红袍的骑士列队,古朴的铜钟敲响,白色的信鸽翻飞,白鸽掠过广场,刮起的微风拂过落座者的面孔。
偌大的广场座无虚席,无数的公民等待许久,等候着这一场好戏开锣。
虽然雅什城很小,但也不是什么人都有机会见到三领主,如果有人见到了其中之一,那也是莫大的荣耀,更何况现在可以见到其中的两个。
在众人的目光注视之下,红袍骑士围绕广场严阵以待,三领主之首的执政官从楼梯拾级而上,骑士长则从黝黑的门洞中跨步而出。
他们在法庭审判台上落座,执掌城邦行政与司法事宜的执政官一敲法槌,镇守在侧的骑士即刻吹响号角,沉闷的号角响彻广场,镇住繁杂人声,只余庄严与肃静。
执政官开口:“今日,我们在这里缅怀大祭司的逝去,同时势必要将杀害领主的人绳之以法。”
他展开了卷起的长长手稿,一字一句地念着,音调饱满,情感丰富,无一不在诉说着领主的尊严、祭司的重要,雅什城邦如何不能失去大祭司,说到关键之处时更是声泪俱下,令人动容,引起场上听众愤慨。
“如果雅什城失去了大祭司,失去了对神明的信仰,那么雅什城也无法获得神明的庇护,我们会失去城池的防护,异兽将会破城而入,啃食我们的血肉,恶魔将会从地底冒出,分食我们的灵魂。大祭司的死,不仅是一场悲剧,更是一场灾难。”
执政官将大祭司的生死与公民的存亡牵扯到一起,让所有人都把怒火发泄到那名可能杀死大祭司的人的头上。
群情激涌,不可磨灭。
但这样的话,雷米诺已经听得太多了,听得他有些厌烦,情绪丰沛的演讲穿耳而过,他呆坐在场上,一颗心却好像被火炙烤,急切万分。
终于,执政官结束了他的演讲,再次敲响那根法槌,看似将嘈杂的声音镇压下去,实际上却是在激发群众的怒火。
“把他带上来。”
号角再次吹响,结阵的骑士成群结队,把艾忒尔围在正中,带着他落座,却又没有给他上枷,俨然一副拥护的姿态。
执政官手中的法槌捏紧,他向来看不惯自己的威严被冒犯,可又不得不展现领主的优雅与骄傲,这让他无从发难。
于是,他就将所有的怒火都藏在话语里,“城邦法律规定,杀人者,绞杀。艾忒尔你可有异议。”
未等艾忒尔开口,就有一道声音从执政官的身侧响起。
“杀人也需要询问缘由,执政阁下,我恰好查到了什么。”
是雷米诺。
他递出一沓厚厚的资料,于此同时,他的亲卫也在广场上分发同样的资料。
“费格,伊诺,达蒙……包括艾忒尔,这十三个人都是大祭司在就任七十年间收养的孤儿,他们的出生日期分别是一年中十二个月的月圆之夜,而前十二个人都在他们成年的那一天死亡、尸骨无存,大祭司对此解释为是他们自不量力被魔法反噬而死,但在他们死后,原本已经有衰亡迹象的大祭司却又变得生机勃勃,枯竭的信仰重新填满犹如活水。”
雷米诺说:“我在大祭司的房间里发现了密室,密室里又有将活人的生命转变为力量的黑魔法,所有的事情都在证明一点。”
他顿了顿,看向已经生出愠意的执政官,继续说了下去,彻底揭开雅什城领主的虚伪面纱,“杀人应处绞刑的应该是大祭司,而不是本该是受害者的艾忒尔。”
执政官冷笑一声,他没有与雷米诺争执,反而转身,高声向广场上的众人说,“大家听见了吗,大祭司为了雅什城邦的安危,居然牺牲了自己视若亲子的学生的性命,他那个时候又该有多么无助,多么悲伤,难道现在的我们,还不能理解大祭司的一片苦心吗。”
雷米诺的一番话,完全成为了执政官的助力。
群意本就沸腾,他们不关心被大祭司所杀死的十二个人,反倒是感谢大祭司的狠心,这才让他们保持了七十多年的平静生活,如今,有人打破了他们的平静,这怎么可能不让他们不为之愤怒。
“杀了他!”突然,有道声音从沸腾的人群中冒出,紧接着一发不可收拾。
“杀了他!杀了他——为大祭司报仇!”
人声排山倒海一般涌来。
执政官高高在上的眼神扫过场下,众人的情绪尽在他的掌握之中,随着他的节奏而动,这让他因为大祭司的死而产生的异样情绪平定下来。他的眼神掠过身侧的雷米诺,同为领主的骑士长脱离了他的掌控,执政官的心中已经生出了更换领主的想法。
最后,执政官深棕如雄狮的眼睛落在艾忒尔的身上,之前被藏蓝色搅乱的心神稳固下来。
胜券在握,成败已分。
雷米诺的手里还抓着那一沓十二人的资料,他的心却越来越凉,他抬头望去,只见激动的人群与灿烂的阳光,那阳光灿烂得刺眼,但是阳光再怎么灿烂,也没有办法抚平他心底的凉意。
突然,雷米诺撞进了艾忒尔的视线里,熟悉的蓝色唤起雷米诺的回忆,那是昨晚在私牢中的另一番对话。
*
在幽深的私牢中,烛火微微,只照亮了一方角落,映出艾忒尔融于深夜的乌黑长发。
雷米诺心思却不在这里,“我知道我问你这个问题并不合适,但我必须问你。”
艾忒尔:“问。”
“他……大祭司为什么要杀你,你们之间为了什么才发生争执。”
艾忒尔:“这有什么意义吗。”
雷米诺沉默良久,“也许,这对于执政、或者是明天即将要做出投票的公民来说都没有意义,但是这绝对不会是毫无意义的。”
“好,那我回答你。”艾忒尔说,“在我的房间里,进门左转,第七列第十三行的砖块后面,藏着十三个人的资料,包括一张如何进入大祭司房间密室的路线图,你看了它之后就会明白所有的一切。”
闻言,雷米诺的心头狠狠一跳,他已经猜到了什么,有些不可置信,反问道:“十三个?!”
*
高温的天气,沸腾的民意,将雷米诺好像放在火炉上炙烤。
十二个人,十二条无辜者的性命,比不上执政心中城邦的尊严,换不来另外一个人的免罪。
雷米诺愈发气急,望向艾忒尔的眼神愈发复杂。
你在想些什么,你到底在想些什么。
艾忒尔……艾忒尔什么都没在想,他正在发呆,没有看见执政官的稳操胜券,也没有看见雷米诺
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