顾婉妤站在棠湖边，向北远眺，河流的两岸，是正在热火朝天地挖着泥沙的劳动者们，而更远的天边，便是镜麓连绵起伏的群山。
她手里拿着一封信，是阮竹姐寄过来的，与她讲述这些天武林大比的进展。
令人欣喜的是，认真起来的流火君在强者如林的大比中依然实力超群，又有疯子前辈从旁掠阵，一路势如破竹连赢了好几场。
但令人担忧的是，越往后对手便越强，战斗也愈发残酷搏命。当真是没有半分武功交流的友好气氛，只有厮杀和仇视。
阮竹姐他们想给流火君找到一招出其不意的杀手锏作为危急关头能够化险为夷的底牌，却没有头绪。
最终事情的发展能否如她们所愿，仍然要看造化和运气。
顾婉妤读完此信，便身在绥金，心系镜麓了。
她想起当时在大比第一关的瀑布边，那个使用火药弹的男人。一枚巴掌大小的火药弹，能够差点要了她和疯子前辈的命。若能找到这种威慑力极强或杀伤力极大的东西给流火君拿去使用，想必一定能出奇制胜吧。
顾婉妤便在当地的劳工们休息时去打听了一下绥金城内有没有擅做武器的工匠，可惜没人清楚。
也是，像绥金城这种大城，朝廷管控严格，怎么可能允许在市场上随意售卖一些杀伤力大的武器。
她又想了个办法，就是找寻当地的黑市。
流火君曾讲过，地下黑市到处都有，就看你能不能找到。
顾婉妤没接触过这些，就只能小心翼翼地暗中打探，然而毫无结果。
她去问崔煜川，崔煜川也生出些兴趣来，不过他的重点在于——“黑市里会有好铁矿卖吗？”
“这，或许吧……那你帮我打听打听……”顾婉妤无奈苦笑。
不过，经过两人的一番努力，还真找到些头绪，传闻城中的当铺私下成立了一个典当业协会，定期拍卖他们收来的那些已过赎期的物品，其中不乏许多稀有的宝贝。
另外有人透露，这拍卖会上还会卖一些更特殊的玩意，一看就不是寻常人能接触的，大抵只是拿“典当”做了个名头，实际是为了这些不便光明正大面世的东西找了个合法销售的渠道。
知道有这回事之后，顾婉妤便想要得到参会的信物，去神秘的拍卖会上一探究竟。
崔煜川也有些意动，他问了问衙门里见多识广又口风严的赵判官，才知道原来这个拍卖会是邀请制的，得找个人引荐，才能得到参加的信物。
但赵判官不建议他去，说是这里面水深得很，不一定都是好东西，听说也有卖骗人的假货。
另外，参加的人鱼龙混杂，三教九流之中不乏一些心思不纯的鼠辈，他身份高贵，万一被人盯上暗害怎么办。
话虽如此，倒不至于因此放弃。崔煜川仍旧见了赵判官帮忙联系到的可举荐的中间人，拿到了参加的信物。
拍卖会设置在绥金城西市场内的一处牌楼内，从外面看，它似乎是一处私宴会馆，没什么特别的，但走进之后，才发现别有洞天，处处透着华丽与讲究。
在拍卖会举办的当日，崔煜川约上顾婉妤，两人拿着信物一起走进了这座牌楼，从一进门，便有训练有素的带刀侍从成队列排布，其中一名迎上来检查信物。
信物有不同的等级，而崔煜川身份特殊，拿到的自然是最高级别的那种，即以白鹤图腾为装饰的圆形玉牌。
侍从将玉牌放进墙上的孔位中，玉牌便顺孔道下落，直至落入银盘中，推动银盘上的铃铛发出“叮”的一声。
声响过后，红色的重重软纱帘幕微微摇动，随之从中走出一名身着锦缎长袍，俊俏端方的玉面公子。
他温声对崔煜川和顾婉妤说：“二位贵人请随我来。”
他们没有走那条被红色软纱装点的通道，而是从旁边的楼梯一路向上。
楼梯上铺了一整块的毛地毯，从一楼一直延伸上去，其长度令人咋舌。它踩着软软的，其上纹绣的是一副百兽经神女点化修成精怪的故事，充满异域风情，想必是从其他国家买来的，饶是不太懂得奢侈物品的顾婉妤也能看出其价值昂贵。
他们往上走了三层楼，才抵达了最高级别客人的所使用的席位。刚一踏上四楼的地面，视野便骤然开阔，眼前一亮，见到了牌楼内部的完整结构。
原来一楼是拍卖会的舞台及台下的观者席，二、三楼是呈环形排布的一个个房间，围绕着俯瞰一楼舞台。
而四楼整层只接待一组客人，即当天地位最高的客人，保证绝对的隐私与安静。身处四楼，可以很容易地观察到楼下每一位客人的神情、举止，以及他们参加拍卖的情况。
“哇，不错啊。”顾婉妤小声感叹。
崔煜川神色不动，举手投足之间摆足了皇家尊贵矜持的排场，实际也背过侍者偷偷对顾婉妤感叹：“没想到这里还有这种地方。”
等茶水、点心上完，带领他们上来的公子才亲手捧上用以举示出价的牌子。这牌子也是厉害，实际是一面绣扇，但除了扇面，其余部分均是入手温润的沉香木，透着绿意盎然、木质沉蕴的浓郁香气。
沉香木诶，一两高级的沉香木抵得上十两黄金，还得专门到胡商那里，才能买到最优质的。
顾婉妤举着扇子，感慨此处原来是个名副其实的销金窟。
“若要出价，举起扇子即可，我会过来帮助您喊价。”公子彬彬有礼地鞠躬，然后便退到远处，给予客人充分的空间。
“有种荷包不足的窘迫。”顾婉妤笑着向下看，舞台上的八角宫灯点点，透着金色与红色相间的暖光，“不知道这里卖的东西会不会很贵。”
“还有我不是吗。”崔煜川安慰道，“流火君那边的事情比较紧急，先紧着他能用得上的东西买。”
很快，拍卖会的主人登场了，是一名胖胖矮矮的商人，估计是谁家典当行的老板，口齿流畅能说会道，典型的生意人。
第一件拍品也被侍者端了上来，听商人讲述，这是一件有几百年历史的古董花瓶。
除非是客人就站在舞台上，否则身处舞台以外，拍品的细节其实是较难看清的，怪不得赵判官说此处有售卖赝品的危险。
但台下的客人依然很给面子，叫价声此起彼伏，听起来都不怎么差钱。
“不会是有专门抬价的托吧。”顾婉妤趴在楼台边缘，一双眼睛在竞价者之间来回移动。
“很有
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