了城外。背后是城墙楼，不远处是一排光秃秃的柳树，隐约有点点绿色，自己的衣衫也不知什么时候变得单薄。
将视线从远方收回，才发现是阿稷在喊自己。
“阿棠，我出发了，此次征战估摸要几月有余，你照顾好自己。”苏方稷语气轻柔，伸手将她那被风吹到脸上的细发拨到了耳后。
征战？
哦，是了，是有这么一回事。虽然她不记得是从哪里听来的征战的消息，但这个事情就好像印在她的脑子里，告诉她这一切就该如此。
她沉默点头，眼神盯着苏方稷开合的嘴巴，却听不清话语。
苏方稷粗糙的手掌抚上她的脸颊，只片刻，便转身上马，身影逐渐远去。浩浩荡荡的大军离朝，眼前是飞扬的黄土。
这一切发生的太快，她有些反应不过来。
她开始睡得不踏实了，应该是因为担心阿稷，每天晚上
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