一场宫宴从午时开到酉时才散场，出了奉天门，应如是觉得身子骨都要散架了，感觉比上战场打仗还要疲累。
刘舞起不知从哪雇了辆马车停在她面前，高声喊道：“恭迎镇南将军，还请将军上车一叙。”
应如是笑骂了一句，翻身进入车内。
“威远校尉，你是何时离开的？”应如是闭目，揉了揉额角问道。
“开宴没多久就找了个由头跑出来了。”刘舞起忍不住诉苦，“那些官员个个笑里藏刀的，说话也弯弯绕绕的，坐在那里与他们喝酒，堪比酷刑！”
“京城不比军营，一言一行都有千万双眼睛盯着，可不能再像之前那般随性而为。”应如是嘱咐道。
言及次，她停顿了一下，又道：“陛下留我于京中小住，短时间内恐怕无法回营了，你要是觉得无趣，便离开吧。”
“今日宫中可有发生什么？”刘舞起察觉到她语气中的倦意问道。
“倒也没什么大事，只是差点成驸马了。”
刘舞起尖叫出声，好在应如是及时捂住了她的嘴。
“到底怎么回事？”
受不了刘舞起的软磨硬泡，应如是只好将事情的来龙去脉告诉她。
“这么看来，是盛贵妃想要拉拢你，但被郑皇后拦下了。”刘舞起沉吟道。
“你是如何知晓的？”应如是一脸讶异。
“出了宫门，我便在京中各坊市闲游，这是在酒楼里听来的。”刘舞起一脸得意，“宫中势力主要分为两派，分别以郑皇后和盛贵妃为首。与其说是后宫之争，不如说是太子之争，皇帝久不立太子，郑皇后的三皇子和盛贵妃的五皇子都是太子的合适人选。郑皇后的父亲是郑丞相，盛贵妃的父亲是御史中丞盛昌世，两派势力延伸至朝堂，群臣各为其主，明争暗斗了好多年。”
应如是忍不住去猜想：那个人他站在那一边？
今日宴席上，他亲自为自己敬酒，一脸的虚情假意，似是完全没有认出来。不过也是，一晃已经过去这么多年，像他这般薄情寡义、自私自利之人，又有谁能真的让他放在心上？
“你怎么了？”
逐渐飘远的思绪被刘舞起的声音拉了回来，应如是立马摇首：“无事。”
“是不是想起过去的事了？”刘舞起小心翼翼地询问。
刘舞起是这个世上唯一知晓她全部身世的人，连赵随对她的来历也只知其一、不知其二。
“我要留在京中。”没等应如是回答，刘舞起忽然做出一个决定。
“你可想好了？”
“我留下来也不全是为了你，初次来京，光昭府的风土人情我还没好好欣赏一番呢！”
应如是明白她的意思，一切皆在不言中。
下车之前，刘舞起突然想到什么，回头看向她，眼神里带着一丝探究：“说实话，留在京中是不是也在你的意料之内？或者说你早就有此打算？”
应如是捂嘴打了个呵欠：“是与不是，有那么重要吗？该来的总会来的，我能做的不过是顺势而为。”
镇南将军府位于富阳坊，在京中最繁华的临安街上，与东市相邻。府内，管家及一帮婢女奴才早已恭候多时。
管家蒋全是个相貌平平的中年男人，看上去老实本分。
“将军，府内奴婢共三十位皆在此，听从将军吩咐。”
面对乌泱泱的一群人，应如是沉默了良久：“我平时用不上这么多人，先歇着吧。”
说完，她拉着刘舞起就走，管家急忙跟上：“将军，不知开府宴如何安排？”
见应如是愣住了，管家解释道：“将军初到京中有所不知，开府宴是我们这的一个习俗，凡京中显贵开府乔迁，都会宴请宾客，一来是为了告知亲朋，二来是为了结交新友、疏通关系。”
应如是思忖了片刻后言道：“暂时不急，容我好好想想。”
从外面看将军府不过是个寻常的府邸，但却内藏乾坤——
五步一楼、十步一阁，有园景亭湖数处，曲水环绕、花繁叶茂，宛若一个巨大的迷宫。
据说这里原先住着一个富商，后因犯事被官府抄家，没多久富商在狱中畏罪自杀，其家人也离奇失踪，宅子成了无主之宅后被官府征用，改建成现在的镇南将军府。虽说是改建，但并没有大兴土木，只是在原先的基础上简单修葺了一下。
应如是自顾自走了许久，终究还是叹了口气，看向身后亦步亦趋的蒋管家问道：“我住在哪里？”
一旁的刘舞起忍不住笑出声来，边擦眼泪边调侃道：“合着你走了这么久，只是像只无头苍蝇一般在兜圈子？”
蒋管家脸上也挂着一丝笑意：“将军，请随老奴来。府内有东、西、北三处院落，只有这条小径可以连通每个院落，院落之间以湖景相隔，地下设有暗渠，所以整个府内的水系是相通的。”
“果真是大户人家，这湖景快赶上一间院子大小了。”刘舞起咂舌道。
应如是走走停停，总感觉哪里不对劲，却又说不上来。
“东西两院已经收拾妥当，将军可以入住。北院偏僻，不宜住人，可以给将军练武。”蒋管家说道。
“既如此，我和舞起就住东院吧。”应如是说道。
管家看向二人的眼神带着一丝耐人寻味，刘舞起立马一个肘击攻向应如是，讪笑道：“将军的意思是，我们在军营里同吃同住惯了，东院这么大，住在同一个院子里相互有个照应。”
应如是配合地点头：“确是如此。”
蒋管家半信半疑地将二人引至东院
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