魔毯飞快掠过密林，艾忒尔能闻见空气中的干燥与冷冽，冬天的脚步已经越来越近了，只要再等多几十天，新多隆城旁的河水就会结冰，城中也会大雪纷飞。
赶路的时候过于枯燥，艾忒尔开始漫无目的地发散着自己的思维。
也许，他能在新多隆城度过带来城邦时代后的第一个冬天。
“艾、艾忒尔。”罗伊坐在魔毯的后方，他的双手死死地抓住魔毯的两个角，身体顺着魔毯的起伏而起伏，“我……我有一种不好的预感。”
他往远方看去，往一个熟悉的方向看去，看见了一个熟悉的地方，是他出生和成长、在那里度过二十多年岁月的弗洛城。
罗伊应该激动，但同时，他也看见了一个熟悉的景象。
艾忒尔动动鼻尖，他感受到源自冬日的凛然气味被另外一股味道取代，湿润而浓郁，带着十足的铁锈味，又附着着一些令人恶心的黏腻。
是浓密的雾色。
只见不远处弗洛城朦胧的影子，黑色的乌云低压，几乎压过高大的城墙，最低端的黑云甚至与墙体相接，深色的浓雾笼罩，使得弗洛城隐隐若现。
魔毯愈发接近，他们就愈发能闻见空气中弥散的属于人类血液的味道。
罗伊跌跌撞撞冲下了魔毯，扑到城门的跟前，他用拳头敲着紧闭的城门，大喊的声音被浓雾所吸收殆尽，本应驻守在弗洛城城墙上的士兵消失不见。
他向上张望，却只能看见与墙体相接的乌黑低云。
罗伊看见艾忒尔走到他的身边，他有些害怕，仿佛是多隆监狱城的往日再次降临，“是，是地狱的怪物吗？”
艾忒尔伸手，任由从城门缝隙中飘出的几缕浓雾流淌进自己的手心，他摇头，“不像。”
罗伊松了一口气，还没等他把悬挂着的心重新放回肚子里，他又听见艾忒尔的话。
“但不能排除城中居民遭遇不测的可能性。”
弗洛城厚重的城门没有锁，艾忒尔用力一推，就推开了一个可以容纳一人进入的空隙，先一步钻了进去。
“等等我！”罗伊不敢独自一人停留在处处诡异的城外，紧跟着闯了进去。
死寂，全然的死寂。
城中街道空荡荡的，没有任何人，也没有任何声音，浓密的雾色灌满整条街道。
只有艾忒尔的脚步声正在回荡。
罗伊亦步亦趋地跟着，他掂起脚尖不让自己踩出太大的声音，看见街边房屋墙上门上没有残留任何的血迹，罗伊心中纳闷，“没有血啊，以前多隆监狱城可多血了。”
如果地狱怪物奖励，那么依照他们的天性，一定会出现大量的血迹。
突然。
艾忒尔停在原地，他抬手同时将罗伊的动作也拦停。
罗伊正想开口，却被艾忒尔的眼神惊得陡然静止。
安静，还是死一样的安静，什么都没有变化。
但是。
有一个非常非常小的声音从远方传出，从远及近，由小到大，声音越来越清晰。在安静的空间中格外突出。
隐约中能听得出是一个人急促的呼吸声，他正在奔跑，脚步声也越来越凌乱。
一个年幼的孩子兀地出现在无人的街头，他大汗淋漓，面色苍白，眼神发虚，却还是咬着唇，踉踉跄跄地向前奔跑，他的衣服上、膝盖上布满着泥土与血迹，或者是别人的血迹，也或者是他自己的血迹。
忽然，他那被磕出红肉的膝盖终于支撑不住长时间的疲于奔命，他被地上凸起的砖块缝隙猛地一绊！
他的脸就要撞倒在冰冷的石砖地板上。
突然，他感知到不应该出现在这里的温暖与柔软，一个有力而牢固的臂膀架住了他，让他陷在某人的怀里，隔绝掉一切冰冷与伤害。
对方黑色的发滑落，像是安抚着他的心灵。
孩子就像是受惊的小鸟一样抖了一抖，用自己的翅膀挣扎着，他摆脱了艾忒尔放松的双臂，连连后退。
他呼吸还是那么急促，在看见艾忒尔的瞬间，瞳孔骤然一缩，“外邦人？你们快离开……”
孩子还没有说完，他就忽然失去了力气，身体瞬间瘫软，在倒地前一刻被艾忒尔捞在臂弯里，他下意识地沉迷陌生人的温暖，但张口间却还是抗拒，“小心。”
罗伊急急忙忙地赶了上来，“他看起来像是知情者，我们应该多问问他——”
艾忒尔打断了罗伊，眼神警惕地扫视周围，紧接着揪住罗伊的衣领就跳过栏杆，翻身进了弗洛城居民的屋子。
屋门被轻轻地掩上，连带着束起的窗帘被解开垂落，将房屋与外界隔绝成两片空间。
艾忒尔指尖微动，隐匿踪迹的魔法光芒覆盖三人。
罗伊不敢再吱声，怀里抱着艾忒尔塞给他的孩子，僵直地站在原地。
屋子里很暗，所有的一切都不见阳光，屋内唯一与外界有所交集的只有透明的玻璃窗，而那扇玻璃窗已经被厚实的窗帘遮得彻彻底底。
艾忒尔侧身站在窗边，他用手指撩起窗帘，悄悄地掀开了极细的缝隙，用藏色的双眼默默观察着外界。
只见浓密的雾色被驱散，阳光洒落在孩子出现的街角，蓝天白云同时从那一臂的乌云空洞中透出，乌云的空洞随着一个人的前进而前进，灿烂的光照在他身上。
那是一个高得异于常人的人，身高足在三层楼以上。
那个人骑着一匹像是死尸般的、灰绿色的高头大马，宽大的黑斗篷盖住了他的脸与身，只露出扯住缰绳的黄金手甲，黑斗篷的衣摆一直垂落至他的脚背，将他整个人都覆盖在阴影之中，一柄重剑在他的斗篷末端隐隐若现。
他在街角巡视着，不像入侵者，反而像是在自己的领土巡视那样磊落，马蹄踢踏间，穿过疏密有致的房屋，就消失在道路的尽头。
“别碰我！”
稚嫩而尖锐的声音响彻房屋，陌生的孩子莫名从罗伊的怀里挣脱，他摔在了地上，面上的惊慌愈甚，孩子的双手时不时摩擦着自己的肩膀，又时不时摸着自己的脸。
他看见了自己手臂上的剑伤，他看见蔓延的灰青色的斑斑点点，无声地痛哭着用手掌去摩擦那灰青斑点，用力之大像是想要揉搓掉脏东西，粗暴的动作将本就严重的伤口撕裂得更加厉害。
“好了。”艾忒尔抓住了孩子的手臂，制止了对方堪称凶残的举动，他半跪在地上，视线与对方齐平
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